Crystal Palace
Trận đấu giữa Chelsea và Ajax tại Stamford Bridge đã kết thúc với chiến thắng áp đảo 5-1 dành cho đội chủ nhà, tuy nhiên không chỉ có màn trình diễn bùng nổ của hàng công mà còn nổi bật câu chuyện về Wesley Fofana và sự quyết đoán của huấn luyện viên Enzo Maresca. Trong trận này, Maresca thực hiện đến 10 thay đổi so với đội hình thường thấy ở Ngoại hạng Anh, khiến Chelsea ban đầu thiếu sự gắn kết. Bước ngoặt xảy ra ngay phút 17 khi Ajax chỉ còn 10 người do một thẻ đỏ, tạo điều kiện cho Chelsea áp đảo và ghi liên tiếp các bàn thắng.
Phút thứ hai hiệp, Fofana – trung vệ vừa trở lại sau chấn thương kéo dài – đã bất ngờ xin rời sân vì cảm thấy đau do chuột rút. Tuy nhiên, Chelsea đã dùng hết 5 quyền thay người nên nếu để Fofana ra ngoài sẽ buộc phải chơi thiếu người trên sân. Theo thông tin từ TNT Sport, HLV Maresca sau khi đánh giá tình trạng của học trò đã quyết định yêu cầu anh tiếp tục thi đấu dù biết rõ cầu thủ này đang chịu đau. Chiến lược gia người Ý tin rằng tình trạng của Fofana chỉ là chuột rút nhẹ và có thể vượt qua.
Fofana bị đau trong trận đấu với Ajax.
Bên đường biên, HLV Maresca đã động viên và cung cấp thêm gel năng lượng giúp Fofana duy trì thể lực để hoàn thành phần còn lại của trận đấu. Dù có phần mệt mỏi và chịu ảnh hưởng bởi cơn chuột rút, trung vệ trẻ vẫn kiên trì đứng vững và góp phần bảo vệ khung thành trong những phút cuối khi Chelsea giảm nhịp độ nhưng vẫn kiểm soát bóng vững chắc.
Ngoài việc chứng kiến màn tỏa sáng của Enzo Fernandez và tài năng trẻ Estevao – người được trao trọng trách đá phạt đền và ghi bàn kỷ lục cá nhân – chiến thắng đậm này còn phản ánh chiến thuật linh hoạt cùng sự tin tưởng lớn lao của Maresca dành cho các cầu thủ, đặc biệt là với Fofana. Cầu thủ sinh năm 2000 đang từng bước lấy lại phong độ sau quãng thời gian nghỉ dài vì chấn thương, và quyết định giữ anh tiếp tục thi đấu dù gặp khó khăn đã mang lại hiệu quả tích cực cho Chelsea.
