Crystal Palace
Mikel Arteta đã xác nhận rằng ông đã có những cuộc trao đổi quan trọng với Xabi Alonso, người bạn thân và cũng là huấn luyện viên cũ của Piero Hincapie tại Bayer Leverkusen, trước khi quyết định chiêu mộ hậu vệ người Ecuador về Arsenal. Thương vụ được thực hiện vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng dưới hình thức cho mượn, kèm điều khoản mua đứt vào mùa hè tới. Sự giúp đỡ từ Alonso đã giúp Arteta hiểu rõ hơn về khả năng và phẩm chất của Hincapie, qua đó thúc đẩy quyết định đưa anh về sân Emirates.
Arteta đã theo dõi Hincapie từ lâu.
Mikel Arteta đã dành nhiều thời gian theo dõi phong độ của Piero Hincapie từ trước khi chính thức lên kế hoạch chiêu mộ anh. Khi có cơ hội tiếp cận, ông ngay lập tức liên hệ với Xabi Alonso để thu thập thêm dữ liệu chuyên sâu về cầu thủ này. Alonso, từng làm việc trực tiếp với Hincapie suốt ba năm tại Bayer Leverkusen, không ngần ngại đưa ra những đánh giá tích cực về năng lực và tiềm năng phát triển của hậu vệ trẻ.
Theo lời Arteta, những phản hồi từ Alonso đóng vai trò then chốt giúp ông khẳng định niềm tin đối với Hincapie. “Tôi rất tin tưởng vào những gì mà Xabi chia sẻ bởi anh ấy không chỉ là bạn thân mà còn là người trực tiếp huấn luyện cầu thủ này”, ông nói. Những lời khen ngợi từ Alonso không chỉ củng cố nhận định ban đầu mà còn cung cấp các góc nhìn sâu sắc về điểm mạnh cũng như cách chơi mà Hincapie thể hiện trong suốt thời gian ở Bundesliga.
Dù vậy, tân binh 22 tuổi chưa thể hiện nhiều trên sân cỏ cho Arsenal do đang gặp vấn đề với chấn thương cơ bắp. Anh mới chỉ có một lần xuất hiện trong màu áo đội chủ sân Emirates nhưng đang trong quá trình hồi phục và trở lại tập luyện bình thường. Arteta cho biết cầu thủ này có thể góp mặt trong trận đấu sắp tới với Fulham, dự kiến sẽ mang đến sự bền bỉ và tinh thần chiến đấu cao độ mà hàng thủ của Arsenal đang cần thiết.
“Khi bạn theo dõi Hincapie, điều dễ dàng nhận thấy chính là sự quyết tâm và tập trung trong từng pha bóng,” Arteta chia sẻ thêm. “Anh ấy luôn thi đấu với tinh thần cống hiến tối đa, đặc biệt trong vai trò phòng ngự.” Không chỉ đảm nhận tốt vị trí hậu vệ trái, khả năng chơi trung vệ linh hoạt càng khiến Hincapie trở thành phương án chiến thuật đa dạng cho Arteta sử dụng xuyên suốt mùa giải.
Sự bổ sung của Hincapie hứa hẹn tạo nên luồng gió mới đầy tích cực cho hàng phòng ngự Arsenal. Ban huấn luyện hy vọng anh sẽ góp phần nâng cao chất lượng đội hình cũng như tạo ra ảnh hưởng tốt về mặt tinh thần lẫn chiến thuật. Với sự tin tưởng dựa trên kinh nghiệm và thông tin thu thập được từ Xabi Alonso, thương vụ này được kỳ vọng sẽ giúp Pháo thủ củng cố vững chắc vị trí ở mùa giải năm nay.
