Crystal Palace
Trước thềm trận Derby London đầy kịch tính tại G-tech Community Stadium, Chelsea đang chịu áp lực không nhỏ khi phải làm khách trên sân của Brentford. Mùa giải khởi đầu đầy hứa hẹn với 7 điểm sau 3 vòng đấu chưa thể giúp The Blues xua tan đi những khó khăn về mặt lịch sử đối đầu và lực lượng hiện tại. HLV Enzo Maresca cùng các học trò hiểu rằng đây sẽ là một chuyến hành quân đầy thử thách.
Chelsea đối diện với chuỗi kết quả bất lợi trước Brentford kể từ khi đội bóng này lên chơi tại Ngoại hạng Anh mùa 2021. Trong tổng số các cuộc so tài trên mọi đấu trường, The Blues chỉ ghi được vỏn vẹn 3 chiến thắng. Đặc biệt, trên sân G-tech – nơi diễn ra trận đấu sắp tới, đội khách chưa từng giành chiến thắng trong 3 lần gần nhất, và có đến hai trận hòa không bàn thắng. Điều này buộc Maresca phải giữ thái độ thận trọng tối đa bởi mỗi trận đấu tại Premier League đều đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và Brentford rõ ràng không phải đối thủ dễ bị xem nhẹ.
Dù vậy, Chelsea vẫn có thể phần nào tự tin nhờ hàng phòng ngự đang thể hiện sự hiệu quả cao khi mới để thủng lưới duy nhất một bàn sau 3 trận đầu tiên. Thống kê cho thấy trong 15 trận gần đây tại Ngoại hạng Anh, họ giữ sạch lưới tới 9 lần – con số vượt trội so với bất kỳ đội bóng nào khác tính từ cuối tháng Hai vừa qua. Tuy nhiên, những tổn thất về mặt nhân sự đang là bài toán hóc búa cho Maresca, khi Levi Colwill phải nghỉ dài hạn vì chấn thương nặng, Liam Delap cũng vắng mặt ít nhất 8 tuần và nhiều trụ cột khác vẫn chưa thể trở lại thi đấu.
Chelsea thi đấu căng thẳng trước Brentford
Trong bối cảnh ấy, sự trở lại của Cole Palmer mang đến tín hiệu tích cực dù cầu thủ tấn công người Anh vẫn chưa đạt trạng thái thể lực tối ưu. Maresca xác nhận rằng khả năng góp mặt của Palmer còn bỏ ngỏ và nếu ra sân anh cần được sử dụng rất thận trọng nhằm tránh tái phát chấn thương. Bên cạnh đó, sự xuất hiện trở lại của Benoit Badiashile đang mở ra hy vọng gia cố hàng thủ vốn thiếu hụt trầm trọng do vắng mặt Colwill.
Áp lực dành cho tuyến giữa Chelsea càng đè nặng hơn khi bộ ba người Brazil gồm Estevao, Joao Pedro và Andrey Santos trở lại muộn sau loạt trận quốc tế, trong khi Caicedo chỉ kịp tham gia một buổi tập trước trận đấu. Điều này tạo cơ hội cho tài năng trẻ Reggie Walsh có khả năng được trao cơ hội ra mắt Ngoại hạng Anh trong hoàn cảnh nhân sự eo hẹp.
Để tăng cường chiều sâu đội hình, HLV Maresca đã quyết định gọi lại tiền đạo trẻ Marc Guiu từ Sunderland đồng thời mượn thêm Facundo Buonanotte từ Brighton. Những bổ sung này không chỉ giúp Chelsea có thêm lựa chọn chiến thuật mà còn mang yếu tố thú vị khi Guiu từng ghi dấu ấn trong màn so tài với Brentford ở màu áo Sunderland và giờ sẽ tái ngộ đối thủ trong một môi trường ngang tầm hơn nhiều.
Nhìn chung, với thành tích đối đầu không thuận lợi cùng tình trạng nhân sự bị ảnh hưởng nghiêm trọng do chấn thương và lịch thi đấu dày đặc, chuyến làm khách lần này đặt ra thử thách lớn về bản lĩnh cũng như khả năng xoay sở cho Chelsea và HLV Enzo Maresca. Trận Derby London hứa hẹn sẽ là cuộc chiến cân não giữa hai đội bóng đều quyết tâm giành lấy kết quả tốt để củng cố vị thế tại Ngoại hạng Anh.
