Crystal Palace
Trận đấu giữa Arsenal và Atletico Madrid tại vòng phân hạng Champions League diễn ra lúc 2h00 ngày 22/10 trên sân Emirates hứa hẹn sẽ là cuộc đọ sức kịch tính. Arsenal đang hướng đến chiến thắng thứ 100 của họ tại giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp câu lạc bộ, đồng thời duy trì phong độ tuyệt vời với chuỗi thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Đội bóng thủ đô London đặt mục tiêu củng cố vị thế bằng một màn trình diễn thuyết phục trước đối thủ khó chịu đến từ Tây Ban Nha.
Arsenal chuẩn bị chạm trán Atletico.
Arsenal bước vào trận với phong độ cực kỳ ấn tượng, khi liên tiếp giành chiến thắng cả 5 trận gần đây trên mọi đấu trường. Tại Champions League, đội quân của Mikel Arteta vẫn giữ thành tích toàn thắng sau hai lượt trận đầu tiên, ghi được 4 bàn và không để thủng lưới lần nào. Đáng chú ý, Pháo thủ đã có chuỗi 11 trận sân nhà ở vòng bảng Champions League bất bại và không để thủng lưới bàn nào – một dấu ấn lịch sử hiếm thấy. Ngược lại, Atletico Madrid dù cũng có phong độ khá ổn định với chuỗi ba trận thắng liên tiếp trước khi bị Celta Vigo cầm hòa và mới nhất giành chiến thắng tối thiểu trước Osasuna, nhưng điểm yếu lớn của họ nằm ở thành tích sân khách khi chưa biết đến chiến thắng và nhận tới hai thất bại cùng ba hòa sau năm chuyến hành quân mùa này.
Hai đội từng gặp nhau ở bán kết Europa League mùa giải 2017/18, khi đó Atletico đã thắng chung cuộc nhờ kết quả hòa 1-1 tại Emirates và chiến thắng 1-0 trên sân nhà trước khi lên ngôi vô địch giải đấu. Vì thế trận này là cơ hội để Arsenal đòi lại món nợ quá khứ và khẳng định tham vọng tiến sâu hơn tại Champions League mùa này.
Đội hình Arsenal vẫn thiếu vắng nhiều trụ cột quan trọng như Noni Madueke, Martin Odegaard, Kai Havertz và Gabriel Jesus do chấn thương trong khi khả năng ra sân của Piero Hincapie còn bỏ ngỏ. Ngoài ra, Martin Zubimendi cùng Declan Rice cần thi đấu thận trọng nếu không muốn nhận thêm thẻ vàng dẫn đến án treo giò ở vòng kế tiếp. Về phía Atletico Madrid, Nico Gonzalez và Johnny Cardoso vắng mặt vì chấn thương mắt cá và một số vấn đề khác. Tuy nhiên, trung vệ kỳ cựu Clement Lenglet trở lại đội hình sau án treo giò giúp Diego Simeone có thêm phương án gia cố hàng phòng ngự.
Arsenal được nhận định sẽ giành trọn 3 điểm trên sân nhà.
Arsenal dự kiến tung ra đội hình với sơ đồ 4-3-3 gồm Raya trong khung gỗ; hậu vệ White, Saliba, Gabriel cùng Lewis-Skelly; tuyến giữa là Eze, Zubimendi và Rice; hàng công có sự xuất hiện của Saka bên cánh phải, Gyokeres trung tâm và Martinelli cánh trái. Bên kia chiến tuyến, Atletico Madrid theo sơ đồ truyền thống 4-4-2 với Oblak bắt chính; Llorente, Le Normand, Lenglet cùng Ruggeri ở hàng phòng ngự; Simeone dẫn dắt tuyến giữa cùng Barrios, Gallagher và Almada hỗ trợ; Griezmann phối hợp với Alvarez trên hàng công.
Bukayo Saka vẫn là nhân tố chủ lực đáng chú ý nhất trong đội hình Arsenal với tốc độ nhanh nhạy cùng kỹ thuật điêu luyện. Khả năng tạo đột biến của anh luôn là nguồn cảm hứng cho các pha tấn công của Pháo thủ. Trong khi đó, Antoine Griezmann được xem là linh hồn chiến thuật của Atletico Madrid với kinh nghiệm dày dạn và nhãn quan sắc bén giúp tạo ra những tình huống nguy hiểm thường trực cho hàng thủ đối phương.
Chiến thuật mà Arsenal nhiều khả năng áp dụng vẫn là kiểm soát bóng áp đảo với phong cách pressing quyết liệt ngay từ phần sân đối phương nhằm hạn chế thời gian xử lý bóng của các cầu thủ Atletico. Phía bên kia, Diego Simeone chủ yếu dùng triết lý phòng ngự phản công đặc trưng bằng cách thiết lập hệ thống phòng thủ nhiều lớp để kiềm tỏa các mũi nhọn tấn công của chủ nhà rồi tận dụng các pha chuyển trạng thái nhanh để khai thác sơ hở đối phương. Trục trung tuyến giữa Eze – Zubimendi – Rice bên phía Arsenal đối đầu Barrios – Gallagher bên phía đội khách hứa hẹn sẽ quyết định thế trận chung cuộc. Đồng thời cuộc tranh chấp tốc độ ở hai biên đặc biệt là sự đối đầu giữa Saka và hậu vệ trái Atletico cũng mang tính then chốt ảnh hưởng đến khả năng tạo ra các tình huống nguy hiểm trong trận.
Dù sở hữu lợi thế sân nhà cùng phong độ thăng hoa giúp Arsenal chiếm ưu thế về mặt tinh thần và chuyên môn trước thềm cuộc đối đầu này, tuy nhiên không thể xem nhẹ kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao cũng như bản lĩnh vượt khó của Atletico Madrid dưới sự dẫn dắt của Diego Simeone. Đây nhiều khả năng sẽ là một trận cầu căng thẳng được kiểm soát kỹ càng với việc mỗi sai sót nhỏ đều có thể làm thay đổi kết quả cuối cùng. Các chuyên gia nhận định Arsenal có khả năng giành chiến thắng sát nút bằng những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân đúng lúc.
