Crystal Palace
Arsenal đã có chiến thắng 2-0 trên sân của Port Vale tại vòng 3 Cúp Liên đoàn Anh (EFL Cup), qua đó chính thức bước vào vòng đấu tiếp theo. Dù lối chơi của các Pháo thủ chưa thực sự thuyết phục tuyệt đối, việc giữ sạch lưới và tận dụng tốt các cơ hội đã giúp đội bóng Ngoại hạng Anh hoàn thành mục tiêu. Pha lập công đầu tiên của tân binh Eberechi Eze cùng bàn thắng muộn của Leandro Trossard nhấn mạnh sâu sắc sức mạnh và chiều sâu đội hình của Arsenal.
Diễn biến trận đấu bắt đầu với thế chủ động nghiêng về phía khách mời. Chỉ sau 8 phút, Arsenal đã có bàn mở tỷ số nhờ pha phối hợp ăn ý. Gabriel Martinelli tỏ ra sắc sảo bên cánh trái trước khi chuyền cho tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly thực hiện đường kiến tạo tinh tế bằng giật gót cho Eberechi Eze. Tân binh chuyển đến từ Crystal Palace bình tĩnh dứt điểm, đánh dấu lần đầu tiên ghi bàn trong màu áo mới. Sau đó, Pháo thủ tiếp tục kiểm soát bóng và tạo áp lực lên hàng thủ Port Vale.
Port Vale nỗ lực đáp trả nhưng hiếm khi tạo ra tình huống rõ nét. Cole là người gần nhất đưa ra cú dứt điểm đáng chú ý ở hiệp hai, tuy nhiên cú sút xa của anh lại trượt xà ngang trong gang tấc. Trong khi đó, một số cơ hội bị bỏ lỡ của Nwaneri và chính Eze khiến Arsenal chưa thể gia tăng cách biệt sớm hơn. Bước sang nửa cuối trận, huấn luyện viên Pháo thủ giới thiệu tài năng trẻ Max Dowman chỉ mới 15 tuổi nhằm giữ nhịp độ và tạo thêm sức sống cho tuyến giữa.
Tân binh Eze đã có bàn thắng đầu tiên cho Arsenal.
Arsenal vẫn duy trì kiểm soát trước sức ép không lớn từ đội chủ nhà. Port Vale thi đấu đầy nỗ lực và nhận được sự cổ vũ nhiệt thành từ khán giả chật kín sân Vale Park, tuy nhiên những pha phối hợp thiếu độ chuẩn xác khiến họ không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.
Phút 86, William Saliba thực hiện đường chuyền dài vượt tuyến cực kỳ chính xác sang cánh phải cho Leandro Trossard. Cầu thủ người Bỉ xử lý khéo léo bằng bước đệm hoàn hảo rồi kết thúc lạnh lùng, nâng tỷ số lên 2-0. Bàn thắng này đã chấm dứt mọi hy vọng của Port Vale và định đoạt trận đấu.
Trossard ấn định thắng lợi 2-0.
Những phút cuối dù Dowman và Nwaneri cố gắng ghi thêm bàn nhưng không thành công. Kết quả chung cuộc Port Vale thua 0-2 trước Arsenal. Đội chủ nhà nhận được tràng pháo tay tán thưởng nhờ tinh thần chiến đấu kiên cường suốt trận đấu. Với chiến thắng này, Arsenal sẽ chờ đón đối thủ tiếp theo tại vòng 4 còn Port Vale trở lại League One tiếp tục hành trình mùa giải.
Sơ đồ ra sân của Port Vale là 3-5-2 với Joe Gauci trong khung gỗ cùng bộ ba trung vệ Connor Hall, Jesse Debrah và Cameron Humphreys. Hàng tiền vệ được bố trí linh hoạt gồm Jaheim Headley, Rhys Walters, George Hall, Ryan Croasdale và Jordan Gabriel hỗ trợ hai tiền đạo Ruari Paton và Ronan Curtis.
Arsenal sử dụng chiến thuật 4-3-3 với Kepa Arrizabalaga bắt chính, cặp trung vệ Ben White và Cristhian Mosquera bảo vệ khung thành cùng hai hậu vệ biên William Saliba và Myles Lewis-Skelly. Tuyến giữa là sự kết hợp giữa Christian Norgaard, Ethan Nwaneri và Mikel Merino hỗ trợ ba tiền đạo Eberechi Eze, Bukayo Saka và Gabriel Martinelli.
Chiến thắng nhẹ nhàng trước Port Vale ở vòng 3 EFL Cup đánh dấu cột mốc quan trọng khi Eze mở tài khoản ghi bàn cho Arsenal, đồng thời thể hiện sức mạnh toàn diện từ đội hình chính đến dự bị giúp Pháo thủ tiến bước thuận lợi tại giải đấu cúp quốc nội năm nay.
