Crystal Palace
Sau lượt đi vòng bán kết Europa League kết thúc vào sáng ngày 2-5, Man United và Tottenham đã thể hiện phong độ vượt trội, tạo tiền đề mạnh mẽ cho cuộc đối đầu tiềm năng tại trận chung kết “toàn Anh”. Dù đang gặp nhiều khó khăn ở nửa dưới bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, cả hai đội bóng đều đặt hy vọng lớn vào đấu trường châu lục để giành danh hiệu mùa giải này. Việc vô địch Europa League không chỉ mang lại vinh quang mà còn mở rộng cơ hội trở lại Champions League mùa tới – điều khiến trận chung kết ngày 22-5 trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.
Man United trình diễn màn thi đấu ấn tượng nhất mùa giải ngay trên sân San Mames của Athletic Bilbao. Dù gặp khó khăn trong khoảng 20 phút đầu tiên, Quỷ đỏ nhanh chóng bắt nhịp với tốc độ trận đấu và dần làm chủ thế trận. Bilbao phải chịu thất bại nặng nề khi để thủng lưới ba lần chỉ trong hiệp một, đồng thời mất một hậu vệ do chấn thương, biến cuộc so tài được mong chờ thành một màn áp đảo hoàn toàn nghiêng về phía Man United.
Man United hy vọng giành quyền chơi trận chung kết với Tottenham. Ảnh: MANUTED.COM
Thống kê độc đáo cho thấy trước đó chưa đội khách nào có thể rời khỏi San Mames với trọn vẹn ba điểm trong tay, chứng tỏ sức mạnh phòng ngự kiên cố của Bilbao tại sân nhà. Từ đầu mùa giải, họ chỉ để thủng lưới 10 bàn trên sân này, nhưng lại phải nhận đến ba bàn thua chỉ trong vòng 25 phút trước Man United. Nhật báo The Guardian nhận định đây là một đêm đỉnh cao của Man United tại San Mames, giúp họ duy trì thành tích bất bại ở cúp châu Âu mùa này. Đội bóng đang nuôi dưỡng giấc mơ phục hồi danh tiếng qua một chiến thắng vang dội ở giải đấu năm nay mặc dù phong độ tại Ngoại hạng Anh không như ý.
Europa League từng ghi nhận ba lần các trận chung kết triệu tập hai đội bóng cùng quốc gia, tuy nhiên nếu Man United và Tottenham đối đầu vào ngày 22-5 tới, đây không chỉ đơn thuần là cuộc tranh chấp danh hiệu. Nhà vô địch sẽ được tấm vé trực tiếp dự Champions League mùa sau, điều mà cả hai đội đều khao khát đạt được nhằm khẳng định vị thế trên đấu trường châu lục. Vì vậy, quyết tâm chiến thắng từ cả phía Man United và Tottenham là cực kỳ mãnh liệt.
Ở bên kia chiến tuyến, Tottenham có phần khó khăn hơn tại trận lượt đi trên sân nhà London khi tiếp Bodo/Glimt. Dù ghi ba bàn trong vòng một giờ thi đấu đầu tiên, họ vẫn bị đối phương gỡ lại một bàn quan trọng ở những phút cuối cùng. Điều kiện khí hậu lạnh giá cùng mặt sân nhân tạo đặc trưng của Bodo từng gây khó khăn cho nhiều đối thủ lớn như Porto hay Olympiakos. Vì thế, Tottenham cần cảnh giác tối đa cho chuyến làm khách đầy thử thách sắp tới trên sân Aspmyra của Bodo/Glimt.
Hai ngôi sao Man United buộc rời Old Trafford giữa trận thắng điên rồ
Về lý thuyết, Tottenham coi như đã tiến gần đến cánh cửa chung kết khi giữ lợi thế không thua trong trận tái đấu sau một tuần nữa. Tuy nhiên, bàn thắng cân bằng tỷ số của Bodo/Glimt cũng là lời cảnh báo về tinh thần thi đấu kiên cường và quyết tâm cao độ của đội bóng Na Uy trong cuộc trả lời đầy hứa hẹn trên sân nhà. Với sự chuẩn bị kỹ càng và ý chí bền bỉ, cả Man United lẫn Tottenham đều đang đứng trước cơ hội vàng để viết nên câu chuyện mới tại Europa League mùa giải năm nay.
