Crystal Palace
Joshua Zirkzee đang đứng trước ngưỡng cửa quan trọng nhất trong sự nghiệp tại Manchester United khi cơ hội hiếm hoi mở ra nhờ chấn thương của Benjamin Sesko. Tiền đạo người Hà Lan, vốn chỉ có vỏn vẹn 89 phút thi đấu từ đầu mùa, được kỳ vọng sẽ chứng minh giá trị bản thân trong bối cảnh đội bóng đang duy trì sự ổn định gần như tuyệt đối trong đội hình chính. Việc Ruben Amorim giữ nguyên bộ khung xuất phát kéo dài từ sau trận hòa Nottingham Forest khiến các cầu thủ dự bị như Zirkzee dường như bị loại trừ khỏi cuộc đua vị trí. Tuy nhiên, với những đối thủ sắp tới gồm Everton, West Ham và Wolves nằm trong nhóm cuối bảng, đây chính là thời điểm vàng để tiền đạo 24 tuổi tận dụng cơ hội và cứu vãn con đường chơi bóng tại Old Trafford.
Chấn thương của Benjamin Sesko mở ra cơ hội cho Joshua Zirkzee.
Sự ổn định đáng kinh ngạc dưới tay HLV Ruben Amorim vừa là điểm tựa cho Manchester United vừa tạo ra rào cản lớn cho những cầu thủ dự bị. Kể từ tháng 11, chiến lược gia này không thay đổi đội hình chính thức tại Ngoại hạng Anh, một kỷ lục về tính liên tục hiếm thấy. Việc không phải thi đấu ở cúp châu Âu và bị loại sớm ở Carabao Cup đã khiến các lựa chọn ngoài đội hình chính gần như không có đất diễn. Điều này khiến Zirkzee, dù đầy tiềm năng, chỉ còn cách nhìn đồng đội thi đấu qua khung thành sân Old Trafford mà không thể chen chân vào.
Trước tình thế này, nhiều lời đề nghị từ các câu lạc bộ khác như West Ham, Everton hay thậm chí việc trở lại Serie A khoác áo AS Roma đang được xem xét là lựa chọn khả thi cho tiền đạo người Hà Lan. Nếu rời khỏi Old Trafford vào kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, Zirkzee sẽ tiếp bước nhiều tài năng trẻ từng đến nhưng không tạo được dấu ấn lâu dài tại đây, một thực trạng đáng tiếc của đội bóng những năm gần đây.
Tuy nhiên, với chấn thương dài hạn của Benjamin Sesko, Ruben Amorim phải đưa ra quyết định táo bạo khi trao niềm tin cho Zirkzee thay vì áp dụng các phương án truyền thống như sử dụng Mason Mount làm ‘số 9 ảo’ hay điều chỉnh Matheus Cunha vào vị trí trung phong cắm. Về mặt chiến thuật, Zirkzee không đơn thuần là một tiền đạo thụ động; anh hoạt động như một chiếc “găng tay lái”, giúp liên kết và hỗ trợ lối chơi tổng thể của đội hình MU. Khả năng làm tường và thu hút sự chú ý của hàng thủ đối phương tạo khoảng trống cho hai cánh là Matheus Cunha và Bryan Mbeumo phát huy tốc độ và sức mạnh tấn công.
Việc đặt Matheus Cunha vào vị trí trung tâm sẽ làm giảm đi sự bùng nổ ở cánh trái của tuyển thủ Brazil – điều mà “Quỷ đỏ” khó có thể hy sinh lúc này. Ngược lại, sử dụng Zirkzee ở vai trò trung phong giúp đội hình giữ nguyên cấu trúc chiến thuật đã xây dựng, đồng thời tối ưu hóa hiệu quả các vệ tinh xung quanh nhờ sức bứt phá và khả năng phối hợp linh hoạt.
Không chỉ dựa trên yếu tố chuyên môn, Zirkzee còn xứng đáng nhận cơ hội bởi thái độ chuyên nghiệp và kiên trì hiếm thấy. Từng chịu áp lực lớn từ sự nghi ngờ của cổ động viên cũng như hạn chế thời gian thi đấu, anh vẫn giữ vững tinh thần và không có biểu hiện tiêu cực nào trong phòng thay đồ. Thay vì phản ứng bất mãn, tiền đạo Hà Lan luôn thể hiện niềm vui chung khi đồng đội giành chiến thắng ngay cả khi anh không góp mặt trên sân. Mối quan hệ thân thiết với thủ quân Bruno Fernandes càng củng cố hình ảnh một cầu thủ trưởng thành về tư duy tập thể.
Joshua Zirkzee sẽ phải tận dụng cơ hội hiếm hoi để chứng minh giá trị.
Chuỗi ba trận đấu tới gặp Everton, West Ham và Wolves là dịp vàng để Ruben Amorim thử nghiệm mà không làm xáo trộn quá lớn đội hình MU. Đây là thời điểm thuận lợi để Zirkzee ghi điểm và biến khó khăn thành bước ngoặt tích cực cho chính bản thân cũng như toàn đội bóng. Nếu tiếp tục bị bỏ quên, khả năng ra đi vào tháng Giêng là rất cao – điều mà cả bên cầu thủ lẫn CLB đều không mong muốn.
Tóm lại, cơ hội cuối cùng để Zirkzee cứu vãn sự nghiệp tại MU đang được mở ra rõ nét sau chuỗi ngày dài chờ đợi. Nếu tận dụng tốt thời gian quý báu này, anh hoàn toàn có thể trở thành mảnh ghép quan trọng giúp Manchester United duy trì đà hồi sinh trong phần còn lại của mùa giải.
