Crystal Palace
Sau 8 vòng đấu đầu tiên của mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26, Arsenal thể hiện một sự bền bỉ đáng kinh ngạc ở hàng phòng ngự khi mới chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 3 bàn. Con số này tương đương với trung bình 0,38 bàn thua mỗi trận, một thành tích hiếm có khiến giới chuyên gia phải đánh giá cao khả năng tổ chức phòng thủ mà huấn luyện viên Mikel Arteta đang xây dựng. Nếu giữ vững phong độ như hiện tại, Pháo thủ hoàn toàn có khả năng vượt qua cột mốc 15 bàn thua trong cả mùa giải, một thành tích từng được Chelsea dưới thời Jose Mourinho thiết lập vào mùa 2004/05. Đây là một benchmark khó nhằn mà chưa đội bóng nào trong gần hai thập kỷ trở lại đây có thể chạm tới.
Hàng phòng ngự của Arsenal đang thi đấu chắc chắn.
Arsenal hiện dẫn đầu trong danh sách các đội bóng thuộc năm giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu về số bàn thua cũng như chỉ số bàn thua kỳ vọng (xGA). Không chỉ bảo vệ khung thành bằng những pha cản phá xuất sắc, đội bóng còn hạn chế tối đa các cơ hội nguy hiểm dành cho đối thủ. Hàng phòng ngự của họ được xây dựng từ sự ăn ý giữa bộ đôi trung vệ Gabriel Magalhaes và William Saliba, có sự hỗ trợ hiệu quả từ hai hậu vệ biên Riccardo Calafiori và Jurrien Timber. Thủ môn David Raya nổi bật với phong độ ổn định, cùng tài năng trẻ Cristhian Mosquera luôn sẵn sàng thay thế khi cần thiết, tạo nên một hệ thống phòng ngự kiên cố.
Tuy nhiên, việc sở hữu một hàng phòng ngự chắc chắn không đồng nghĩa với việc sẽ giành được danh hiệu nếu hàng công không vận hành hiệu quả. Kinh nghiệm thực tế của Arsenal tại mùa giải 1998/99 cho thấy điều này rõ ràng đến mức nào. Dù mới ghi được 15 bàn thắng sau 8 trận, Arsenal vẫn xếp thứ tư về tổng chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) với con số 14.1, phần lớn do ảnh hưởng từ tình trạng chấn thương của nhiều trụ cột trên hàng công khiến sức mạnh tấn công chưa đạt mức tối ưu.
Khi các cầu thủ chủ chốt trở lại và hàng công hoạt động trơn tru hơn, Arsenal không chỉ hướng tới việc phá vỡ kỷ lục phòng ngự của Chelsea mà còn có tiềm năng trở thành ứng viên sáng giá cho chức vô địch Premier League. Đây là khát vọng mà người hâm mộ Pháo thủ đã mong chờ suốt hơn hai thập kỷ qua kể từ lần cuối cùng đội bóng lên ngôi. Với nền tảng vững chắc nơi hàng thủ và sự cải thiện trên mặt trận tấn công, Arsenal đang viết nên câu chuyện đầy triển vọng trên con đường chinh phục danh hiệu ngay trong mùa giải này.
