Crystal Palace
Huấn luyện viên Thomas Tuchel đang tạo nên bước chuyển mình đầy bất ngờ cho tuyển Anh, không phải qua việc trẻ hóa đội hình như nhiều người dự đoán mà bằng cách tái khẳng định tầm quan trọng của kinh nghiệm. Hướng đến mục tiêu chinh phục World Cup 2026, chiến lược tập trung vào những cầu thủ dày dạn trận mạc được ông áp dụng một cách nhất quán và có cơ sở vững chắc. Qua đó, Tuchel thể hiện quan điểm rằng sự từng trải trên sân cỏ mới chính là yếu tố quyết định giúp đội bóng vượt qua áp lực ở các đấu trường lớn.
Được bổ nhiệm từ tháng 3/2025, Tuchel đã nhanh chóng để lại dấu ấn riêng biệt so với các người tiền nhiệm như Gareth Southgate và Lee Carsley. Thay vì khai thác nguồn lực trẻ, ông ưu tiên sử dụng các cầu thủ có tuổi đời trên 30 trong đội hình thi đấu. Trong danh sách triệu tập gần đây nhất, năm cầu thủ lớn tuổi nổi bật được lựa chọn, trong đó Jordan Henderson (35 tuổi) vẫn là cái tên chủ chốt dù phải cạnh tranh trực tiếp với những tài năng trẻ như Adam Wharton (21 tuổi) của Crystal Palace. Với Tuchel, Henderson không đơn thuần chỉ là biểu tượng truyền cảm hứng mà còn đóng vai trò then chốt trong bộ khung săn danh hiệu của tuyển Anh.
Lịch sử bóng đá thế giới cũng phần nào chứng minh đúng đắn cho hướng đi này. Trong bốn kỳ World Cup gần đây, hai đội tuyển góp mặt ở chung kết đều sở hữu những cầu thủ tròn 36 tuổi như Olivier Giroud của Pháp (2022) và Miroslav Klose của Đức (2014). Các nhà vô địch như Pháp năm 2018 hay Argentina mùa giải 2022 đều dựa nhiều vào lớp cầu thủ ngoài 30 tuổi – minh chứng rõ ràng rằng kinh nghiệm trở thành nền tảng vững chắc giúp đội bóng đứng vững ở những thời khắc quyết định.
Ngược lại, tuyển Anh dưới thời Southgate và Carsley theo đuổi chính sách trẻ hóa mạnh mẽ nhưng chưa đem lại kết quả mong đợi. EURO 2024 là ví dụ điển hình khi dù sở hữu đội hình trẻ thứ ba giải đấu, “Tam Sư” vẫn thất bại trước Tây Ban Nha – đội bóng cân bằng giữa sức trẻ và kinh nghiệm. Trận thua Hy Lạp tại Wembley với đội hình đa phần là cầu thủ tấn công trẻ dưới thời Carsley càng làm nổi bật nhược điểm thiếu bản lĩnh của các cầu thủ non kinh nghiệm.
HLV Tuchel coi trọng những 'lão tướng' có nhiều kinh nghiệm thi đấu như Henderson
Khác với người tiền nhiệm, Tuchel đặt lòng tin vào sự kết hợp hài hòa giữa kinh nghiệm và sức mạnh tinh thần từ các cầu thủ đã trải qua nhiều áp lực quốc tế. Đội hình hiện tại của tuyển Anh mang đậm dấu ấn của những cầu thủ nằm trong độ tuổi từ cuối 20 đến trên 30: Pickford (31 tuổi) giữ vị trí thủ môn vững chắc, Burn (33 tuổi) và Stones (31 tuổi) tạo thành hàng phòng ngự đáng tin cậy, Henderson (35 tuổi) điều phối tuyến giữa còn Kane (32 tuổi) dẫn dắt hàng công. Marcus Rashford (28 tuổi) cũng được trao cơ hội tái xuất sau khoảng thời gian bị loại khỏi đội hình chính thức, trong khi Kyle Walker (35 tuổi) dù ít thi đấu vẫn giữ vai trò lãnh đạo quan trọng.
Chiến lược trọng dụng các cầu thủ dày dạn kinh nghiệm không chỉ là lựa chọn cá nhân của Tuchel mà còn phản ánh xu hướng thành công phổ biến trong bóng đá hiện đại. Khi World Cup 2026 ngày một cận kề, nhà cầm quân người Đức hiểu rõ rằng bên cạnh thể lực và tốc độ trẻ trung, tuyển Anh cần sự bình tĩnh cùng khả năng đọc trận đấu sắc bén – những phẩm chất chỉ có thể tích lũy qua nhiều năm thi đấu đỉnh cao.
Những tài năng trẻ như Wharton chưa được HLV Tuchel trọng dụng
Có thể thấy, Tuchel đang định hướng lại cách thức xây dựng đội tuyển Anh nhằm hướng tới vinh quang lâu dài. Thay vì chạy theo việc liên tục đào tạo các tài năng trẻ chưa đủ kinh nghiệm trận mạc, ông tập trung xây dựng nền móng từ những cầu thủ đã được thử lửa qua nhiều giải đấu lớn. Nếu lịch sử tiếp tục chứng minh giá trị thì chính niềm tin vào kinh nghiệm sẽ mở ra con đường để tuyển Anh chấm dứt cơn khát ngôi vô địch World Cup kéo dài hơn nửa thế kỷ.
