Crystal Palace
Tiếp đón Brentford – một đối thủ bị đánh giá thấp hơn nhiều trên sân nhà Stamford Bridge, những tưởng Chelsea sẽ dễ dàng có được chiến thắng. Thế nhưng sau tất cả, một cơn địa chấn đã xảy ra khi The Blues thua ngược với tỷ số không tưởng 1-4, mặc cho họ mới là những người có bàn mở tỷ số trước nhờ công của Antonio Rudiger.
Phát biểu sau trận đấu, huấn luyện viên Thomas Tuchel trải lòng:
“Cá nhân mình, tôi cho rằng chẳng ai có thể nghĩ đến kết quả khó tin thế này, nhất là khi chúng tôi vốn đã dẫn trước 1-0. Màn trình diễn của đội thật bất thường và chính tôi cũng chẳng hiểu vì sao lại vậy. Sự thật là các cầu thủ đã ngừng phòng ngự. Chúng tôi không phán đoán được những sự nguy hiểm tiềm tàng trong các đợt tấn công của đối thủ, tỏ ra vụng về trong các pha xử lý và rồi, chúng tôi bị trừng phạt.
Chỉ trong vòng 10 phút, họ tận dụng gần như tất cả cơ hội mình có để ghi 3 bàn. Sau khi bị dẫn 1-3, chúng tôi cũng có 10 phút chơi áp đảo và tạo ra nhiều cơ hội nhưng chẳng thể tận dụng được. Brentford vừa có may mắn, vừa chơi hiệu quả còn chúng tôi lại phòng ngự quá hớ hênh.”
Có ý kiến cho rằng trận này Chelsea đã đánh mất đi sự tập trung vì mải lo cho trận gặp Real Madrid tại tứ kết Champions League. Thế nhưng huấn luyện viên Tuchel lại quả quyết phủ nhận:
“Vấn đề không nằm ở Real Madrid mà nằm ở chính chúng tôi. Bây giờ, các cầu thủ cần 1 ngày để nghỉ ngơi và sau đó, chúng tôi sẽ trở lại làm việc. Việc lựa chọn đội hình xuất phát như mọi người đã thấy, đó là bởi ban huấn luyện cho rằng đó là đội hình tốt nhất để đối đầu Brentford chứ không phải bởi chúng tôi bị phân tâm bởi màn so tài với Real vào tuần sau.”
Sau thất bại này, Chelsea vẫn đứng ở vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, vị thế của họ đang bị lung lay bởi Arsenal đang trỗi dậy vô cùng mạnh mẽ. Khoảng cách giữa đôi bên đang là 5 điểm, nhưng nếu Pháo Thủ đánh bại Crystal Palace, chênh lệch điểm số sẽ chỉ còn là 2 điểm mà thôi.
