Crystal Palace
Vậy là vòng đấu 1/8 đã khép lại với những cung bậc cảm xúc rất khác nhau. 16 đội tham gia tranh tài, nhưng chỉ 8 đội được đi tiếp. Và trong số các đại diện phải xách vali về nước, không thiếu những cái tên đình đám.
Trận đấu có cách biệt lớn nhất chính là màn so tài giữa Xứ Wales cùng với Đan Mạch. Rõ ràng với các cổ động viên Xứ Wales, việc đội bóng con cưng thảm bại với tỷ số 0-4 là một nỗi buồn sâu sắc. Và đương nhiên rồi, họ còn rất nhiều điều phải làm nếu muốn có được những thành công tại các giải đấu lớn.
Trận đấu có diễn biến kịch tính nhất, đó có lẽ là cuộc chiến giữa Croatia và Tây Ban Nha. Luka Modric cùng các đồng đội đã thi đấu vô cùng kiên cường. Từ chỗ bị dẫn 3-1 ở phút 77, họ đã gỡ hòa 3-3. Thế nhưng rồi, sức trẻ của La Roja giúp họ giành được chiến thắng với tỷ số chung cuộc 5-3.
Thất bại gây sốc nhất tại vòng 1/8 có lẽ thuộc về đội tuyển Pháp. Họ đã nắm mọi thứ trong tay khi dẫn 3-1 vào thời điểm trận đấu chỉ còn 15 phút nữa là sẽ khép lại. Vậy nhưng những sơ hở nơi hàng thủ khiến Les Bleus bị gỡ hòa, rồi trận đấu phải bước vào hiệp phụ và cả loạt sút luân lưu cân não nữa. Và tại đây, Kylian Mbappe đã gieo rắc nỗi buồn cho những trái tim yêu đội tuyển Pháp.
Giống như đội tuyển Pháp, có 3 ông lớn khác của lục địa già cũng phải dừng bước tại vòng 1/8, đó là đội tuyển Đức, đội tuyển Hà Lan và đội tuyển Bồ Đào Nha.
Với Cơn Lốc Màu Da Cam, thất bại này dẫu nghiệt ngã, nhưng hy vọng nó sẽ mang tới động lực để họ có thể phát huy hết được tiềm năng của mình ở World Cup 2022. Ai cũng thấy những gì đội tuyển Hà Lan thể hiện tại EURO năm nay là chưa tương xứng với dàn cầu thủ chất lượng họ có.
Về phần đội tuyển Đức, việc họ phải dừng chân tại vòng 16 đội thực sự là một kỷ niệm buồn, bởi lẽ đây chính là giải đấu cuối cùng của Die Mannschaft với huấn luyện viên Joachim Low.
Còn đội tuyển Bồ Đào Nha, họ đã biến thành cựu vương tại EURO. Trước đội tuyển Bỉ, thầy trò huấn luyện viên Fernando Santos đã chơi thực sự hay. Thế nhưng sau cùng, tất cả những gì còn đọng lại trong tâm trí các cổ động viên, chỉ là hình ảnh Cristiano Ronaldo ném tấm băng đội trưởng xuống đất trong sự bất lực, buồn bã mà thôi.
Trong số các đội được giới mộ điệu nhận định là ứng viên vô địch từ trước thềm EURO 2020, ngoại trừ 2 đội tuyển Anh và Bỉ thì chỉ còn đội tuyển Ý là vẫn đang còn tiếp trụ lại mà thôi. Từ đầu giải tới giờ, thầy trò Roberto Mancini đã phô diễn một thứ sức mạnh khủng khiếp. Chính vì lẽ đó, dù có thua nhưng đội tuyển Áo vẫn có thể ngẩng cao đầu với tư cách là đội đầu tiên chọc thủng lưới Azzurri.
Trận đấu cuối cùng tại vòng 1/8 là cuộc so tài giữa Thụy Điển và Ukraine. Trong khi Thụy Điển là đội nhất bảng E, Ukraine lại chỉ vượt qua “vòng gửi xe” nhờ vé vớt. Vậy nhưng tại sân Hampden Park, câu chuyện cổ tích không Zlatan Ibrahimovic của Emil Forsberg đã phải dừng lại.
Có lẽ sau tất cả, bản lĩnh nơi một chiến binh lão luyện như Ibrahimovic vẫn là điều mà đại diện bắc Âu vẫn còn thiếu để chiến thắng trong những cuộc chơi sinh tử.
