Crystal Palace
Arsenal đang thể hiện một phong độ phòng ngự xuất sắc, khẳng định vị thế hàng đầu ở Premier League mùa giải này. Với chuỗi 8 trận liên tiếp không để lọt lưới kéo dài suốt 812 phút, pháo thủ thành London đã san bằng kỷ lục của câu lạc bộ được thiết lập từ năm 1903. Dù sau đó họ phải nhận bàn thua trong trận hòa 2-2 với Sunderland, đội bóng vẫn giữ vững ngôi đầu bảng cùng khoảng cách an toàn lên đến 4 điểm, dựa trên nền tảng hàng thủ kiên cố như bê tông.
Mùa giải hiện tại chứng kiến hàng phòng ngự Arsenal thi đấu ổn định và hiệu quả vượt trội. Sau 11 vòng đấu, họ chỉ để thủng lưới đúng 5 bàn, tương đương tỷ lệ trung bình 0,45 bàn thua mỗi trận. Nếu duy trì phong độ này cho đến cuối mùa, pháo thủ có thể kết thúc với chỉ khoảng 17 bàn thua, gần chạm tới kỷ lục chưa từng có là 15 bàn thua của Chelsea dưới thời Jose Mourinho ở mùa giải 2004-05. Hàng phòng ngự của Arsenal được xây dựng vững chắc nhờ sự góp mặt của bốn hậu vệ gồm Jurrien Timber, William Saliba, Gabriel Magalhaes và Riccardo Calafiori cùng thủ môn David Raya. Đây đang là hệ thống phòng thủ ưu tú nhất trong số các đội bóng thuộc năm giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Đáng chú ý, họ mới chỉ cho phép đối phương tung ra đúng 21 cú sút trúng đích từ đầu mùa, mức thấp nhất kể từ khi dữ liệu được ghi nhận từ năm 2003.
Hàng thủ Arsenal đang giữ sạch lưới nhiều trận liên tiếp
Mặc dù sở hữu hàng thủ đáng gờm, Arsenal đang đối mặt với những thử thách không nhỏ về mặt nhân sự. Trung vệ Gabriel có khả năng phải nghỉ thi đấu đến tháng Giêng do chấn thương nặng, trong khi tình trạng sức khỏe của hậu vệ Calafiori cũng khiến ban huấn luyện phải đau đầu tìm phương án thay thế tối ưu. Những vấn đề này đặt ra bài toán khó cho huấn luyện viên Mikel Arteta nhằm duy trì sự vững chắc trong tuyến phòng ngự – yếu tố quan trọng quyết định thành công của đội bóng.
Việc Arsenal tiến tới danh hiệu Premier League mùa này sẽ là phép thử lớn đối với hệ thống phòng ngự kiên cố của họ. Để được coi là một trong những hàng thủ vĩ đại nhất lịch sử giải đấu, đội bóng cần vượt qua những tên tuổi huyền thoại như Chelsea mùa giải 2004-05 dưới thời Mourinho, Man Utd năm 2007-08 hay Liverpool mùa 2018-19. Cựu trung vệ Martin Keown từng nhận xét rằng điều duy nhất còn thiếu trong bản thành tích của Arsenal chính là các danh hiệu. Chỉ khi nâng cao chiếc cúp vô địch vào cuối mùa giải, hàng thủ này mới thực sự được đánh giá ngang tầm với những huyền thoại Premier League.
Arsenal hướng đến chức vô địch Ngoại hạng Anh
Những con số thống kê hiện tại chỉ là bước đệm để Arsenal khẳng định vị thế nhưng bản lĩnh và khả năng đối mặt với áp lực chấn thương mới là yếu tố quyết định họ có thể chinh phục đỉnh cao Premier League hay không. Liệu hàng thủ Arsenal tiệm cận kỷ lục vĩ đại Premier League có đủ sức giúp đội bóng lần đầu tiên sau nhiều năm giành chức vô địch? Câu trả lời sẽ được xác định qua hành trình phía trước đầy cam go và thử thách.
