Crystal Palace
Matheus Cunha được xem như bước ngoặt trong quá trình tái thiết đội hình của Man United dưới sự dẫn dắt của HLV Ruben Amorim. Sự xuất hiện của tiền đạo người Brazil không chỉ đánh dấu một quyết định đầu tư lớn với mức phí 62,5 triệu bảng mà còn thể hiện rõ nét triết lý bóng đá mới mà chiến lược gia này xây dựng: kỷ luật, tinh thần đồng đội và cường độ thi đấu cao. Cunha nhanh chóng chiếm trọn niềm tin khi thể hiện phong cách chơi năng động, bền bỉ và khả năng kiểm soát trận đấu vượt trội so với người tiền nhiệm Marcus Rashford, cầu thủ đã chuyển sang Barcelona theo hợp đồng cho mượn với điều khoản mua đứt trị giá 26 triệu bảng.
Matheus Cunha trong màu áo Man United
Ngay từ những trận đấu đầu tiên tại Old Trafford, Matheus Cunha đã tạo dấu ấn rõ nét bằng cách duy trì cường độ pressing không ngừng nghỉ khiến đối phương gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai bóng. Dù chưa có bàn thắng hay kiến tạo nào được ghi nhận, nhưng lối chơi sáng tạo và kỹ thuật cá nhân điêu luyện của anh giúp đồng đội phát huy tối đa hiệu suất chung. Những pha xử lý bóng khéo léo cùng khả năng phối hợp linh hoạt với các đồng đội như Bryan Mbeumo và Mason Mount tạo nên tam giác tấn công biến hóa đa dạng, đem lại sức sống mới cho tuyến trên Quỷ đỏ.
Sự khác biệt lớn nhất giữa Matheus Cunha và Rashford không chỉ nằm ở kết quả trực tiếp trên bảng điểm mà còn ở thái độ thi đấu cũng như tinh thần tập thể. Trong khi Rashford từng bị đánh giá là có xu hướng chơi cá nhân và thiếu sự ổn định thì Cunha lại thể hiện bản lĩnh một “chiến binh”, luôn sẵn sàng lùi sâu tham gia hỗ trợ phòng ngự và vận hành nhịp độ trận đấu bằng trí tuệ chiến thuật và sự bình tĩnh đáng nể. Cựu HLV Neil Warnock từng ví von tài năng trẻ này như một “Cantona của thế hệ mới” bởi sự mạnh mẽ, tự tin và khả năng làm chủ mọi tình huống trên sân.
Một khoảnh khắc điển hình cho thấy phẩm chất vượt trội của Matheus Cunha diễn ra ở phút cuối cùng trong cuộc chạm trán tại Anfield trước Liverpool. Khi đội bạn dồn ép quyết liệt, anh bình tĩnh giữ bóng, khéo léo xoay sở qua các hậu vệ đối phương rồi nhanh chóng mở ra pha phản công sắc bén cho Man United. Pha xử lý này không chỉ thể hiện kỹ năng cá nhân mà còn minh chứng cho bản lĩnh kiểm soát trận đấu bằng lý trí thay vì cảm xúc nóng vội.
Trong vai trò người kế nhiệm chiếc áo số 10 huyền thoại mà Rashford để lại, Matheus Cunha đang tái định nghĩa vị trí này theo một cách hoàn toàn mới mẻ. Anh không chỉ đóng vai trò trung tâm trong lối chơi tập thể mà còn truyền cảm hứng cho toàn đội nhờ tinh thần thi đấu kiên cường và sự tận tụy tuyệt đối trên sân tập lẫn trận đấu chính thức. Ruben Amorim coi đây là viên gạch nền móng quan trọng nhất trong dự án xây dựng lại Quỷ đỏ – một đội bóng đề cao tính gắn kết, kỷ luật và chiến đấu hết mình vì mục tiêu chung.
Dù Rashford có thể đạt được thành công tại La Liga cùng Barcelona, tại Manchester, Matheus Cunha đang dần trở thành biểu tượng mới cho vị trí sáng giá số 10 – không phải bằng kỹ năng cá nhân đơn thuần mà bằng sức ảnh hưởng tổng thể lên lối chơi và tinh thần toàn đội. Qua đó, anh chứng minh rằng giá trị của một tiền đạo hay hộ công không chỉ được đo bằng bàn thắng hay đường chuyền thành bàn mà còn bởi khả năng tạo dựng nền tảng vững chắc giúp cả tập thể vững bước tiến về phía trước.
