Crystal Palace
Trận derby Manchester vừa qua đã phơi bày một sự thật phũ phàng: Kevin De Bruyne, ngôi sao sáng chói của Man City, đang dần đánh mất đi ánh hào quang rực rỡ của mình. Những kỳ vọng được đặt lên vai tiền vệ người Bỉ, người được xem là chìa khóa mở ra cánh cửa Champions League mùa sau, đã không được đáp ứng. Liệu đây có phải là dấu hiệu cho thấy thời hoàng kim của De Bruyne tại Etihad đã qua?
De Bruyne: Vết nứt trong bức tranh hoàn hảo của Man City?
Hiệu suất đáng thất vọng của De Bruyne ở trận đấu này là điều không thể phủ nhận. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác chỉ đạt 69%, con số quá thấp so với một cầu thủ đẳng cấp thế giới như anh. Thất bại trong mọi pha rê bóng, không có đường chuyền kiến tạo nào, và thua đến 8/9 pha tranh chấp tay đôi càng làm nổi bật sự sa sút phong độ. Có những thời điểm, anh gần như biến mất khỏi cuộc chơi, để lại một khoảng trống lớn trong lối chơi của Man City.
Sự già đi của De Bruyne là điều không thể phủ nhận. Những pha xử lý bóng tốc độ cao, những đường chuyền quyết định, những pha đột phá đầy uy lực – những đặc điểm từng làm nên thương hiệu De Bruyne – giờ đây đã trở nên hiếm hoi. Đôi chân của anh dường như không còn đủ sức để tạo ra sự khác biệt trên sân cỏ. Liệu Pep Guardiola và ban huấn luyện Man City có đang phải đối mặt với bài toán khó khăn trong việc tìm kiếm người kế thừa xứng đáng cho vị trí tiền vệ trung tâm quan trọng này?
De Bruyne: Vết nứt trong bức tranh hoàn hảo của Man City?
Chiến thuật 4-3-1-2 mà Pep Guardiola áp dụng trong trận đấu này, với De Bruyne đá hộ công, được cho là nhằm tận dụng tối đa khả năng của anh. Tuy nhiên, kế hoạch này đã không phát huy hiệu quả. Hàng phòng ngự chắc chắn của MU đã vô hiệu hóa những nỗ lực tấn công của Man City, khiến De Bruyne không có nhiều cơ hội thể hiện.
Việc Man City tập trung vào việc tìm kiếm sự kết hợp giữa De Bruyne, Marmoush và Foden ở giữa các tuyến đã bị MU bắt bài. Các trung vệ của MU đã theo kèm sát sao, trong khi Casemiro và Ugarte đã làm tốt nhiệm vụ “quán xuyến” khu vực giữa sân, ngăn chặn sự sáng tạo của De Bruyne. Thậm chí, những đường chuyền dài nhằm tìm kiếm khoảng trống phía sau hàng thủ MU cũng không thành công do sự phối hợp ăn ý của hàng thủ đội chủ nhà.
De Bruyne: Vết nứt trong bức tranh hoàn hảo của Man City?
Sự thay đổi nhân sự trong hiệp hai, với sự xuất hiện của Jeremy Doku thay cho Foden, đã giúp Man City cải thiện được phần nào lối chơi tấn công. Tuy nhiên, điều đó vẫn không đủ để xuyên thủng hàng phòng ngự kiên cố của MU. Những thay đổi chiến thuật, với việc chuyển sang sơ đồ 2-3-4-1 hoặc 3-2-4-1, cũng không mang lại hiệu quả như mong muốn.
Sự kỳ vọng quá lớn đặt lên vai De Bruyne là một trong những nguyên nhân dẫn đến sự thất vọng này. Cộng đồng người hâm mộ Man City mong chờ anh sẽ trở thành người hùng, ghi bàn hoặc kiến tạo để giúp đội nhà giành chiến thắng. Áp lực này đã vô tình đè nặng lên vai tiền vệ người Bỉ, ảnh hưởng đến phong độ thi đấu của anh.
De Bruyne: Vết nứt trong bức tranh hoàn hảo của Man City?
Việc De Bruyne tuyên bố sẽ rời Man City vào cuối mùa giải đã càng làm dấy lên những tranh luận về vị trí của anh trong lịch sử Premier League. Anh là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất trong thập kỷ qua, nhưng màn trình diễn ở trận derby Manchester vừa qua đã cho thấy thời hoàng kim của anh đang dần lùi xa.
Gary Neville, trong phần bình luận của mình, đã chỉ ra một pha tạt bóng không chính xác của De Bruyne và nhận xét rằng đó “thực sự không giống De Bruyne chút nào”. Đây là một nhận định khách quan phản ánh đúng thực trạng hiện tại của tiền vệ này. Anh không phải là cầu thủ tệ nhất trên sân, nhưng rõ ràng, De Bruyne của hiện tại không còn là De Bruyne của quá khứ.
Kết luận, trận derby Manchester đã là một lời nhắc nhở về quy luật tất yếu của thời gian. De Bruyne, dù đã từng là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới, cũng đang phải đối mặt với sự suy giảm phong độ do tuổi tác. Man City cần chuẩn bị cho tương lai và tìm kiếm một người kế thừa xứng đáng cho vị trí của anh trong đội hình. Câu chuyện của De Bruyne cũng là bài học cho tất cả các cầu thủ: sự nghiệp của mỗi người đều có đỉnh cao và lúc xuống dốc, và điều quan trọng là đón nhận và thích nghi với điều đó.
