Crystal Palace
Frank Lampard đang khiến người hâm mộ bóng đá Anh dậy sóng khi hồi sinh mạnh mẽ cùng Coventry City, thắp lên niềm tin mới cho thế hệ vàng của tuyển Anh một thời. Dưới sự dẫn dắt của Lampard, Coventry hiện đứng đầu bảng Championship với phong độ thuyết phục sau 15 vòng đấu. Đây được xem là bước ngoặt quan trọng giúp cựu tiền vệ Chelsea tìm lại bản ngã huấn luyện và mở ra cơ hội đưa đội bóng trở lại giải Ngoại hạng sau 25 năm chờ đợi.
Dưới thời HLV Sven-Goran Eriksson, tuyển Anh từng liên tiếp góp mặt ở vòng tứ kết ba kỳ World Cup và EURO vào các năm 2002, 2004, và 2006. Tuy nhiên, họ đều dừng bước ở giai đoạn này, khiến áp lực lên thế hệ vàng ngày càng gia tăng. Kỳ vọng lớn từ cổ động viên và giới truyền thông đã trở thành gánh nặng khiến những ngôi sao hàng đầu khó có thể vươn tới đỉnh cao như mong muốn. Sự thất bại trong vai trò cầu thủ cũng phần nào ảnh hưởng đến hành trình trên băng ghế huấn luyện của nhiều người trong số họ.
Phần lớn các thành viên từng làm nên tên tuổi cho tuyển Anh giờ chuyển hướng sang công việc bình luận viên, trong đó có những cái tên nổi bật như Jamie Carragher, Gary Neville hay Paul Scholes. Một số khác vẫn theo đuổi nghiệp cầm quân nhưng chưa có dấu ấn lớn, ví dụ như John Terry hay Ashley Cole. Trong khi đó, David Beckham và Gary Neville đã chuyển mình thành chủ sở hữu câu lạc bộ bóng đá với các thương vụ như Salford City và Inter Miami.
Frank Lampard nổi bật giữa nhóm này với vai trò thuyền trưởng của Coventry City, nơi anh đang chứng minh năng lực thực sự của mình. Đội bóng dưới tay ông hiện dẫn đầu giải hạng Nhất Anh với 34 điểm sau 15 trận, ghi tới 40 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 13 lần – con số ấn tượng nhất nhì giải đấu. Khoảng cách 5 điểm so với nhóm bám đuổi khiến tham vọng thăng hạng Ngoại hạng Anh trở nên gần hơn bao giờ hết.
Lampard đang gợi lại hy vọng cho thế hệ vàng một thời của tuyển Anh.
Biểu tượng một thời của Chelsea vừa mới kỷ niệm trận đấu thứ 50 cùng Coventry bằng chiến thắng quan trọng 1-0 trước Stoke City – đối thủ trực tiếp trên con đường giành vé thăng hạng. Đây là chiến thắng thứ 28 kể từ khi ông tiếp quản đội bóng, đánh dấu màn hồi sinh đầy cảm xúc sau những khó khăn tại Everton và khoảng thời gian ngắn ngủi ở Chelsea mùa giải trước, nơi ông chỉ thắng hai trong 11 trận cuối cùng với tư cách HLV tạm quyền.
Thành tích của thế hệ vàng tuyển Anh trên ghế huấn luyện.
Tại Coventry, Lampard tìm thấy môi trường lý tưởng để phát triển tài năng cầm quân mà không chịu sức ép khổng lồ như ở Premier League. Thành công ở đây có thể là bước đệm quan trọng đưa ông trở lại đấu trường cao nhất nước Anh sau gần ba thập kỷ vắng bóng. Những trải nghiệm không suôn sẻ trong quá khứ giờ đây trở thành hành trang quý giá cho hành trình phía trước.
Steven Gerrard cũng là một minh chứng cho sự hồi sinh sau quãng thời gian chông chênh khi giúp Rangers đăng quang Scottish Premiership mùa giải 2020/21. Tuy nhiên, những thử thách gần đây tại Aston Villa và CLB Saudi Arabia Al-Ettifaq không mang lại kết quả khả quan khiến ông vẫn chưa có bến đỗ mới tính từ lúc rời đội bóng Tây Á.
Wayne Rooney từng thử sức với vai trò huấn luyện viên tại Derby County và D.C. United nhưng chưa thể tạo dấu ấn lớn khi phong độ đội bóng sa sút tại Plymouth Argyle và Birmingham City. Các cựu binh khác như Gary Neville hay Phil Neville cũng chưa đạt được thành công lâu dài trên sân cỏ kỹ thuật số.
Dù thế hệ vàng tuyển Anh chưa thể tái lập thành công trên băng ghế chỉ đạo như mong đợi, sự hồi sinh của Lampard bên cạnh thành công tại Rangers của Gerrard vẫn mở ra tia sáng hy vọng cho lớp HLV trẻ này. Gerrard mới đây tiết lộ anh vẫn còn nhiều mục tiêu dang dở trong sự nghiệp huấn luyện, cho thấy khát khao trở lại trong tương lai không xa.
Lampard hồi sinh cùng Coventry không chỉ là câu chuyện về một huấn luyện viên tìm lại phong độ mà còn là biểu tượng thắp sáng niềm tin mới cho thế hệ vàng của tuyển Anh. Với tinh thần quyết tâm và kinh nghiệm quý báu tích lũy được, ông hoàn toàn có thể viết tiếp chương sử vẻ vang trên băng ghế chỉ đạo trong những mùa giải tới.
