Crystal Palace
Sau 14 năm rời xa sân Old Trafford, James Chester đã quay trở lại Manchester United với một vai trò hoàn toàn mới mẻ. Thay vì thi đấu trên sân cỏ như trước đây, cựu trung vệ này giờ đây đảm nhận vị trí huấn luyện viên tại học viện Carrington. Ở tuổi 36, Chester bắt đầu hành trình chuyển mình sang lĩnh vực đào tạo trẻ, chịu trách nhiệm dẫn dắt các đội U15 và U16 của Quỷ đỏ đồng thời theo đuổi chứng chỉ huấn luyện UEFA B Licence. Đây được xem là bước ngoặt quan trọng đánh dấu sự tái ngộ đặc biệt giữa anh và câu lạc bộ từng là bệ phóng cho sự nghiệp của mình.
James Chester từng được kỳ vọng là một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất của Manchester United. Anh có cơ hội ra mắt đội một dưới triều đại Sir Alex Ferguson vào năm 2009 trong trận đấu tại Cúp Liên đoàn gặp Derby County. Tuy nhiên, sau đó, cầu thủ này chuyển sang khoác áo Hull City từ năm 2011 và tiếp tục thi đấu ở nhiều câu lạc bộ khác như West Brom, Aston Villa, Stoke City, Derby County, Barrow và Salford City. Sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp kéo dài hơn 15 năm của Chester chính thức khép lại vào đầu năm 2025 khi anh tuyên bố giải nghệ.
Chester từng là cầu thủ được kỳ vọng của Man Utd.
Sự tái xuất của James Chester tại Man United diễn ra trong giai đoạn câu lạc bộ đang trải qua quá trình tái cấu trúc dưới sự lãnh đạo của Sir Jim Ratcliffe. Một trong những thay đổi đáng chú ý là việc bổ nhiệm Ameesh Manek – cựu Giám đốc điều hành của Brentford – giữ vai trò Giám đốc điều hành bóng đá, quản lý toàn bộ hoạt động tại học viện Carrington. Trong bối cảnh đó, kinh nghiệm quý báu mà Chester tích lũy suốt thời gian thi đấu tại Ngoại hạng Anh và Championship sẽ là nguồn lực quan trọng để phát triển tài năng trẻ của Manchester United.
Với vai trò mới này, James Chester không chỉ đơn giản là trở về mái nhà xưa mà còn mong muốn góp phần xây dựng thế hệ cầu thủ kế thừa mang màu áo Quỷ đỏ. Đây được xem như một chương mới đầy ý nghĩa trong hành trình cá nhân của anh – từ cầu thủ trẻ đầy triển vọng đến người thầy tận tâm dìu dắt các tài năng nhí. Việc trở thành huấn luyện viên tại Carrington mở ra cơ hội giúp Chester phát huy tối đa kinh nghiệm thực tiễn cũng như kỹ năng chuyên môn, đồng thời hỗ trợ phát triển nền tảng bóng đá trẻ, góp phần tạo nên tương lai thăng hoa cho Manchester United.
