Chelsea đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất kể từ khi giành chức vô địch Club World Cup và Conference League. Trận thua 1-3 trên sân của Brighton không chỉ làm dấy lên những lo ngại về phong độ của đội bóng mà còn phơi bày những bất đồng sâu sắc giữa HLV Enzo Maresca và ban lãnh đạo câu lạc bộ. Sự xuất hiện của các nhân vật quan trọng như đồng sở hữu Behdad Eghbali cùng đội ngũ giám đốc thể thao trong phòng thay đồ ngay sau trận đấu gửi đi tín hiệu rõ ràng về sự cạn kiệt kiên nhẫn đối với tình hình hiện tại.
Chelsea thất bại trước Brighton
Nguồn gốc của cuộc khủng hoảng này không chỉ xuất phát từ kết quả thi đấu kém cỏi mà còn bắt nguồn từ những khác biệt chiến lược, đặc biệt là chính sách chuyển nhượng của câu lạc bộ. Enzo Maresca đã nhiều lần công khai bày tỏ sự thất vọng kể từ giữa tháng 8 khi yêu cầu bổ sung một trung vệ thay thế cho Levi Colwill, người đang phải nghỉ dài hạn vì chấn thương. Tuy nhiên, ban lãnh đạo lại phớt lờ đề nghị này và thay vào đó chi gần 40 triệu bảng để mua cầu thủ chạy cánh Alejandro Garnacho, người mới chỉ có một lần ra sân từ ghế dự bị tính đến thời điểm hiện tại. Sự khác biệt giữa mong muốn của HLV và quyết định của câu lạc bộ đã tạo nên khoảng cách lớn, khiến nhà cầm quân người Ý cảm thấy thiếu sự hỗ trợ và không được tôn trọng.
Trên sân cỏ, Chelsea cũng đang thể hiện bộ mặt đáng thất vọng. Sau hai thất bại liên tiếp tại giải Ngoại hạng Anh, cả hai trận đều gặp bất lợi do thiếu người, đội bóng trẻ của Maresca bộc lộ nhiều điểm yếu về kinh nghiệm lẫn kỷ luật. Nhà cầm quân thừa nhận các học trò thường xuyên mắc sai lầm đáng tiếc khiến họ phải trả giá bằng những bàn thua. Với chỉ 8 điểm sau 6 vòng đấu, mục tiêu trở lại Champions League dần xa vời hơn bao giờ hết. Huyền thoại bóng đá Alan Shearer đã cảnh báo rằng Chelsea là đội bóng không chấp nhận thất bại, điều này gây áp lực lớn lên vai HLV Maresca.
Maresca mất dần niềm tin ở Stamford Bridge
Tình hình thêm phần bi đát khi hàng loạt trụ cột như bốn trung vệ chính và ngôi sao tấn công Cole Palmer đều gặp chấn thương dài hạn, khiến yêu cầu bổ sung nhân sự của HLV càng trở nên hợp lý hơn bao giờ hết. Song song với đó, phản ứng từ người hâm mộ cũng không mang tính tích cực khi nhiều ý kiến chỉ trích cách quản lý trận đấu và chiến thuật thay người của Maresca, thậm chí có những lời đề nghị sa thải vị thuyền trưởng này. Những vết nứt nội bộ từ ban lãnh đạo đến khán giả càng làm cho tương lai của chiến lược gia người Ý thêm phần bất ổn.