Crystal Palace
Mặc dù là một trong những niềm tự hào của châu lục, nhưng Minamino vẫn không thể tỏa sáng tại CLB giàu thành tích như Liverpool. Đó là lý do mà ngôi sao người Nhật đã khăn gói ra đi để cứu vãn sự nghiệp của bản thân.
Mùa đông 2020, Minamino cập bến SVĐ Anfield với mức phí 7,25 triệu bảng từ CLB Salzburg. Nhiều CĐV Nhật Bản đã kỳ vọng ngôi sao lớn nhất của đất nước họ sẽ tỏa sáng rực rỡ và đóng góp trực tiếp vào các danh hiệu mà Liverpool giành được. Tuy nhiên, tiền đạo 27 tuổi đã không thể thi đấu như đúng kỳ vọng tại một trong những môi trường đội bóng có tính cạnh tranh cao.
Ngôi sao đến từ đất nước Mặt Trời Mọc chỉ là lựa chọn thứ 6 của Jurgen Klopp trên hàng công sau những Mohamed Salah, Luis Diaz, Sadio Mane, Diogo Jota và Roberto Firmino. Anh và Divock Origi luôn được xem là phương án chữa cháy của The Kop trong những trận đấu không mang quá nhiều tính chất quan trọng. Nhưng Minamino vẫn tỏ ra cực kỳ chuyên nghiệp khi chấp nhận kiếp dự bị và tỏa sáng trong những lần được gửi gắm niềm tin.
Tuy nhiên, điều đó là không đủ để giúp tiền đạo người Nhật có thể tồn tại The Kop. Với việc chiêu mộ thành công bom tấn Darwin Nunez, Fabio Carvalho, tương lai của Minamino tại đây đã đóng lại hoàn toàn. Đội bóng nước Pháp Monaco đã dang rộng vòng tay chào đón tiền đạo 27 tuổi với mức phí rơi vào khoảng 15,5 triệu bảng. Về phía mình, Liverpool cũng đã kiếm được lợi nhuận gấp đôi từ cầu thủ châu Á.
Mặc dù mới chỉ chơi vỏn vẹn một trận tại Ngoại Hạng Anh mùa giải trước, nhưng ngôi sao người Nhật đóng góp rất lớn trong 2 chiếc cúp quốc nội mà The Kop dành được. Anh thi đấu nổi bật với 7 bàn thắng và 1 kiến tạo để giúp Liverpool góp mặt trong 2 trận chung kết. Đối với Minamino, anh luôn sẵn sàng chiến đấu khi được tung vào sân, nhưng điều này chưa thể đánh giá đúng đẳng cấp và giá trị của mình.
Việc tìm đến một bến đỗ mới ít cạnh tranh hơn, Minamino hy vọng sẽ được ra sân nhiều hơn và có được phong độ tốt cho kỳ World Cup 2022 sắp tới. Đây cũng là vấn đề hiện hữu đối với các ngôi sao châu Á đang thi đấu tại các đội bóng tại lục địa già. Những cái tên như Mehdi Taremi (Porto), Hwang Ui-jo (Bordeaux), Son Heung-min (Tottenham) hay Hee-chan Hwang (Wolves) vẫn đang trên đường khẳng định vị thế đích thực của mình.
Ở tuổi 29, cơ hội để Sonny chuyển sang một CLB lớn hơn Tottenham không còn nhiều. Minamino nhỏ hơn tiền đạo người Hàn Quốc 3 tuổi và anh còn cơ hội làm lại. Monaco là thử thách vừa sức cho tiền đạo người Nhật Bản. Thậm chí nhiều chuyên gia bóng đá châu Âu tin rằng những CLB ở tầm vóc kiểu như Monaco mới chính là bến đỗ Minamino nên chọn khi rời Áo hai năm trước.
Theo Thể thao số 247
