Crystal Palace
Liverpool đang trải qua giai đoạn khó khăn khi phong độ của Mohamed Salah giảm sút rõ rệt, đồng thời hệ thống chiến thuật do HLV Arne Slot xây dựng cũng chịu áp lực lớn từ các đối thủ. Sau khởi đầu ấn tượng, chuỗi ba trận thua liên tiếp buộc nhà cầm quân người Hà Lan phải xem xét lại cách vận hành đội hình để tìm ra hướng đi mới. Việc các đối thủ bắt bài chiến thuật pressing của Liverpool và khai thác điểm yếu trong phòng ngự đặt ra yêu cầu cấp thiết cho sự thay đổi nhằm duy trì sức cạnh tranh của đội bóng trên nhiều đấu trường.
Salah đang trở thành tâm điểm trong những tranh luận về hiệu quả chiến thuật hiện tại của Liverpool. Mùa giải này, vai trò của anh không còn phát huy tối đa như kỳ vọng, khiến giới chuyên môn và người hâm mộ đặt câu hỏi về cách thức sử dụng tiền đạo Ai Cập dưới triết lý mới của Slot. Thực tế, HLV người Hà Lan đã thiết kế vị trí của Salah trong sơ đồ để tận dụng tốc độ và khả năng phản công, cho phép anh tự do bứt phá mỗi khi đội nhà giành lại bóng. Tuy nhiên, cách bố trí này đồng thời tạo ra khoảng trống ở hàng phòng ngự khi Salah không lùi về hỗ trợ, khiến hàng thủ dễ bị khai thác hơn trước những pha phản công sắc bén từ đối phương.
Salah có phong độ suy giảm.
Chiến thuật pressing chủ động tiếp tục là nền tảng dưới thời Slot, phản ánh phần nào sự ảnh hưởng từ triết lý của người tiền nhiệm Jurgen Klopp. Song điểm khác biệt quan trọng là việc Liverpool hiện nay thường giữ lại hai đến ba hậu vệ ở tuyến cuối để đảm bảo sự an toàn, đặc biệt khi đối đầu với những hàng công mạnh. Sơ đồ 4-2-4 được triển khai với số lượng cầu thủ tham gia pressing ít hơn giúp giảm bớt nguy cơ nhận bàn thua nhưng cũng làm giảm mức độ thu hồi bóng nhanh chóng – điều từng tạo nên sức mạnh đáng nể ở mùa giải trước.
Tuy nhiên, chính điểm này đã khiến Liverpool dễ dàng bị bắt bài. Các đối thủ giờ đây tập trung tạo ra tình huống quá tải ở khu vực hàng thủ của The Kop. Trận thua 1-2 trước Chelsea là minh chứng sống động cho vấn đề đó khi sáu cầu thủ Chelsea tập trung vây ráp bốn hậu vệ Liverpool, tạo ra những khoảng trống chết người và bàn thắng đẳng cấp từ Enzo Fernandez. Tình huống này không chỉ cho thấy khả năng phối hợp thông minh của đối phương mà còn phơi bày rõ nét hạn chế trong hệ thống phòng ngự của đội chủ sân Anfield dưới thời Slot.
Salah cần sớm lấy lại phong độ.
Không chỉ riêng vị trí cá nhân của Salah, HLV Arne Slot đã thể hiện sự linh hoạt trong việc điều chỉnh chiến thuật qua những tình huống cụ thể trên sân. Trong thất bại trước Chelsea, ông lập tức thay Conor Bradley bằng Dominik Szoboszlai ở vị trí hậu vệ phải nhằm tăng cường khả năng pressing và gây khó khăn cho hàng tiền vệ đối phương. Sự thay đổi này khiến Chelsea phải phân vân giữa việc theo sát Gravenberch hay khóa chặt Szoboszlai di chuyển tự do, tạo nên sự nhầm lẫn trong hệ thống pressing và giúp Liverpool tạo ra được bàn gỡ hòa quan trọng.
Slot cần điều chỉnh chiến thuật.
Dù vậy, để bảo vệ vị thế vốn có và tiếp tục phát huy sức mạnh như mùa trước, Arne Slot cần xây dựng một kế hoạch chiến thuật hoàn toàn mới. Một hệ thống cho phép Liverpool nhập cuộc chủ động hơn và duy trì áp lực liên tục sẽ giúp đội bóng tái lập sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự. Việc thay đổi chiến thuật không chỉ là giải pháp trước những bài toán hiện tại mà còn mang tính quyết định để The Kop thích nghi với sự phát triển không ngừng của các đối thủ trong mùa giải khắc nghiệt phía trước.
