Crystal Palace
Hugo Ekitike nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ huyền thoại Alan Shearer trong việc trở thành lựa chọn trung phong số một tại Liverpool. Tiền đạo người Pháp đã chứng minh giá trị với những màn trình diễn thuyết phục kể từ khi gia nhập đội bóng chủ sân Anfield vào mùa hè vừa qua. Với phong độ ổn định và khả năng ghi bàn đều đặn, Ekitike đang đứng trước cơ hội lớn để chiếm trọn niềm tin từ ban huấn luyện và thi đấu thường xuyên hơn trong đội hình xuất phát của nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh.
Ekitike được cho xứng đáng đá chính.
Kể từ khi cập bến Liverpool trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Hugo Ekitike nhanh chóng thích nghi và ghi dấu ấn với 6 bàn thắng sau 12 lần ra sân trên mọi đấu trường. Gần đây nhất, anh đóng góp pha lập công quan trọng giúp đội nhà cân bằng tỷ số trong trận đại thắng 5-1 trước Eintracht Frankfurt tại Champions League. Tuy nhiên, đa phần thời gian, HLV Arne Slot dành sự ưu tiên cho tân binh Alexander Isak ở vị trí trung phong. Dù sở hữu mức phí chuyển nhượng kỷ lục tại Anh, Isak vẫn chưa đáp ứng được kỳ vọng về hiệu quả trên sân cỏ.
Chấn thương buộc Alexander Isak phải tạm rời xa sân cỏ sau chiến thắng trước Frankfurt. Đây là cơ hội không thể tốt hơn để Ekitike củng cố vị trí trung phong chủ lực của Liverpool. Alan Shearer – cựu tiền đạo lừng danh và đội trưởng tuyển Anh, đã lên tiếng ủng hộ hoàn toàn quyết định trao suất đá chính cho Ekitike. Trên một diễn đàn thể thao, ông nhấn mạnh rằng tiền đạo trẻ này đã làm đủ để chứng minh mình xứng đáng với vai trò đó mà không cần quan tâm đến mức giá chuyển nhượng.
Shearer chia sẻ: “Tôi nghĩ Hugo Ekitike đã làm đủ để trở thành tiền đạo số một của Liverpool. Hãy quên đi những con số khổng lồ chuyển nhượng – cậu ấy đã ghi bàn và thể hiện phong độ ổn định. Điều đó khiến cậu ấy xứng đáng được trao cơ hội đá chính.”
Ông tiếp tục phân tích: “Trong trận gần nhất, Ekitike bị kéo ra cánh và có ít cơ hội chạm bóng hơn. Nhưng khi có dịp dứt điểm, cách di chuyển và khả năng kết thúc của cậu ấy cho thấy tiềm năng trở thành trung phong chủ lực là hoàn toàn có thật.”
Ngoài ra, Alan Shearer cũng đề cập đến yếu tố luân phiên nhân sự hiện nay trong bóng đá hiện đại: “Tôi hiểu rằng việc cầu thủ nào cũng đá chính mọi trận ở Ngoại hạng Anh hay Champions League ngày càng hiếm. Nhưng xét về chất lượng và tầm ảnh hưởng của Ekitike, cậu ấy có tất cả lý do để giữ chỗ trong đội hình xuất phát.”
Với sự đồng thuận từ giới chuyên môn và phong độ ngày càng tiến bộ, Hugo Ekitike đang tạo ra áp lực tích cực lên vị trí tiền đạo trung tâm tại Liverpool. Sự kiện Alexander Isak chấn thương càng giúp cầu thủ người Pháp mở ra cơ hội vươn lên thành trụ cột trên hàng công đội bóng. Ngay lúc này, anh cần duy trì sự ổn định để biến lòng tin của ban huấn luyện cùng các biểu tượng như Alan Shearer thành hiện thực.
