Crystal Palace
Từng có giai đoạn gặp nhiều khó khăn nhưng bây giờ, Arsenal mới là ứng cử viên số một cho vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng sau khi mùa giải năm nay khép lại. Nói vậy là bởi bây giờ họ đang hơn Man Utd 1 điểm và hơn West Ham 2 điểm, trong khi đá ít hơn cả hai đối thủ này tới 3 trận.
Thời điểm hiện tại, Man Utd đang có phong độ không hề tốt với rất nhiều vấn đề ở cả trong lẫn ngoài đường pitch, còn West Ham cũng đã có những cú sảy chân đáng tiếc. Về phần Arsenal, họ đang cho thấy nhiều tín hiệu tích cực và đang ngày một trở nên đáng xem hơn nhờ luồng sinh khí tới từ các cầu thủ trẻ.
Công lao của huấn luyện viên Mikel Arteta dĩ nhiên là rất lớn, thế nhưng có một nguyên nhân quan trọng khác giúp Arsenal có thể chơi bóng với một tinh thần quyết tâm cao độ như vậy, đó là những khoản thưởng hậu hĩnh tới từ thượng tầng câu lạc bộ.
Cụ thể, ban lãnh đạo đội chủ sân Emirates được tiết lộ là đã treo thưởng lớn cho các cầu thủ nếu họ có thể kết thúc mùa giải năm nay trong top 4. Chưa rõ tổng ngân sách là bao nhiêu, nhưng mức thưởng cao nhất cho một cá nhân có thể sẽ lên tới 500.000 bảng. Không chỉ vậy, các trụ cột đều sẽ được nâng lương đáng kể bởi với việc giành quyền tham dự Champions League mùa sau, Pháo Thủ sẽ có nhiều nguồn thu hơn.
Về cuộc đua top 4, đối thủ lớn nhất của đại diện bắc London đương nhiên là Man Utd. Và theo huyền thoại Teddy Sheringham, thầy trò huấn luyện viên Mikel Arteta sẽ là những người được nở nụ cười chiến thắng:
“Arsenal đang đạt được điểm rơi phong độ vào đúng thời điểm cần thiết. Tôi biết là thời gian qua họ gặp khá nhiều đối thủ không thực sự mạnh, nhưng cái cách họ kiểm soát bóng trước Watford thực sự rất tuyệt. Pháo Thủ đã làm tung lưới đối thủ 3 lần và đáng lý họ còn có thể làm được nhiều hơn thế.
Tôi đặt cược Arsenal sẽ về đích ở vị trí thứ 4. Lúc này, phòng thay đồ của họ đang có được sự gắn kết còn Man Utd thì chẳng có điều tương tự. Giai đoạn cuối mùa của West Ham sẽ đầy chông gai, trong khi Tottenham lại tỏ ra khá thiếu ổn định.”
