Crystal Palace
Liverpool đang trải qua giai đoạn khó khăn khi thất bại trước Crystal Palace đã phơi bày nhiều điểm yếu trong đội hình và chiến thuật của họ. Dù vẫn giữ ngôi đầu bảng, nhưng rõ ràng những bất ổn trong lối chơi và nhân sự đã tạo ra các vết rạn cần được xử lý nhanh chóng để duy trì tham vọng bảo vệ danh hiệu. Bài toán lớn đặt ra cho đội bóng thành phố cảng là củng cố hàng thủ, tận dụng tiềm năng các tân binh cùng việc tìm lại phong độ đỉnh cao của ngôi sao chủ lực Mohamed Salah.
Việc Liverpool duy trì vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng không hoàn toàn phản ánh sức mạnh thực tế của họ khi các chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) cho thấy đội chỉ nên đứng thứ 7 về thành tích. Bàn thắng muộn giúp họ giành điểm số quan trọng ở nhiều trận đấu thể hiện tinh thần kiên cường nhưng cũng làm dấy lên nghi ngờ về sự ổn định lâu dài của đội bóng. Thống kê chỉ ra rằng Liverpool chỉ vượt trội so với đối thủ ở một số trận nhất định, điều này khiến giới chuyên môn đặt câu hỏi về khả năng duy trì đỉnh cao phong độ xuyên suốt mùa giải.
Một trong những điểm yếu dễ nhìn thấy nhất là khả năng phòng ngự trong các tình huống cố định. Cả hai bàn thua trước Crystal Palace đều bắt nguồn từ các pha đá phạt góc và ném biên, minh chứng cho sự thiếu chắc chắn trong khâu phòng ngự của Liverpool. Mùa này, số bàn thua từ các pha bóng chết đã tăng lên đáng kể so với mùa trước, gây ảnh hưởng đến kết quả thi đấu chung. Việc thay đổi nhân sự như sự ra đi của Trent Alexander-Arnold và việc Milos Kerkez thay thế Andrew Robertson chưa giúp cải thiện tình hình. Hơn nữa, huấn luyện viên phụ trách tình huống cố định mới còn đang trong quá trình thích nghi, khiến đội chưa thể vận hành trơn tru như mùa trước.
Các tân binh mà Liverpool đầu tư mạnh mẽ thời gian gần đây vẫn chưa đem lại hiệu quả như kỳ vọng. Những cái tên như Jeremie Frimpong phải chịu nhiều lời chỉ trích vì những sai sót cá nhân gây ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả trận đấu. Trong khi đó, Hugo Ekitike vẫn chưa thể góp mặt do án treo giò và Florian Wirtz – bản hợp đồng kỷ lục trị giá 116 triệu bảng – vẫn chưa ghi bàn hoặc kiến tạo sau 8 vòng đấu đầu tiên. Sự sa sút này phần nào làm mất cân bằng bộ khung tiền vệ vốn từng rất ổn định của Liverpool, tạo nên nhiều khó khăn trong việc triển khai lối chơi tấn công hiệu quả.
Các tân binh vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập.
Alexander Isak, chân sút đắt giá nhất lịch sử chuyển nhượng của Liverpool với mức phí 125 triệu bảng, cũng đang phải vật lộn để đạt được thể trạng tốt nhất trên sân cỏ. Mặc dù đã có bàn thắng mở màn đầy hứa hẹn trước Southampton, nhưng anh thường xuyên mất tích trong các trận đấu quan trọng như cuộc đối đầu với Galatasaray khi chỉ chạm bóng rất ít lần, cho thấy sự khó khăn trong phối hợp cùng đồng đội và thích nghi với lối chơi chung.
Mohamed Salah – biểu tượng sáng giá nhất của Liverpool những năm gần đây – cũng đang tụt giảm phong độ rõ rệt. Với 2 bàn thắng cùng 2 pha kiến tạo sau 6 trận, các con số thống kê cho thấy anh chỉ đạt trung bình 0,4 pha tham gia vào bàn thắng kỳ vọng mỗi 90 phút, giảm hơn một nửa so với các mùa giải trước đó. Sự thiếu sắc bén của Salah đồng nghĩa rằng hàng công của The Reds đang thiếu đi mũi nhọn quan trọng nhất trong bối cảnh các tân binh vẫn chưa thể khỏa lấp khoảng trống.
Dù phải nhận hai thất bại liên tiếp trước Crystal Palace và Galatasaray, Liverpool vẫn được đánh giá là một ứng viên sáng giá cho chức vô địch nhờ vị trí dẫn đầu bảng và khoảng cách 2 điểm nhiều hơn Arsenal theo dự đoán từ các chuyên gia Opta. Trận đại chiến sắp tới với Chelsea sẽ là cơ hội để Klopp và các học trò chứng minh bản lĩnh thực sự. Tuy nhiên với tổn thất lực lượng như chấn thương thủ môn Alisson cùng phong độ thiếu ổn định của những tân binh, đội bóng cần điều chỉnh chiến thuật hợp lý hơn nhằm cải thiện khả năng phòng ngự ở các tình huống cố định cũng như kích hoạt lại nguồn cảm hứng săn bàn từ Salah.
Liverpool vẫn còn nhiều tiềm năng để bảo vệ ngôi vương nhưng cần nhanh chóng xử lý những vết rạn nội bộ vừa xuất hiện nhằm tránh ảnh hưởng đến mục tiêu chung. Một chiến thắng trước Chelsea không chỉ mang ý nghĩa thêm ba điểm mà còn là lời khẳng định “Lữ đoàn đỏ” đã sẵn sàng vượt qua khó khăn để trở lại vị thế hàng đầu của bóng đá Anh.
