Crystal Palace
Việc AFF Cup chuyển sang tổ chức vào mùa hè không chỉ là sự điều chỉnh về lịch thi đấu mà còn mở ra nhiều thay đổi quan trọng trong bối cảnh cạnh tranh giữa các đội tuyển khu vực Đông Nam Á, đặc biệt là đội tuyển Việt Nam khi bảo vệ ngôi vương. Thay đổi này dự kiến sẽ làm xoay chuyển cán cân sức mạnh vốn đã tồn tại nhiều năm qua khi các đội thường xuyên gặp khó khăn trong việc tập hợp lực lượng mạnh nhất do giải đấu trước đây không nằm trong lịch thi đấu chính thức của FIFA.
HLV Kim Sang-sik cần có những toan tính cho AFF Cup 2026. Ảnh: VFF.
HLV Kim Sang-sik chuẩn bị cho AFF Cup
Một trong những nguyên nhân chính khiến AFF Cup không thu hút đủ lực lượng mạnh đến từ thực tế rằng các ngôi sao đang chơi ở châu Âu, Nhật Bản hay các giải đấu hàng đầu châu Á thường không được CLB chủ quản nhả người do AFF Cup trước đây không thuộc hệ thống thi đấu quốc tế của FIFA. Điều này khiến nhiều đội tuyển như Thái Lan, Indonesia hay Malaysia phải sử dụng những đội hình không hoàn chỉnh, thiếu vắng các trụ cột như Chanathip Songkrasin hay Theerathon Bunmathan, gây ảnh hưởng lớn đến chất lượng và độ hấp dẫn của giải đấu.
Việc dời AFF Cup sang mùa hè – giai đoạn các giải vô địch quốc gia tạm nghỉ – sẽ giúp các đội tuyển có thể triệu tập đầy đủ lực lượng mạnh nhất. Tuy nhiên, điều này cũng đồng nghĩa với việc tuyển Việt Nam sẽ mất đi lợi thế từng có khi V-League thường sẵn sàng hoãn lại để phục vụ đội tuyển quốc gia, trong khi các đối thủ trước đây thường gặp khó khăn về mặt nhân sự. Sự cân bằng lực lượng hơn sẽ mang đến thử thách lớn hơn cho đội bóng áo đỏ trên hành trình bảo vệ danh hiệu.
Thử thách dành cho HLV Kim Sang-sik trở nên khắc nghiệt hơn khi ông cần xây dựng một đội hình đủ sức cạnh tranh với những phiên bản mạnh nhất của Thái Lan, Indonesia hay Malaysia. Song song đó, đây cũng là dịp hiếm có để các cầu thủ Việt Nam được cọ xát với đối thủ chất lượng cao hơn, qua đó nâng cao trình độ và chuẩn bị vững chắc cho sân chơi khu vực lẫn tầm châu lục như Asian Cup hay vòng loại World Cup.
Ngoài ra, việc AFF Cup không còn trùng với lịch thi đấu V-League mang lại nhiều lợi ích cho các câu lạc bộ trong nước. Họ sẽ không bị gián đoạn hoạt động, tiết kiệm chi phí vận hành và duy trì được nhịp độ thi đấu ổn định cho cầu thủ. Điều này góp phần nâng cao thể trạng và phong độ của tuyển thủ khi lên tập trung đội tuyển quốc gia.
AFF Cup mùa hè 2026 đánh dấu cột mốc 30 năm của giải đấu và cũng là bước tiến chiến lược nhằm nâng tầm giá trị giải bóng đá hàng đầu Đông Nam Á. Với tuyển Việt Nam, đây vừa là thử thách vừa là cơ hội quý giá để khẳng định vị thế số một khu vực thông qua nội lực vượt trội cùng sự chuẩn bị toàn diện và tinh thần quyết tâm cao độ hơn bao giờ hết.
