Crystal Palace
Lần đầu tiên kể từ tháng 3 năm 2003, Barcelona và Newcastle mới lại tái ngộ tại St James’ Park, tạo nên một trận đấu đầy kịch tính và hấp dẫn cho người hâm mộ. Với phong độ ấn tượng của Rashford khi ghi cú đúp, Barcelona đã vượt qua Newcastle với tỷ số 2-1, khởi đầu thuận lợi cho hành trình Champions League mùa giải này.
Barcelona xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1, Rashford đá chính bên cạnh Lewandowski, Raphinha và Fermin Lopez trên hàng công. Thủ môn Joan Garcia có trận ra mắt Champions League lần đầu tiên trong sự nghiệp. Về phần mình, Newcastle lựa chọn sơ đồ 4-3-3 với bộ ba tấn công Elanga, Gordon và Barnes. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội chủ nhà tận dụng lợi thế sân nhà để tạo sức ép mạnh mẽ trong nửa đầu hiệp một. Phút thứ 5, Gordon tung ra pha dứt điểm trong vòng cấm nhưng không thành công. Đến phút 24, Elanga có pha bứt tốc thoát việt vị rồi chuyền cho Barnes dứt điểm nhưng bóng đi nhẹ và bị thủ môn Joan Garcia cản phá hiệu quả.
Sau những phút đầu chịu áp lực, Barcelona bắt đầu lấy lại quyền kiểm soát bóng. Lewandowski và Raphinha liên tục gây khó khăn cho hàng thủ Newcastle bằng các tình huống tấn công sắc nét. Rashford cũng nhiều lần thể hiện kỹ thuật đi bóng khéo léo kết hợp với khả năng dứt điểm nhanh nhạy nhưng chưa thể chuyển hóa thành bàn thắng trong hiệp một.
Rashford tỏa sáng với cú đúp bàn thắng vào lưới Newcastle.
Bước sang hiệp hai, Rashford trở thành tâm điểm của trận đấu. Mặc dù bỏ lỡ vài cơ hội ở khoảng đầu hiệp, chân sút người Anh cuối cùng cũng khai thông thế bế tắc. Phút 58, nhận đường tạt bóng chính xác của Kounde bên cánh phải, Rashford bật cao đánh đầu làm tung lưới Nick Pope, mở tỷ số cho Barcelona đồng thời ghi bàn thắng đầu tiên tại Champions League mùa này cho đội bóng xứ Catalonia.
Chỉ chưa đầy mười phút sau đó, Rashford tiếp tục thể hiện phong độ chói sáng với pha lập công ngoạn mục. Phút 67, từ sai lầm phá bóng của Dan Burn bên phía Newcastle, Rashford xử lý tinh tế vượt qua hậu vệ đối phương rồi tung cú sút xa hiểm hóc ngoài vòng cấm nâng tỷ số lên 2-0 cho đội khách. Pha bóng này khiến toàn bộ khán giả trên sân phải trầm trồ về tài năng và sự chính xác của tiền đạo người Anh.
HLV Eddie Howe của Newcastle thực hiện hàng loạt thay đổi nhân sự nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa. Tuy nhiên, phải đến phút 90, đội chủ nhà mới có được điều mình cần khi Gordon nhận đường chuyền thuận lợi từ Jacob Murphy rồi dứt điểm thành công ghi bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 – đây là bàn thắng đầu tiên của Newcastle tại vòng bảng Champions League mùa giải này. Dẫu vậy, thời gian còn lại quá ít để Newcastle có thể đảo ngược kết quả.
Barcelona giữ vững lợi thế đến cuối trận và mang về chiến thắng quý giá tại St James’ Park. Dưới sự dẫn dắt của HLV Hansi Flick, đội bóng xứ Catalonia đã nối dài chuỗi bất bại toàn diện lên con số năm trận (bao gồm bốn thắng và một hòa). Sau màn trình diễn thuyết phục này tại đấu trường danh giá nhất châu Âu cấp CLB, Barcelona sẽ trở về sân nhà tiếp đón Getafe ở vòng năm La Liga vào ngày 22 tháng 9 tới.
