Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm ngoái, khi Raphael Varane cập bến Old Trafford sau một thương vụ trị giá 40 triệu euro, anh khiến cho nhiều cổ động viên Man Utd cảm thấy đội bóng con cưng của họ đã ký kết được một bản hợp đồng quá ‘hời’.
Varane từng giành được rất nhiều thành công cùng Real Madrid và còn là một nhân tố quan trọng trong hệ thống phòng ngự của đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha bên cạnh người đồng đội cũ Sergio Ramos. Vì vậy, anh được kỳ vọng sẽ giúp nâng tầm hàng thủ của Man Utd.
Thế nhưng cho đến thời điểm hiện tại, Varane lại đang gây ra nhiều sự thất vọng và hoàn toàn chưa đáp ứng được mong mỏi từ giới mộ điệu. Nhận định về phong độ của trung vệ người Pháp từ ngày đến với giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh, cựu huấn luyện viên Tottenham - ông Tim Sherwood nói:
“Một hàng phòng ngự có hoạt động hiệu quả hay không, điều đó phụ thuộc nhiều vào các trung vệ và sự ăn ý mà họ có với nhau. So với Harry Maguire, tôi thấy Victor Lindelof là người thi đấu tốt hơn.
Còn về Raphael Varane, tôi thấy cậu ấy trở nên quá kém cỏi kể từ ngày cập bến Man Utd. Hơn nữa, cậu ấy và Maguire cũng không phù hợp để bắt cặp trung vệ.
Ở trận thắng 2-0 trước Brighton, Victor Lindelof đã được trao cơ hội và tôi thấy hàng thủ của Man Utd trông chắc chắn hơn nhiều. Điều đó là minh chứng cho thấy việc tìm kiếm những nhân tố phù hợp để thi đấu cạnh nhau có vai trò lớn thế nào.
Là một huấn luyện viên, đôi khi bạn cần mạnh dạn loại bỏ những cái tên lớn nhưng không phù hợp, dù anh ta có vô địch Champions League và World Cup đi chăng nữa.”
Tim Sherwood có cái lý của mình khi đưa ra nhận định bên trên, tuy vậy có lẽ huấn luyện viên Ralf Rangnick vẫn chưa hết kiên nhẫn với việc cố gắng kết hợp Maguire và Varane. Trận đấu tới gặp Leeds United, Man Utd có thể sẽ tiếp tục thi đấu với bộ đôi trung vệ Maguire - Lindelof vì cựu sao Real Madrid chỉ mới khỏi ốm. Tuy nhiên ở cuộc so tài với Atletico Madrid vào giữa tuần sau, nhiều khả năng Varane sẽ quay trở lại đội hình xuất phát.