Crystal Palace
Từ trong bóng tối và ánh đèn sân khấu, cơ hội đến với Kostas Tsimikas. Một năm kể từ ngày gia nhập Liverpool với giá 11,75 triệu bảng từ Olympiakos, hậu vệ trái người Hy Lạp đã sẵn sàng để có trận ra mắt đầy đủ tại Premier League.
Tsimikas có vẻ chắc chắn sẽ bắt đầu mùa giải mới vào thứ Bảy với đội bóng mới thăng hạng Norwich City sau khi kết quả kiểm tra xác nhận sự lựa chọn số một Andy Robertson đang phải đối mặt với một chấn thương dây chằng mắt cá chân.
24 giờ sau khi Liverpool bị rung chuyển bởi chấn thương của đội trưởng Scotland trong trận đấu với Athletic Bilbao, Tsimikas đã có màn trình diễn mãn nhãn trong trận giao hữu cuối cùng trước mùa giải với Osasuna, điều đó cho thấy anh ấy đã sẵn sàng lấp đầy khoảng trống mà đồng đội mình đã để lại.
Sự không chắc chắn đi kèm với những lần ra sân hiếm hoi của cầu thủ 25 tuổi trong mùa giải đầu tiên đáng quên tại Anfield đã được thay thế bằng sự ngạo nghễ cần có. Ở mùa giải trước, Tsimikas chỉ có ba lần được ra sân và chỉ có sáu phút chơi ở Premier League trong 2 lần vào sân thay người ngắn ngủi. Trước đó, Tsimikas mắc phải COVID-19, và sau đó sự tiến bộ của anh ấy bị cản trở bởi chấn thương đùi và đầu gối.
Anh ấy đã phải vật lộn để thích nghi với những gì Jurgen Klopp yêu cầu về mặt chiến thuật và nhà cầm quân người Đức đã miễn cưỡng luân chuyển từ vị trí hậu vệ cánh sở trường của anh ấy sang trung vệ. Ban huấn luyện viên đã nhìn thấy những dấu hiệu đầy hứa hẹn từ Tsimikas trên sân tập vào cuối mùa giải trước.
Tin đồn hậu vệ người Hy Lạp sẽ bị bán đi trong mùa hè này cũng đã bị dập tắt và tất cả đều trở nên vô nghĩa, vì Klopp tin rằng cuối cùng anh ấy cũng sẽ chứng minh được giá trị của mình. Thông điệp trong những tuần gần đây rất rõ ràng – Tsimikas đã sẵn sàng để giảm bớt gánh nặng cho Robertson. Chỉ là không ai ngờ rằng anh ta lại cần phải hạ bệ nhanh chóng như vậy.
“Tôi nghĩ chúng tôi đã gặp may với điều đó. Nó có thể còn tồi tệ hơn nhiều,” là phán quyết của Klopp về chấn thương của Robertson, một cú lật cổ chân sau khi cố gắng chặn một quả tạt.
Các cuộc kiểm tra tại Bệnh viện Spire của Liverpool hôm thứ Hai đã làm giảm bớt lo ngại về việc gãy xương, nhưng anh ấy vẫn đi bằng nạng và băng bó để bảo vệ. Chấn thương dây chằng dự kiến sẽ khiến anh ấy phải ngồi ngoài cho đến sau đợt tập trung ĐTQG vào tháng 9.
Sau Norwich, Liverpool tiếp Burnley và Chelsea, sau đó tiếp tục gặp Leeds United tại Elland Road vào ngày 12 tháng 9. Thứ Bảy sẽ là trận đấu đầu tiên ở Premier League mà Robertson đã bỏ lỡ kể từ tháng Sáu năm năm ngoái.
Tsimikas đã cho thấy trước Osasuna rằng anh ấy có thể cung cấp một loại lực đẩy tấn công tương tự như người đồng đội mà anh ấy coi là hậu vệ trái xuất sắc nhất trong bóng đá thế giới. Kể từ khi gia nhập Liverpool, anh ấy đã nghiên cứu rất kỹ Robertson và bài tập về nhà rõ ràng đã được đền đáp.
Takumi Minamino cũng rất ấn tượng khi ghi bàn mở tỷ số nhờ một pha đốt lưới nhà của hậu vệ đối phương. Ở bàn thắng thứ hai, tiền vệ người Nhật cũng đã có pha phối hợp rất ăn ý với Tsimikas trước khi tung ra một đường kiến tạo cực kỳ ngon ăn Roberto Firmino.
Sự tự tin khi cầm bóng và sự thông minh trong cách di chuyển là thứ mà hậu vệ người Hi Lạp không có ở mùa giải trước và giờ nó đã được thể hiện rõ bởi một đường chuyền tuyệt đẹp để cho Minamino thoát xuống bên cánh trái trong hiệp hai. Cả sân Anfield nín thở khi bị Jesus Areso vây ráp nhưng anh ta đã rón rén đứng dậy và chiến đấu tiếp.
Nếu còn bất kỳ mối lo ngại nào về Tsimikas, đó là nhiệm vụ phòng thủ của anh ấy khi Osasuna ghi bàn, nhưng nhìn chung đêm qua, điều tốt đã vượt xa điều tồi tệ. Tsimikas đã tự giành lấy sự quý mến từ người hâm mộ trên phương tiện truyền thông xã hội bằng cách sử dụng biệt danh “Scouser Hy Lạp” và trong đội hình, anh đã có một tình bạn thân thiết với Mohamed Salah, nơi anh định cư cùng với bạn gái của mình.
Tsimikas là sự lựa chọn của họ từ danh sách rút gọn ba người, bao gồm Jamal Lewis của Norwich, người cuối cùng đã gia nhập Newcastle United với giá ban đầu 15 triệu bảng vào tháng 9 năm ngoái, và Sergio Regulon của Real Madrid và bây giờ là Tottenham Hotspur sau khi chuyển đến với giá 27 triệu bảng anh.
Các nhân viên tuyển dụng của câu lạc bộ đã theo dõi chặt chẽ sự tiến bộ của Tsimikas kể từ mùa giải 2017-18 cho mượn tại Willem II ở Hà Lan. Anh ấy thực sự nổi bật với màn trình diễn cho Olympiakos ở Champions League 2019-20 và giám đốc thể thao Michael Edwards đã phải loại bỏ sự quan tâm muộn màng từ Leicester City và Sevilla để hoàn tất thương vụ vào tháng 8 năm ngoái.
Klopp yêu thích sự háo hức của Tsimikas để đón nhận thách thức cạnh tranh với Robertson và bây giờ anh ấy có cơ hội để thực sự thể hiện những gì anh ấy có thể làm. Thời điểm phù hợp.
“Nào, hãy chuẩn bị cho Norwich” Klopp nói. “Các chàng trai đã phải tự tạo áp lực cho bản thân bằng những màn trình diễn trên sân cỏ và đó là điều các bạn mong ước trong một thế giới lý tưởng. Đó là thứ bóng đá chúng tôi muốn chơi và đó là thứ bóng đá đã khiến chúng tôi thành công và có khả năng khiến chúng tôi thành công trở lại.”
Không có gì phải bàn cãi ở hậu vệ trái. Liverpool mua Tsimikas vì tình trạng khó khăn như thế này. Đã đến lúc Scouser của Hy Lạp tỏa sáng.
Henry Đặng
