Crystal Palace
Mùa giải 2020/2021 là một mùa giải kỳ lạ. Tại Ý, Inter Milan đã chấm dứt quãng thời gian thống trị 9 năm dài đằng đẵng của Juventus. Ở Pháp, nguy cơ bị biến thành cựu vương đang hiển hiện đối với Paris Saint Germain. Trên đất Anh, Man City từng có quãng thời gian đắng cay phải ngụp lặn nơi nửa dưới bảng xếp hạng đã bứt phá mạnh mẽ để lên ngôi vô địch, Leicester thì có lần đầu lên ngôi tại FA Cup.
Và hai ông lớn Man City cùng Chelsea thậm chí còn đang “mài đao soàn soạt” để chuẩn bị cho ngày quyết chiến trên thánh địa xứ Bồ – Estadio do Dragao. Một trận chung kết Champions League toàn Anh, đó rõ ràng là điều mà quá lâu rồi, giới mộ điệu mới lại được chứng kiến.
Thế nhưng những điều đặc biệt trong mùa giải 2020/2021 chưa dừng lại ở đây. Nhìn sang La Liga, giải đấu số một xứ bò tót cũng đã chứng kiến sự đăng quang của một vị vua mới, đấy là Atletico Madrid. Suốt 2 thập kỷ qua, nhắc tới La Liga là nhắc tới sự thống trị tuyệt đối đến mức nhàm chán của hai gã khổng lồ Barcelona cùng Real Madrid. Việc một đội bóng như Valencia đăng quang với nhiều cổ động viên từ lâu đã trở thành những ký ức xa xăm một thuở. Đó là vào các mùa giải 2001/2002 và 2003/2004.
Và nếu không tính đội chủ sân Mestalla, thì cũng chỉ có Atletico Madrid từng thành công làm gián đoạn vòng lặp quen thuộc mà Blaugrana và Los Blancos tạo ra. Mùa giải 2013/2014, Los Rojiblancos lên ngôi vô địch với 90 điểm. Thế rồi phải chờ tới 7 năm, sắc đỏ mới một lần nữa phủ lên bầu trời thủ đô Madrid.
Hành trình chinh phục ngôi vương của Atletico Madrid
Chiến dịch năm nay, thầy trò huấn luyện viên Diego Simeone khởi đầu không thực sự suôn sẻ. Họ thắng 2-0 trước một đối thủ đầy khó chịu là Sevilla ngay trong trận mở màn, sau đó lại nhấn chìm Granada với tỷ số của một set tennis tại vòng 3. Thế nhưng, trong 5 vòng đấu đầu tiên, Atletico Madrid lại sảy chân tới 3 lần trước những đối thủ cửa dưới là Levante, SD Huesca và Villarreal.
Với bảng thành tích như vậy, dĩ nhiên vị trí của họ trên bảng xếp hạng chẳng lấy gì làm ấn tượng. Tính đến hết vòng 5, Los Rojiblancos xếp thứ 5 với vỏn vẹn 9 điểm.
Thế nhưng kể từ vòng 6, người ta mới thấy được một binh đoàn do thống lãnh Diego Simeone dẫn dắt đã nóng máy, họ sẽ đáng sợ tới mức nào. Chuyến làm khách tới sân của Celta Vigo diễn ra vào ngày 17/10/2020 – theo giờ địa phương, và kể từ đó cho đến hết năm 2020, Atletico Madrid toàn thắng tại La Liga, ngoại trừ thất bại trước đại kình địch Real Madrid tại tuần thứ 2 của tháng 12. Chuỗi thắng của đoàn quân áo sọc đỏ trắng còn kéo dài cho đến hết tháng 1/2021, trước khi họ bị chính Celta Vigo chặn đứng.
Nếu như chiến thắng trước đại diện của vùng tự trị Galicia đã đẩy Atletico Madrid lên 9 tầng mây, thì cũng chính trận hòa trước đội bóng này kéo họ trở lại mặt đất. Sau bước sảy chân ấy, binh đoàn bất khả chiến bại do Diego Simeone dẫn dắt bắt đầu đánh mất khí thế của mình. Họ thua Levante, Sevilla, Athletic Bilbao ở các vòng 24, 29, 32, đồng thời phải chia điểm với Real Madrid, Getafe, Real Betis ở các vòng 26, 27, 30. Thế là từ chỗ một mình một ngựa trên hành trình tiến tới ngai vàng La Liga, Atletico Madrid lại làm khó chính mình khi biến cuộc chiến vô địch trở thành một đường đua tam mã.
Thế nhưng rất may mắn, đó là trong khúc cua cuối cùng của mùa giải, gã khổng lồ mơ ngủ Atletico Madrid lại kịp thời thức tỉnh. 5 vòng đấu gần nhất, họ thắng 4, hòa 1, giành được 13/15 điểm. Cộng thêm việc Barcelona cùng Real Madrid cũng nhiều lần tự bắn vào chân, nên giờ đây, Atletico Madrid đã chính thức có lần thứ 2 đăng quang tại La Liga trong kỷ nguyên Diego Simeone.
