Crystal Palace
Liverpool đã có chiến thắng đầy quan trọng với tỷ số 2-1 trước Southampton tại vòng đấu Cúp Liên đoàn Anh, nhưng tâm điểm chính của trận đấu thuộc về Alexander Isak – chân sút mới cập bến The Kop với giá trị chuyển nhượng lên tới 125 triệu bảng. Sau ba trận chờ đợi trên ghế dự bị, cuối cùng tiền đạo người Thụy Điển cũng ghi được bàn thắng đầu tiên cho đội chủ sân Anfield, mở ra một chương mới đầy kỳ vọng trong màu áo đỏ vùng Merseyside. Sự kiện này không chỉ củng cố niềm tin vào bản hợp đồng bom tấn mà còn hứa hẹn sẽ tăng thêm sức mạnh cho hàng công đội bóng ở mùa giải năm nay.
Được huấn luyện viên Arne Slot tin tưởng giao trọng trách đá chính và dẫn dắt tuyến đầu của Liverpool, Isak nhanh chóng thể hiện sự sắc bén vốn có. Ngay từ những giây đầu tiên, anh đã tạo ra sức ép lớn khi có pha dứt điểm đầu tiên chỉ sau 45 giây thi đấu nhưng không thành công do thủ môn Alex McCarthy xuất sắc cản phá. Mặc dù không ghi bàn sớm, tiền đạo Thụy Điển vẫn duy trì sự nguy hiểm mỗi khi chạm bóng với những pha bứt tốc và phối hợp linh hoạt. Một trong những tình huống đáng chú ý là pha đi bóng vượt qua hai hậu vệ Southampton rồi căng ngang, dù đường chuyền cuối cùng bị chặn lại trước vòng cấm. Sự xuất hiện của Isak khiến hệ thống phòng ngự đối phương phải dè chừng và không thể dâng cao tấn công quá mức.
Isak mở tỷ số cho Liverpool trước Southampton.
Khoảnh khắc đột phá của Isak diễn ra ở phút 43 khi Federico Chiesa tận dụng sai lầm của hàng phòng ngự Southampton để thực hiện đường chuyền căng ngang thuận lợi. Đúng lúc đó, Isak có mặt kịp thời và tung cú dứt điểm gọn ghẽ mở tỷ số cho Liverpool. Bàn thắng này minh chứng rõ nét bản năng săn bàn tinh tế của một trung phong đẳng cấp thế giới. Trong suốt hiệp đầu, mặc dù chỉ chạm bóng 17 lần, Isak thể hiện hiệu quả tối đa khi có đến 2 cú sút trúng đích cùng với chỉ số kỳ vọng bàn thắng (xG) đạt 0,58 và chỉ số kiến tạo kỳ vọng (xA) là 0,02. Những con số này khẳng định rằng anh chỉ cần một khoảnh khắc để thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu.
Tuy nhiên, cầu thủ 25 tuổi vẫn còn nhiều điểm cần hoàn thiện để phù hợp hơn với lối chơi của Liverpool. Anh bất ngờ thất bại trong pha tranh chấp trên không duy nhất trong trận dù sở hữu thể hình cao lớn. Ngoài ra, khả năng kết nối với các đồng đội còn chưa mượt mà khi Isak chỉ đạt tỷ lệ chuyền chính xác 75% (6/8 lần) và có số lần chạm bóng khá hạn chế. Đây là những khía cạnh mà HLV Arne Slot chắc chắn muốn anh cải thiện để nhanh chóng hòa nhập với phong cách pressing nhanh và lối chơi tốc độ đặc trưng của The Kop.
Sau hiệp một căng thẳng, HLV Slot quyết định rút Isak khỏi sân nhằm tránh tình trạng quá tải, nhất là khi anh vừa trải qua lịch thi đấu dày đặc với ba trận trong vòng sáu ngày. Quyết định này được đánh giá là hợp lý bởi Liverpool chuẩn bị bước vào chuỗi trận với mật độ thi đấu khắc nghiệt hơn nữa. Tuy vậy, khi tiền đạo Hugo Ekitike phải nhận thẻ đỏ ở hiệp hai vì hành vi thiếu kiểm soát, cơ hội để Isak gánh vác hàng công càng trở nên rõ ràng hơn trong các trận đấu tiếp theo, đồng nghĩa với việc cơ hội ghi thêm bàn thắng đang đến rất gần.
Tiền đạo người Thụy Điển cần nỗ lực nhiều hơn nữa để cải thiện bản thân.
Với mức phí chuyển nhượng khổng lồ lên đến 125 triệu bảng, áp lực đặt lên vai Alexander Isak là cực kỳ lớn. Tuy nhiên, bàn thắng đầu tiên trong màu áo Liverpool chính là bước ngoặt quan trọng giúp anh giải tỏa tâm lý và gia tăng sự tự tin trên hành trình chinh phục danh hiệu cùng đội bóng mới. Chỉ sau nửa giờ đầu trên sân, tiền đạo này đã để lại dấu ấn rõ nét với những pha xử lý sắc bén cùng khả năng tận dụng thời cơ tuyệt vời ngay thời điểm đội nhà cần nhất. Liverpool đang đặt rất nhiều kỳ vọng vào Isak như mảnh ghép chiến lược giúp họ nâng cao sức mạnh hàng công và tiến sâu tại các giải đấu mùa này.
Isak ghi bàn ra mắt Liverpool không chỉ đơn thuần là một khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân mà còn gửi đi thông điệp mạnh mẽ về sự sẵn sàng bùng nổ và chứng minh giá trị thực sự của bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử CLB. Đây được xem là tín hiệu tích cực báo hiệu một tương lai đầy triển vọng tại Anfield dành cho tiền đạo người Thụy Điển – người hứa hẹn sẽ góp phần đưa The Kop tiến gần hơn đến những danh hiệu lớn trong mùa giải.
