Crystal Palace
Tottenham Hotspur đã mở màn chiến dịch Champions League mùa này với chiến thắng sít sao 1-0 trước Villarreal, nhưng màn trình diễn của họ không thực sự thuyết phục. Chiến thắng được định đoạt ngay từ những phút đầu bởi một sai lầm nghiêm trọng của thủ môn Luiz Junior bên phía đội khách. Bàn thắng sớm này không chỉ mang về ba điểm quý giá mà còn tạo ra lợi thế tâm lý cho Spurs, dù trận đấu sau đó diễn ra khá cân bằng và áp lực lớn dành cho đội chủ nhà trong hiệp hai.
Ngay phút thứ tư, Lucas Bergvall đã có pha đi bóng và căng ngang chính xác từ cánh phải, khiến thủ thành Luiz Junior bị mất kiểm soát bóng. Sai sót này dẫn đến việc trái bóng chậm rãi lăn vào lưới, khiến các cầu thủ Villarreal và người hâm mộ bất ngờ. Đây cũng là bàn thắng nhanh nhất mà Tottenham từng ghi tại Champions League, góp phần quan trọng giúp họ bảo vệ lợi thế suốt trận đấu. Trong khoảng thời gian còn lại của hiệp một, Spurs thể hiện sự kiểm soát tốt hơn, dù chưa tạo ra nhiều cơ hội rõ nét. Trong khi đó, Villarreal cũng có cú dứt điểm đáng chú ý ở phút 24 nhưng Tajon Buchanan lại bỏ lỡ trong tư thế thuận lợi.
Tottenham Hotspur giành chiến thắng tối thiểu trước Villarreal.
Tuy nhiên sang hiệp hai, Tottenham không duy trì được phong độ ổn định. Họ thi đấu thiếu sinh lực và thường xuyên mất quyền kiểm soát khu vực giữa sân. Thống kê cho thấy hơn 40% thời gian kiểm soát bóng trong hiệp hai thuộc về Villarreal, đội khách liên tục tạo ra sức ép dồn dập lên phần sân Spurs. Mặc dù sở hữu nhiều cơ hội nguy hiểm với các pha dứt điểm từ Nicolas Pepe hay Tajon Buchanan, Villarreal vẫn không thể tìm được bàn gỡ hòa.
Phút 84, tình huống tranh chấp giữa Micky van de Ven và Georges Mikautadze gần vòng cấm dẫn đến một pha phạm lỗi gây tranh cãi. Các cầu thủ Villarreal tin rằng họ xứng đáng được hưởng quả phạt đền, nhưng trọng tài chỉ quyết định cho một quả đá phạt trực tiếp. Những diễn biến này làm tăng kịch tính ở cuối trận nhưng không thay đổi được kết quả chung cuộc. Dữ liệu bàn thắng kỳ vọng (xG) giữa hai đội gần như tương đương nhau (0.58 so với 0.53), phản ánh thực tế trận đấu khá cân bằng và sự khác biệt nằm ở khoảnh khắc sai lầm của thủ thành bên phía Villarreal.
Sai lầm của thủ thành Luiz Junior khiến Villarreal chịu thua sát nút trước Tottenham Hotspur.
Kết quả cuối cùng: Tottenham 1-0 Villarreal với bàn thắng duy nhất là pha phản lưới của Luiz Junior ở phút thứ 4. Đội hình xuất phát bên phía Tottenham gồm Guglielmo Vicario trong khung gỗ; Pedro Porro, Cristian Romero, Micky van de Ven và Djed Spence ở hàng phòng ngự; tuyến giữa gồm Pape Matar Sarr, Rodrigo Bentancur và Lucas Bergvall; hỗ trợ tấn công là Mohammed Kudus, Richarlison và Xavi Simons. Trong khi đó, đội khách Villarreal ra sân với Luiz Junior bắt chính; hàng hậu vệ gồm Santiago Mourino, Juan Foyth, Renato Veiga và Sergi Cardona; tuyến giữa tụ họp Tajon Buchanan, Santi Comesana, Pape Gueye cùng Nicolas Pepe; tiền đạo là Georges Mikautadze và Ayoze Perez.
Chiến thắng mở màn tại Champions League cho Tottenham dù dựa phần lớn vào sai lầm cá nhân của đối phương nhưng vẫn mang lại lợi thế quý giá về mặt điểm số cũng như tinh thần. Tuy nhiên màn trình diễn thiếu ổn định trong hiệp hai sẽ là bài học cần thiết để HLV Thomas Frank và các học trò cải thiện trong những vòng đấu tiếp theo nhằm hướng tới mục tiêu tiến sâu tại giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ.
