Crystal Palace
Sau trận bán kết Europa League với Arsenal khép lại, HLV Unai Emery không nhắc tới quá nhiều về đội bóng cũ. Trái lại, ông dành thời gian để nói về Man United, đối thủ sắp tới của Tàu ngầm vàng.
Trong lần trở về Emirates, HLV Unai Emery quyết tâm gieo sầu cho đội bóng cũ. Các cầu thủ của ông đã thi đấu hết mình để bảo vệ thành quả là chiến thắng 2-1 ở trận lượt đi, qua đó điền tên mình vào trận đấu cuối cùng của giải đấu.
Phát biểu trước báo giới, thuyền trưởng Villarreal đã không giấu được sự phấn khởi: "Tôi rất hài lòng với những gì mình vừa làm được. Đội bóng của chúng tôi đã 4 lần lọt vào đến vòng bán kết các cúp châu Âu trong 20 năm qua nhưng đều thất bại. Đến lần này, chúng tôi mới thành công".
Dưới sự dẫn dắt của Unai Emery, hàng phòng ngự Tàu Ngầm Vàng chơi vô cùng chắc chắn và kỉ luật. Sự khó chịu trong lối chơi của Villarreal đã khiến Arsenal gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm kiếm đường đến mành lưới đối thủ. Thống kê cho thấy sau 2 lượt trận. Pháo Thủ chỉ sút trúng đích tổng cộng 4 quả, kém hơn hẳn so với Villarreal (11).
Nói về trận chung kết sắp tới, HLV Emery vẫn giữ sự tự tin nhưng không quên đề cao sức mạnh của đối thủ: "Đối thủ của Villarreal ở chung kết sẽ là Man United – một ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Họ đã thể hiện được đẳng cấp của một đội bóng lớn trong suốt cả mùa, nhưng chúng tôi vẫn có lý do để tự tin vì vừa đánh bại Arsenal cũng rất mạnh”.
“Chúng tôi biết trận chung kết sẽ khó khăn như thế nào, nhưng toàn đội đang sẵn sàng đối đầu với mọi thứ. Villarreal sẽ cố gắng hết sức để vô hiệu hóa các điểm mạnh của Man United, HLV Emery kết luận.
Về phần chiến lược gia người Tây Ban Nha, ông đã có lần thứ 5 đưa đội bóng của mình lọt vào đến trận chung kết Europa League (các mùa 2013-14, 2014-15, 2015-16, 2018-19 & 2020-21), một kỷ lục rất khó đánh bại. Càng ấn tượng hơn khi biết rằng đây mới là lần đầu tiên Villarreal vào chung kết cúp châu Âu dù trước đó họ đã 4 lần góp mặt ở bán kết (3 lần ở Europa League và 1 lần ở Champions League).
Trong 4 trận chung kết đã tham gia trước đó, nhà cầm quân tỏ ra rất có duyên với ngôi vô địch khi giành chiến thắng tới 3 lần. Có vẻ Europa League luôn là mảnh đất lành với Unai Emery.
