Crystal Palace
Sau chín vòng đấu đầu tiên của mùa giải, Arsenal đang sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất Premier League với chỉ ba lần để thủng lưới. Thành tích này phản ánh sự vận hành hiệu quả của hệ thống phòng ngự dưới sự dẫn dắt của HLV Mikel Arteta. Sự bổ sung kịp thời từ hai tân binh Piero Hincapie và Cristhian Mosquera đã giúp nâng cao chiều sâu và sự ổn định cho tuyến dưới, góp phần giữ vững vị trí đầu bảng của đội bóng thành London, với bốn điểm nhiều hơn đội xếp thứ hai.
Nếu Arsenal duy trì phong độ hiện tại, họ có thể kết thúc mùa giải với khoảng 13 bàn thua, qua đó phá vỡ kỷ lục 15 bàn thua ít nhất trong một mùa giải mà Chelsea của Jose Mourinho, John Terry và Petr Cech từng thiết lập vào mùa giải 2003/04. Tuy nhiên, cựu thủ môn người CH Séc cảnh báo rằng việc giữ sạch lưới toàn bộ 38 trận là điều gần như không thể thực hiện.
Trong buổi trò chuyện cùng John Terry, Cech chia sẻ: “Arsenal đang có khởi đầu đáng kinh ngạc nhưng mùa giải còn rất dài. Để duy trì sự ổn định suốt 38 trận đòi hỏi không chỉ chất lượng đội hình mà còn cần sự may mắn. Họ có thể tiến sát kỷ lục, nhưng vượt qua hoàn toàn thì rất khó khăn.” Ông cũng đánh giá cao cách tiếp cận chiến thuật tổ chức của đội bóng Bắc London.
HLV Mikel Arteta xây dựng hàng thủ vững chắc cho Arsenal
Nhìn lại mùa giải huyền thoại cách đây hai thập kỷ, Cech nhấn mạnh thành công về phòng ngự của Chelsea không chỉ nằm ở việc giữ sạch lưới mà còn là nỗ lực tập thể tổng thể. “Chúng tôi chỉ để thủng lưới 15 bàn – một con số phi thường. Nhưng đó là kết quả của cả đội bóng. Khi có những cầu thủ như Makelele luôn đúng lúc đúng chỗ, hệ thống phòng ngự trở nên kiên cố và thành công đã đến từ đó.”
Cech dành lời khen ngợi cho Mikel Arteta vì dám xây dựng Arsenal trên nền tảng phòng ngự vững chắc trong bối cảnh bóng đá hiện đại thiên về tấn công. Ông nhận xét: “Thật tuyệt khi thấy một đội bóng tự hào vì hàng thủ của mình. Trong bóng đá ngày nay, mọi người thường chú trọng đến bàn thắng, nhưng nếu không bị thủng lưới, chỉ cần ghi một bàn là đủ để giành chiến thắng – và Arsenal đang làm điều đó rất tốt.”
Hiện tại, Arsenal được xem là ứng viên sáng giá cho chức vô địch mùa giải năm nay. Tuy nhiên, để phá vỡ kỷ lục phòng ngự của Chelsea năm 2003/04, đội bóng của Arteta không chỉ cần duy trì sự tập trung và kỷ luật nghiêm ngặt mà còn phải tận dụng thêm yếu tố may mắn – điều hiếm khi đồng hành xuyên suốt cả mùa giải.
