Crystal Palace
Cuối tuần này, sân Anfield sẽ chứng kiến một cuộc đối đầu đầy kịch tính khi Liverpool tiếp đón Manchester United tại vòng 8 Premier League. Dù là hai đội bóng danh tiếng và có lịch sử lâu đời, tình hình hiện tại của cả hai khiến trận đấu trở nên khó đoán hơn bao giờ hết. Liverpool chịu áp lực lớn sau chuỗi ba thất bại liên tiếp trên mọi mặt trận, còn Man United vẫn chưa thể giành chiến thắng trên sân khách kể từ tháng Ba. Trận derby nước Anh này không chỉ mang ý nghĩa về danh dự mà còn là thước đo khả năng thích nghi và bản lĩnh của cả hai HLV Arne Slot và Ruben Amorim.
Liverpool vẫn duy trì phong cách tấn công nhiệt huyết mùa này, tuy nhiên sự thiếu ổn định đã khiến họ đánh mất phần nào bản sắc vốn có. Mặc dù đã chi hơn 300 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng hè để củng cố hàng công, đội chủ sân Anfield vẫn gặp khó khăn trong việc cân bằng giữa công và thủ. Ngược lại, MU cũng thể hiện sự tương tự khi sở hữu nhiều tiềm năng nhưng lại thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm và tổ chức lối chơi. Cả hai bên đang rất cần một chiến thắng để giải tỏa áp lực, đồng thời tạo dựng lại niềm tin nơi người hâm mộ.
Trái ngược với kỳ vọng, ngôi sao sáng nhất của Liverpool lúc này không phải Mohamed Salah mà là Cody Gakpo. Tiền đạo người Hà Lan đã góp mặt nổi bật với 2 bàn thắng cùng 2 pha kiến tạo, dẫn đầu CLB về số cơ hội tạo ra. Gakpo thậm chí vượt qua Salah về số lần chạm bóng trong vòng cấm, cho thấy tầm ảnh hưởng ngày càng lớn trong lối chơi của đội bóng. Trong khi đó, Salah đang trải qua giai đoạn sa sút rõ nét với các chỉ số tấn công giảm hơn 40% so với bốn mùa giải trước, phần lớn do sự chưa ăn ý với những tân binh như Frimpong, Isak hay Wirtz.
Gakpo và Salah được kỳ vọng sẽ phá lưới Man Utd.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Bruno Fernandes vẫn giữ vai trò trung tâm trong lối chơi của MU. Mặc dù chưa ghi được nhiều bàn thắng hay kiến tạo, anh dẫn đầu Ngoại hạng Anh về số cơ hội tạo ra cùng các đường chuyền xuyên tuyến quan trọng. Bên cạnh Fernandes, Bryan Mbeumo nổi lên như một yếu tố chiến thuật quan trọng nhờ khả năng di chuyển không bóng linh hoạt và kỹ năng phá bẫy việt vị xuất sắc – điều có thể tạo nên bước ngoặt trong một trận đấu đỉnh cao như thế này. Cả Mbeumo và Wirtz đều nằm trong nhóm cầu thủ có số pha chạy chỗ nhiều nhất giải đấu, hứa hẹn sẽ mang đến những pha băng cắt bất ngờ gây khó khăn cho hàng thủ đối phương.
Trong khi phong độ hàng công đem lại hy vọng thì tuyến phòng ngự lại là điểm yếu chung của cả hai đội. Liverpool hiện đứng thứ 10 về chỉ số bàn thắng kỳ vọng trúng đích bị nhận (xGOT) tại Ngoại hạng Anh, còn MU còn gặp nhiều vấn đề hơn khi đứng tận thứ 16 trên bảng xếp hạng này. Những sai sót cá nhân thường xuyên dẫn đến bàn thua chính là dấu hiệu rõ ràng cho thấy sự thiếu tập trung và ổn định ở hàng thủ của cả hai bên.
Hai HLV Slot và Amorim sẽ đối đầu tại Anfield cuối tuần này.
Tình hình nhân sự càng làm tăng thêm nỗi lo cho Liverpool khi hàng loạt trụ cột như Alisson, Konate, Gravenberch và Endo đều đang dưỡng thương, khiến Van Dijk phải đảm nhận trọng trách lớn nơi hàng thủ. Về phía MU, HLV Ruben Amorim cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng giữa kinh nghiệm và sức trẻ ở vị trí khung thành khi tân binh Senne Lammens chuẩn bị có lần đầu tiên trải nghiệm áp lực khốc liệt tại Anfield.
Hai HLV Slot và Amorim sẽ đối đầu tại Anfield cuối tuần này.
Cuộc đại chiến giữa Liverpool và Manchester United lần này tuy không còn mang tính chất thống trị tuyệt đối nước Anh như trước đây nhưng vẫn chứa đựng đầy rẫy sự kịch tính và hấp dẫn. Với hàng công sắc bén song hàng thủ mong manh của cả hai đội, nhiều khả năng trận đấu sẽ vừa có bàn thắng vừa xảy ra sai lầm mang tính quyết định. Kết quả cuối cùng rất có thể sẽ phụ thuộc vào những khoảnh khắc tỏa sáng của các ngôi sao như Gakpo hay Fernandes hoặc đơn giản là lỗi nhỏ tai hại xuất hiện đúng lúc trên sân Anfield.
