Crystal Palace
Kobbie Mainoo từng được đánh giá là một trong những viên ngọc sáng triển vọng nhất tại Manchester United dưới thời HLV Erik ten Hag. Tuy nhiên, chỉ sau một mùa giải gắn bó, sự nghiệp của tiền vệ trẻ người Anh đã có dấu hiệu chững lại rõ rệt khi hệ thống chiến thuật mới mà HLV Ruben Amorim áp dụng không tương thích với phong cách thi đấu và kỹ năng của anh. Từ một ngôi sao đầy hứa hẹn, Mainoo giờ đây phải đối mặt với thử thách lớn để khẳng định vị trí trong đội hình.
Mainoo trên sân cỏ trong màu áo MU
Trong sơ đồ 4-3-3 từng giúp Mainoo tỏa sáng, anh được phép vận dụng tối đa khả năng di chuyển linh hoạt, phối hợp nhanh và xử lý bóng trong phạm vi hẹp – những điểm mạnh nổi bật của cầu thủ này. Ngược lại, hệ thống hiện tại của MU với hàng tiền vệ hai người yêu cầu phạm vi hoạt động rộng hơn và đòi hỏi sức bền lớn, thiên về khả năng phòng ngự và tranh chấp thể lực. Điều này khiến Mainoo, vốn sở hữu thiên hướng sáng tạo và kiểm soát nhiều hơn là thu hồi bóng, gặp khó khăn khi bị đặt vào vai trò không phù hợp.
Nhiều đội bóng tại Ngoại hạng Anh đang dõi theo sát sao tiến trình sự nghiệp của tài năng 19 tuổi này. Trong số đó, Chelsea có vẻ không phải lựa chọn tốt vì họ cũng thường vận hành tuyến giữa hai người tương tự MU. Newcastle được xem là điểm đến tiềm năng hơn nhờ lối chơi pressing liên tục và tuyến giữa giàu sức chiến đấu, tuy vậy vẫn chưa thật sự phù hợp để khai phá hết tiềm năng của Mainoo.
Điểm đến lý tưởng nhất cho Mainoo chính là Manchester City. Dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola, đội bóng này xây dựng hệ thống chơi dâng cao nhằm thu hẹp không gian thi đấu và tập trung vào các pha phối hợp nhanh cùng cự ly truyền bóng rất ngắn. Đây chính là môi trường hoàn hảo để phát huy khả năng thoát pressing thông minh, xoay trở linh hoạt và đưa ra những đường chuyền sắc nét – những tố chất cốt lõi trong lối chơi của tiền vệ người Anh. Về mặt chiến thuật và phong cách, Man City gần như là mảnh ghép hoàn chỉnh dành cho Mainoo.
Dù vậy, việc Mainoo rời Manchester United để gia nhập kình địch cùng thành phố vẫn còn nhiều điều bất định. Những khó khăn từ phía ban lãnh đạo câu lạc bộ chủ quản cũng như phản ứng của người hâm mộ là những trở ngại không nhỏ cho thương vụ này. Tuy nhiên, nếu xét về yếu tố chuyên môn thuần túy, Man City chính là bến đỗ mang lại cơ hội tốt nhất để Mainoo tái thiết sự nghiệp và thăng tiến lên tầm cao mới.
