Crystal Palace
Trận thua đậm đà 0-3 trước Manchester City vừa qua không chỉ là thất bại thứ ba liên tiếp của Manchester United tại Ngoại hạng Anh mùa này, mà còn như một hồi chuông cảnh báo vang lên rõ ràng dành cho HLV Ruben Amorim. Qua màn trình diễn nhạt nhòa của toàn đội, những điểm yếu trầm trọng xuất hiện ở một vài vị trí chủ chốt được phơi bày một cách trực diện. Ngược lại, trận đấu cũng mở ra cơ hội để những cầu thủ dự bị thể hiện bản thân và có thể thúc đẩy sự thay đổi cần thiết trong đội hình.
Trên sân Etihad, Quỷ đỏ hoàn toàn chịu lép vế trước sức mạnh vượt trội từ phía đội chủ nhà. Bàn thắng mở tỉ số của Phil Foden cùng cú đúp của Erling Haaland đã làm lu mờ mọi nỗ lực phản kháng. Tuy nhiên, con số bàn thua chưa thể hiện hết mức độ nghiêm trọng khi hai vị trí trọng yếu là thủ môn Altay Bayindir và tiền vệ trung tâm Manuel Ugarte đã có những màn trình diễn đáng thất vọng, khiến niềm tin nơi họ tan vỡ ngay trên sân cỏ.
Thủ thành Altay Bayindir được trao cơ hội thay thế sau những sai lầm liên tiếp của người đồng nghiệp Andre Onana nhưng vẫn chưa thể mang lại sự chắc chắn cần thiết. Các pha xử lý bóng bằng chân vụng về cùng những đường chuyền thiếu chính xác đã khiến cổ động viên phải lo lắng và tạo điều kiện thuận lợi cho các cầu thủ Man City áp sát, gây áp lực liên tục. Rõ ràng, sự điều chỉnh nhân sự ở vị trí gác đền vẫn chưa đạt hiệu quả như mong đợi.
Bên cạnh đó, vai trò trung tâm nơi tuyến giữa của Ugarte cũng trở nên rất đáng lo ngại. Tiền vệ này mắc lỗi trực tiếp dẫn đến cả hai bàn thắng thứ hai và thứ ba của Haaland trong hiệp hai, đồng thời gần như biến mất trong khâu tổ chức lối chơi. Với chỉ ba pha tranh chấp thành công suốt 80 phút thi đấu, Ugarte đã không thể đảm bảo nhiệm vụ phòng ngự quan trọng của mình và để lộ khoảng trống chết người cho đối phương khai thác.
Amorim cần phải thay đổi.
Trong bối cảnh u ám ấy, Kobbie Mainoo xuất hiện như một điểm sáng hiếm hoi bên phía đội khách. Được tung vào sân từ ghế dự bị, tiền vệ trẻ này ngay lập tức chứng minh giá trị khi sở hữu tỉ lệ chuyền bóng thành công tuyệt đối 100% với 17 đường chuyền chính xác trong vòng 28 phút góp mặt. Hơn nữa, anh còn tạo ra hai cơ hội nguy hiểm và thực hiện thành công hai pha tắc bóng. Sự năng nổ và chính xác của Mainoo là tín hiệu tích cực đầy hy vọng cho tuyến giữa vốn đang lúng túng và thiếu ổn định của Man United.
Có thể nói Mainoo là điểm sáng bên phía Man Utd.
Ngoài ra, trên băng ghế dự bị còn có thủ thành tân binh Senne Lammens – người đang đứng trước cơ hội lớn để năm bắt vị trí chính thức. Khi mà Bayindir thể hiện sự bất ổn rõ rệt, khả năng HLV Amorim sẽ trao cơ hội cho Lammens trong cuộc đối đầu sắp tới với Chelsea ngày càng cao hơn nhằm tăng cường sự an toàn ở khung thành.
Trận derby Manchester không chỉ làm bộc lộ những điểm yếu chí mạng trong đội hình MU mà còn tạo ra áp lực cực lớn lên nhà cầm quân Ruben Amorim. Việc tiếp tục đặt niềm tin vào các cầu thủ đang sa sút phong độ như Bayindir hay Ugarte có thể khiến ông phải trả giá đắt cả về kết quả lẫn niềm tin từ ban lãnh đạo và người hâm mộ. Đại chiến với Chelsea vào cuối tuần tới sẽ trở thành thử thách sống còn, đòi hỏi Amorim không chỉ dám mạnh tay điều chỉnh mà còn phải quyết đoán trao cơ hội cho Mainoo và Lammens để cứu vãn tình hình hiện tại cũng như bảo vệ vị trí huấn luyện viên của mình.
