Crystal Palace
Sáng ngày 14-9 theo giờ địa phương, thông tin sốc về cái chết của một trong những võ sĩ quyền anh nổi tiếng người Anh đã được xác nhận tại nhà riêng ở Hyde, Greater Manchester. Sự ra đi bất ngờ này khiến cộng đồng thể thao và người hâm mộ không khỏi bàng hoàng bởi võ sĩ vẫn còn rất năng động trong các hoạt động thể thao lẫn các sự kiện biểu diễn gần đây. Lực lượng chức năng hiện đang tiến hành điều tra nguyên nhân cái chết và chưa loại trừ bất cứ khả năng nào.
Võ sĩ boxing người Anh thành công nhất
Được biết, võ sĩ này từng là biểu tượng của làng quyền anh Anh quốc với sự nghiệp chuyên nghiệp bắt đầu từ năm 1997. Ông nhanh chóng khẳng định tên tuổi qua nhiều chiến thắng vang dội, bao gồm đai vô địch hạng dưới bán trung (light-welterweight) của tổ chức quyền anh thế giới vào năm 2005 sau khi đánh bại Kostya Tszyu. Sau đó, ông tiếp tục giành thêm danh hiệu hạng bán trung (welterweight). Trong quãng thời gian thi đấu hơn một thập kỷ, thành tích ấn tượng gồm 45 trận thắng trong đó có tới 32 lần knock-out cùng 3 thất bại với đối thủ đều là những huyền thoại như Floyd Mayweather Jr. và Manny Pacquiao đã giúp ông trở thành một tượng đài vững chắc.
Mặc dù từng chịu những khoảng thời gian khó khăn về tâm lý và nghiện rượu cùng chất kích thích, võ sĩ đã vượt qua mọi thử thách để trở lại luyện tập và chuẩn bị cho màn tái xuất sắp tới dự kiến diễn ra tại Dubai vào tháng 12 năm nay. Chính tinh thần kiên cường và sự tận tâm trong nghề đã chinh phục trái tim của hàng triệu người hâm mộ trên toàn cầu. Sau khi giải nghệ vào năm 2012, ông dành phần lớn thời gian để huấn luyện các thế hệ võ sĩ trẻ nhưng vẫn giữ được sức hút trong các sự kiện biểu diễn đặc biệt.
Ngay sau khi thông tin đau buồn được công khai, Liên đoàn quyền anh Anh đã gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia đình cùng người thân của ông, nhấn mạnh rằng ông luôn là niềm tự hào không chỉ của Manchester mà còn của cộng đồng quyền anh thế giới. Nhiều cựu tay đấm lừng danh cũng bày tỏ sự tiếc thương trên mạng xã hội. Lennox Lewis – cựu vô địch thế giới – gọi ông là “một chiến binh thực thụ” và là nguồn cảm hứng cho rất nhiều thế hệ võ sĩ kế tiếp. Sự mất mát này để lại một khoảng trống lớn trong lòng người hâm mộ cũng như nền thể thao nói chung.
