Crystal Palace
Vai trò của tiền vệ phòng ngự ngày càng trở nên trọng yếu trong chiến thuật bóng đá hiện đại, đặc biệt tại Ngoại hạng Anh. Declan Rice và Moises Caicedo là hai nhân tố nổi bật nhất ở vị trí này, thu hút sự chú ý lớn từ giới chuyên môn lẫn người hâm mộ. Rice, với mức chuyển nhượng lên tới 105 triệu bảng gia nhập Arsenal, đảm nhận nhiệm vụ điều tiết lối chơi và giữ vững bộ khung tuyến giữa. Trong khi đó, Caicedo được Chelsea chiêu mộ với giá 115 triệu bảng và nhanh chóng trở thành điểm tựa vững chắc trước hàng phòng ngự đội nhà. Sự so kè về đẳng cấp của hai cầu thủ này không chỉ diễn ra trên sân mà còn lan rộng thành chủ đề tranh luận sôi nổi trên mạng xã hội.
Rice và Caicedo là những tiền vệ trung tâm hàng đầu Ngoại hạng Anh hiện tại.
Rice và Caicedo là những tiền vệ trung tâm hàng đầu Ngoại hạng Anh hiện tại.
Trong thời đại bóng đá chú trọng sự kiểm soát cũng như khả năng biến chuyển thế trận linh hoạt, vị trí tiền vệ trung tâm trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Moises Caicedo, được ví như “quái thú” tuyến giữa của Chelsea, đã chứng tỏ giá trị đầu tư khổng lồ từ đội bóng khi thể hiện phong độ xuất sắc qua từng trận đấu. Điển hình như trong màn đối đầu với Tottenham vừa qua, Caicedo được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất nhờ khả năng tranh chấp quyết liệt, đọc trận đấu sắc bén cùng sự bình tĩnh trong xử lý bóng. HLV Enzo Maresca thậm chí đánh giá anh ngang hàng với Rodri, coi họ là những tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất thế giới thời điểm hiện tại. Đồng đội thủ môn Robert Sanchez cũng không ngần ngại gọi Caicedo là “cầu thủ số 6 hay nhất hành tinh”.
Các con số thống kê cũng củng cố thêm giá trị của Caicedo. Anh đạt trung bình 9.4 pha tranh chấp thành công trên mỗi 1.000 lần bóng chạm của đối phương, đứng thứ 11 trong nhóm các tiền vệ phòng ngự thi đấu tối thiểu 900 phút từ mùa trước đến nay. Tỷ lệ tắc bóng thành công đạt mức 61%, vượt trội đôi chút so với Declan Rice (60%). Không chỉ vậy, anh còn nằm trong nhóm những cầu thủ có số lần thu hồi bóng nhiều nhất với trung bình 1.8 lần mỗi 90 phút. Những dữ liệu này chứng minh rõ ràng rằng Caicedo là mẫu “máy quét” hiệu quả, luôn xuất hiện đúng lúc để cắt đứt các đợt tấn công của đối phương.
Caicedo và Rice có điểm mạnh riêng, nhưng đều rất toàn diện ở tuyến giữa.
Caicedo và Rice có điểm mạnh riêng, nhưng đều rất toàn diện ở tuyến giữa.
Ở chiều hướng khác, Declan Rice thể hiện sự toàn diện vượt trội bên cạnh khả năng phòng ngự chắc chắn. Anh không chỉ đảm bảo vai trò đánh chặn mà còn đóng góp tích cực vào mặt trận tấn công của Arsenal với hai bàn thắng cùng bốn kiến tạo kể từ đầu mùa giải. Rice sở hữu kỹ năng chuyền bóng chính xác, sút xa uy lực và khả năng xâm nhập vòng cấm hiệu quả hơn so với đồng nghiệp bên phía Chelsea. Trong trận đấu Arsenal thắng Burnley 2-0 gần đây, Rice dẫn đầu các chỉ số quan trọng như số lần chạm bóng, đường chuyền vào khu vực cấm địa đối phương, số pha tắc bóng cũng như tỷ lệ thắng trong các tình huống tranh chấp tay đôi. Nhờ vậy, anh không chỉ là lớp phòng thủ kiên cố mà còn là cầu nối quan trọng chuyển hóa từ phòng ngự sang tấn công.
Vấn đề đặt ra là ai mới thực sự xứng danh tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh? Nếu xét về mặt thuần túy phòng ngự cùng khả năng phá lối chơi đối phương thì Moises Caicedo đang nắm phần ưu thế nhỉnh hơn. Tuy nhiên, nếu đề cao yếu tố đa năng, khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu và ảnh hưởng tổng thể đến cả tuyến giữa thì Declan Rice lại được đánh giá cao hơn cả. Trận derby London giữa Chelsea và Arsenal vào ngày 30/11 không chỉ đơn thuần là cuộc so tài giữa hai đội bóng lớn mà còn được xem như màn đối đầu đỉnh cao để phân định ai mới thực sự là tiền vệ phòng ngự số một tại Ngoại hạng Anh thời điểm hiện tại. Bất kể kết quả ra sao thì cả hai đều chứng minh giá trị xứng đáng với mức phí chuyển nhượng khủng và được xem như tương lai sáng giá của nền bóng đá thế giới.
