Crystal Palace
Nếu trận hòa Southampton hôm Chủ nhật làm nổi bật lên bất cứ điều gì ở Man Utd, thì đó là việc Ole Gunnar Solskjaer vẫn chưa giải quyết được bài toán hóc búa nơi tuyến giữa.
Kể từ khi ngồi lên chiếc ghế huấn luyện viên trưởng, một trong những điều khiến chiến lược gia người Na Uy phải đau đầu nhất, đó là lựa chọn nhân sự cho vị trí tiền vệ trung tâm. Ở hai trận đấu đầu tiên, các cặp đôi Scott McTominay – Fred và Fred – Nemanja Matic đã lần lượt được sử dụng, và điều đó cho phép Pogba được chơi ở phần sân bên trái vốn là sở trường của mình. Nhưng điều gì sẽ xảy ra khi Marcus Rashford trở lại còn Jadon Sancho thì sẵn sàng ra sân?
Trong quá khứ, Pogba từng đảm nhiệm vai trò tiền vệ trung tâm. Nhưng như chúng ta đã thấy, một khi không được tự do dâng cao, anh sẽ không còn là chính mình. Làm thế nào để có thể phát huy tối đa đẳng cấp của Pogba mà không cần phải hy sinh một tiền vệ chạy cánh, đó là một bài toán không hề dễ cho Solskjaer nếu ông không thay đổi hệ thống chiến thuật.
Một khi nhà cầm quân người Na Uy chọn tiếp tục trung thành với sơ đồ 4-2-3-1, vậy thì không còn cách nào khác ngoài việc Pogba buộc phải trở lại trung tâm hàng tiền vệ. Bởi chỉ có thế, Man Utd mới sử dụng được cặp cánh trong mơ Marcus Rashford – Jadon Sancho. Quay trở lại trận hòa với Southampton, về bàn thua mà Man Utd phải nhận, Roy Keane nói trên Sky Sports:
“Fred và Maguire phải có những phản ứng tích cực hơn khi cầu thủ đối phương tiến vào phạm vi sân do mình quản lý. Fred cần sẵn sàng đóng đinh đối thủ. Đúng là cũng có một chút thiếu may mắn, nhưng điều đó không làm thay đổi sự thật rằng đáng lý cậu ấy phải làm tốt hơn thế nhiều.”
Huyền thoại người Ireland từng bảo rằng Man Utd sẽ không thể vô địch Ngoại Hạng Anh chừng nào những cái tên như Fred hay Scott McTominay còn được đá chính thường xuyên. Và với những gì đã diễn ra, có thể thấy rằng chẳng phải ngẫu nhiên mà Roy Keane nhận định như vậy.
Lúc này, giải pháp tối ưu hơn cả cho bài toán tuyến giữa của Quỷ Đỏ, đó là họ cần phải lao vào thị trường chuyển nhượng để tìm một tiền vệ phòng ngự thực sự chất lượng, một người có thể tự mình “cân” cả tuyến giữa mà không cần tới sự hỗ trợ của Pogba. Khi ấy, Solskjaer sẽ được thoải mái sử dụng sơ đồ ưa thích, Pogba được phép chơi theo ý mình, và không ai trong số Rashford hay Sancho phải hy sinh cả. Tuy vậy, cái khó của Man Utd lúc này đó là mục tiêu mà họ theo đuổi – Eduardo Camavinga, lại đang trên đường cập bến PSG.
Ít giờ sau khi Man Utd bị cầm chân tại St Mary’s, Chelsea đã nhẹ nhàng kết liễu Arsenal ngay ở Emirates nhờ vào sự xuất sắc của Romelu Lukaku. Người ta nói rằng The Blues là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch sau khi họ đã tìm thấy mảnh ghép còn thiếu cuối cùng. Mùa giải năm nay Man Utd cũng được coi là một đội bóng có khả năng đăng quang. Nhưng nếu Quỷ Đỏ lại lỡ hẹn với Ngoại Hạng Anh, vậy thì lý do lớn nhất sẽ là vì họ thiếu đi một mảnh ghép phù hợp ở tuyến giữa.
