Crystal Palace
Liverpool đang trải qua giai đoạn khó khăn khi tiền đạo Hugo Ekitike gặp chấn thương ngay trước thềm cuộc đụng độ quan trọng với Chelsea tại Ngoại hạng Anh. Vấn đề sức khỏe của Ekitike đã làm dấy lên sự lo ngại trong ban huấn luyện và người hâm mộ, bởi cầu thủ này đóng vai trò then chốt trên hàng công đội bóng. Chấn thương xảy ra trong trận đấu tại Champions League với Galatasaray, khiến anh phải rời sân sớm và tạo ra khoảng trống lớn đội hình, làm tăng áp lực lên HLV Arne Slot trong việc chuẩn bị nhân sự cho trận đại chiến sắp tới.
Liverpool vừa chứng kiến một màn trình diễn không như ý tại Champions League khi họ để thua Galatasaray, đồng thời chịu tổn thất về lực lượng khi thủ môn Alisson Becker và tiền đạo Hugo Ekitike đều phải rời sân sớm do chấn thương. Đặc biệt, Ekitike vốn nổi tiếng với sự bền bỉ nhưng bất ngờ dính chấn thương sau 68 phút thi đấu. Tình huống gây đau đớn xuất phát từ một pha đón đường chuyền lỗi dẫn đến việc anh bị ngã xuống sân với vẻ mặt khá đau đớn. Ngay lập tức, anh được thay thế bởi Alexis Mac Allister nhằm giảm thiểu ảnh hưởng tiêu cực đến lối chơi của Liverpool.
Hugo Ekitike phải rời sân sớm
HLV Arne Slot đã chia sẻ cảm nhận về tình trạng của Ekitike: “Ban đầu tôi nghĩ cậu ấy không bị gì nghiêm trọng, tuy nhiên rõ ràng cảm giác của Hugo rất khác giữa việc đi bộ và chạy nước rút.” Điều này cho thấy mức độ tổn thương chưa thể đánh giá chính xác ngay lập tức, đồng thời ban huấn luyện vẫn đang chờ kết quả kiểm tra y tế chi tiết để đưa ra quyết định cuối cùng về khả năng ra sân của tiền đạo này trong trận đấu tới.
Không chỉ mất Ekitike, Liverpool cũng đối mặt với khó khăn khi Alexander Isak – một lựa chọn thay thế quan trọng trên hàng công – chỉ thi đấu chưa đầy nửa giờ trong trận đấu gần nhất. Dù vậy, Isak vẫn được kỳ vọng sẽ hồi phục kịp thời và đảm nhận vị trí trung phong chủ lực trong chuyến làm khách trên sân Stamford Bridge. Sự trở lại của Isak có thể phần nào giúp giảm bớt gánh nặng cho hàng công Liverpool nếu Ekitike không thể góp mặt.
Trận đấu giữa Liverpool và Chelsea được xem là bước ngoặt quan trọng trong cuộc đua giành vị trí cao tại Ngoại hạng Anh mùa giải này. Mất đi chân sút chủ lực Ekitike ngay trước cuộc so tài mang tính quyết định khiến đội bóng vùng Merseyside càng thêm phần khó khăn. Liverpool đang rất cần một chiến thắng để vực dậy tinh thần sau những thất bại liên tiếp tại sân chơi châu Âu, vì vậy vấn đề nhân sự lúc này trở thành bài toán hóc búa mà HLV Arne Slot cần giải quyết khẩn cấp nhằm duy trì tham vọng cạnh tranh danh hiệu.
