Crystal Palace
Padel, môn thể thao kết hợp giữa tennis và bóng quần, được sáng tạo bởi Enrique Corcuera tại Mexico vào năm 1969. Sân chơi đầu tiên được xây dựng ngay trong khuôn viên nhà riêng của ông ở Acapulco. Đặc điểm nổi bật của padel là sân được bao quanh bởi tường kính, cho phép người chơi tận dụng phản xạ bóng bật tường để kéo dài pha đấu, làm tăng tính hấp dẫn và chiến thuật trong mỗi trận đấu. Từ Mexico, padel nhanh chóng lan rộng sang Tây Ban Nha và trở thành bộ môn phổ biến thứ hai chỉ sau bóng đá tại đây. Sự phát triển nhanh chóng của padel đã tiếp tục mở rộng ra nhiều quốc gia châu Âu như Ý, Thụy Điển, Anh, Pháp và đang dần tiếp cận thị trường châu Á sau đại dịch Covid-19.
Theo huấn luyện viên Thế Bảo, cấu trúc sân là điểm khác biệt lớn nhất của padel so với các môn thể thao tương tự. Sân có kích thước 10 x 20 mét, nhỏ hơn sân tennis truyền thống và được bao phủ hoàn toàn bằng tường kính hoặc hàng rào cao khoảng 3 mét. Điều này giúp các pha bóng bật tường vẫn hợp lệ và khiến trận đấu trở nên kéo dài, gay cấn hơn rất nhiều. Thể thức thi đấu theo kiểu đánh đôi với luật tính điểm giống tennis: ba set mỗi set sáu ván. Giao bóng trong padel thực hiện bằng tay dưới với yêu cầu bóng phải chạm đất trong ô giao bóng trước khi qua phần sân đối phương, đồng thời người chơi phải đứng sau vạch cách lưới gần 7 mét ở độ cao ngang hoặc dưới thắt lưng khi thực hiện đánh bóng.
Sân padel được bao kín bởi kính hoặc tường
Vợt dùng trong padel có nhiều điểm khác biệt so với vợt pickleball hay tennis truyền thống. Với trọng lượng trung bình khoảng từ 365 đến 370 gram, thậm chí nặng hơn cả vợt tennis dù có cán ngắn hơn rất nhiều, vợt padel có mặt vợt được đục nhiều lỗ nhỏ để giảm trọng lượng và tăng độ linh hoạt khi đánh. Một chi tiết đặc biệt là dây vòng đeo tay được nối trực tiếp vào cán vợt nhằm tránh rơi vợt và hạn chế chấn thương cho người chơi. Theo HLV Thế Bảo, tuy vợt ngắn giúp giảm mỏi tay khi vung nhưng độ nặng lại tạo lực đẩy mạnh hơn khi bóng bật tường, tạo nên phong cách chơi đặc trưng không thể nhầm lẫn so với các môn thể thao racket khác.
So sánh kích thước vợt pickleball (cam đen) và vợt padel
Người từng có kinh nghiệm chơi tennis hoặc pickleball sẽ nhanh chóng thích nghi với padel nhờ các kỹ thuật cơ bản tương đồng như cách cầm vợt, di chuyển sân hay vô lê. Tuy nhiên điểm khác biệt lớn nằm ở việc vận dụng thành thạo các tình huống bóng bật tường để giành lợi thế trong từng pha đánh. Qua đó, những người mới làm quen cũng dễ dàng đạt hiệu quả nhanh chóng mà không cần mất quá nhiều thời gian tập luyện lại từ đầu.