Luis Suarez: Đại công thần giúp Atletico Madrid giành La Liga
Lùi lại thời điểm mùa hè 2020, Atletico Madrid đã thực hiện một thương vụ phải nói là cực kỳ khôn ngoan. Họ đẩy đi Alvaro Morata và mang về Luis Suarez, kể cả khi tiền đạo người Tây Ban Nha chính là cây săn bàn có hiệu suất tốt nhất tại Wanda Metropolitano trong mùa giải 2019/2020.
Tuổi 34, thường thì đó là thời điểm mà nhiều đồng nghiệp của Suarez đã tìm một nơi nào đó để dưỡng già, hay thậm chí là treo giày để rẽ sang ngả đường cầm quân, nhận lời làm chuyên gia phân tích cho một đài truyền hình nào đó, hoặc đơn giản là rời xa thế giới bóng đá. Thế nhưng Suarez thì khác. Anh vẫn miệt mài thi đấu, và với những gì đã thể hiện trong mùa giải 2020/21, Suarez cho tất cả thấy chẳng phải ngẫu nhiên, bản thân lại được xếp vào nhóm những “họng pháo hạng A” của làng túc cầu đương đại.
20 pha lập công, 3 kiến tạo, đó là những thống kê tuyệt vời Suarez đã thiết lập nên. Tính đến thời điểm hiện tại, Atletico Madrid có được tổng cộng 65 bàn thắng tại La Liga. Chỉ bằng một phép tính đơn giản, chúng ta cũng có thể thấy được có tới 1/3 trong số đó mang dấu ấn trực tiếp của cựu sao Liverpool. Và khi mà Atletico Madrid chỉ phải chi ra 7 triệu euro cho một bản hợp đồng siêu chất lượng như vậy, còn gì tuyệt vời hơn thế?
Quay ngược thời gian về giai đoạn đầu mùa, cụ thể là sau chiến thắng 6-1 của Los Rojiblancos trước Granada, tiền đạo Diego Costa đã bảo rằng:
“Atletico Madrid thật may mắn vì đã chiêu mộ được Luis Suarez. Thực lòng, tôi chẳng thể lý giải tại sao Barca lại có thể để một tiền đạo như thế ra đi.
Tinh thần chiến binh, khao khát chinh phục danh hiệu của Suarez sẽ thúc đẩy Atletico Madrid. Anh ấy sẽ giúp đội bóng ghi được rất nhiều bàn thắng. Mong rằng với Suarez, chúng tôi sẽ có được một danh hiệu.”
Thời điểm Diego Costa nói câu này, có lẽ chưa nhiều người cảm thấy thấm thía. Nhưng bây giờ, chắc chắn là rất nhiều cule đang cảm thấy như bị xát muối vào tim, và hẳn họ cũng có chung câu hỏi với Diego Costa.
Không quá khi nói rằng, chính thương vụ đưa Luis Suarez về Wanda Metropolitano đã trở thành một trong những bước đi then chốt giúp Atletico Madrid có chức vô địch La Liga đáng nhớ này. Anh là bản hợp đồng đáng giá tới từng cắc của Los Rojiblancos. Và nếu bạn có bỏ lỡ trận đấu giữa Atletico Madrid và Osasuna thì hãy lên Youtube tìm kiếm highlight ngay đi, bởi bàn thắng quyết định đem chiến thắng về cho đội bóng áo sọc đỏ trắng, khoảnh khắc anh ăn mừng đầy bùng nổ, đó là những gì mà một cổ động viên bóng đá chân chính chẳng bao giờ nên bỏ qua.
“Một bàn thắng quý giá tới từ Luis Suarez. Khi chúng tôi cần một người định đoạt trận đấu, chẳng ai xuất sắc hơn cậu ấy cả.”
Sau trận đấu, huấn luyện viên Diego Simeone đã dành những lời có cánh cho cậu học trò. Và quả thực, Suarez xứng đáng với mọi lời khen, anh chính là người ghi bàn giúp Atletico ngược dòng trước Valladolid.
21 bàn thắng, thành tích này không thể giúp Luis Suarez trở thành vua phá lưới La Liga mùa giải năm nay, khi mà người đồng đội cũ của anh – Lionel Messi đã có tới 30 lần phá lưới các đối thủ. Thế nhưng có lẽ giờ đây, Messi đang chìm trong nỗi buồn với suy nghĩ rằng: Pichichi thì có ý nghĩa gì đâu, khi mà Barcelona không thể vô địch. Còn Luis Suarez, anh là ông hoàng thực thụ trong lòng các cổ động viên yêu màu áo sọc đỏ trắng. Và chẳng cần phải cống hiến tại Wanda Metropolitano trong 5, 6 hay 10 năm, cái tên Luis Suarez vẫn sẽ luôn có một vị trí trong lịch sử của đại diện nửa đỏ thành Madrid.
Anh Tú
