Crystal Palace
Vào những giờ phút cuối cùng của phiên chợ hè, đương kim vô địch Manchester City đã nhanh tay chốt đơn bảng hợp đồng cuối cùng ở vị trí hậu vệ, đó chính là trung vệ Manuel Akanji đến từ Borussia Dortmund.
Đội chủ sân Etihad khiến không ít người hâm mộ bất ngờ khi nhanh tay chốt đơn và công bố ngay trong ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa hè đầy biến động. Trước đó, cầu thủ người Thụy Sĩ còn không được các cây đưa tin chuyển nhượng lên tin đồn sẽ cập bến Man City.
Vị trí hàng hậu vệ của Man City đang gồm khá nhiều các cái tên uy tín và chất lượng, song dù có chi bao nhiêu tiền cho vị trí này, Pep Guardiola vẫn luôn phải đau đầu vì các chấn thương hoặc sa sút phong độ. Ở thời điểm hiện tại, nếu tính cả bản hợp đồng mới thì Pep sẽ có tổng cộng 6 cầu thủ chơi ở vị trí trung tâm hàng phòng ngự, bao gồm Dias, Stones, Akanji, Laporte, Ake, Sergio Gomez, một lực lượng quá dày đặc và có lẽ đây là đội bóng có nhiều trung vệ nhất giải ngoại hạng Anh.
Dù vậy, yêu cầu của Pep với ban lãnh đạo nửa xanh thành Man là hoàn toàn thiết yếu, khi 2 chấn thương của Laporte và Ake đã khiến cho Man City không còn một thủ lĩnh thực sự ở hàng thủ. Và Akanji là một cái tên hợp lý, khi trung vệ này chỉ còn 1 năm hợp đồng với Dortmund.
Với việc Sule và Schlotterbeck trở thành cặp trung vệ mới của Dortmund, Akanji trở nên thành người thừa tại sân Signal Iduna Park. Do đó, dù từng là chốt chặn đáng tin cậy trước mặt Kobel, nhưng hậu vệ từng có 41 lần khoác áo đội tuyển Thụy Sĩ cũng chưa thể có một lần ra sân tại mùa giải năm nay.
Với việc đầu quân cho Man City, Akanji sẽ phù hợp với những trận đấu mà Pep không muốn triển khai bóng sớm từ phần sân nhà, vì vốn dĩ hậu vệ người Thụy Sĩ không có khả năng chuyền dài ấn tượng, nhưng bù lại, với thể hình 1m88 và 91kg, anh sẽ là một hòn đá tảng thực sự trước khung thành của Ederson.
Tuy nhiên, khả năng không chiến lại là một điểm yếu của trung vệ này, do đó nếu muốn phát huy được tính hiệu quả từ những tình huống cố định, Pep Guardiola sẽ không chỉ đạo Akanji xâm nhập vòng cấm. Theo đánh giá từ các chuyên gia, với sự có mặt của Akanji trong đội hình, Pep Guardiola hoàn toàn có thể có nhiều phương án hơn trong đội hình xuất phát thay vì chơi 4-3-3 như trước đây. Akanji chơi tốt ở sơ đồ 4-2-3-1 trong vai trò trung vệ lệch phải, xu hướng chơi bóng của cầu thủ này có phần tương đồng với Ruben Dias, nhưng những pha kiểm soát bóng, Akanji lại được đánh giá nhỉnh hơn trung vệ người Bồ Đào Nha.
Sự xuất hiện của Akanji ở nửa xanh thành Manchester sẽ thực sự khiến cho Pep Guardiola cảm thấy đỡ lo lắng hơn ở vị trí trung vệ, nhưng ông cũng sẽ cần những tính toán hợp lý để cầu thủ người Thụy Sĩ phát huy hết thế mạnh của mình.
