Crystal Palace
Mùa giải 2025/26 của Manchester United tiếp tục trải qua những khó khăn chưa có dấu hiệu khởi sắc. Sau một mùa trước thất vọng, đội bóng vùng Bắc Anh cần sự cải thiện nhanh chóng để lấy lại niềm tin từ người hâm mộ. Tuy nhiên, những chiến thắng hiếm hoi trước Chelsea và Burnley không đủ thuyết phục khi phần lớn dựa vào yếu tố may mắn như thẻ đỏ sớm của đối thủ hoặc quả phạt đền ở phút cuối. Trận thua nặng nề 1-3 trước Brentford mới đây đã đẩy áp lực lên Ruben Amorim lên mức cao nhất kể từ khi ông dẫn dắt Quỷ đỏ. Theo thông tin từ các nguồn uy tín, ban lãnh đạo đội bóng vẫn giữ thái độ kiên nhẫn với Amorim song sự ủng hộ từ chủ tịch Sir Jim Ratcliffe có thể không kéo dài nếu tình hình không được cải thiện kịp thời. Áp lực từ dư luận và mạng xã hội cũng đang tạo ra sức ép lớn với nhiều ý kiến yêu cầu sa thải huấn luyện viên hiện tại ngay lập tức.
Giữa bối cảnh đó, Xavi Hernandez – cựu huấn luyện viên Barcelona – nổi lên như ứng viên sáng giá thay thế Ruben Amorim. Huyền thoại bóng đá Tây Ban Nha, người từng đưa Barca trở lại đỉnh cao La Liga, hiện đang tự do sau khi chia tay Camp Nou vào cuối mùa giải 2023/24. Theo nhà báo Fabrizio Romano, Xavi sẵn sàng nhận lời dẫn dắt Manchester United ngay lập tức dù không có suất dự Champions League mùa tới. Ông ưu tiên cơ hội làm việc tại Old Trafford hơn lời mời hấp dẫn từ Al-Ittihad ở Saudi Arabia, xem đây là thử thách để xây dựng triết lý dài hạn cho đội bóng. Điểm mạnh của Xavi nằm ở sự linh hoạt trong sơ đồ chiến thuật; ông từng chia sẻ: “Lối chơi chính của tôi là 4-3-3 nhưng hoàn toàn có thể chuyển sang 3-4-3 hoặc 4-2-3-1 tùy thuộc vào con người” – điều này giúp ông dễ dàng thích nghi hơn so với sơ đồ 3-4-2-1 khá cứng nhắc của Amorim.
Tuy nhiên, nguyên tắc cốt lõi trong triết lý của Xavi lại đặt ra một thách thức lớn cho Manchester United. Ông ưu tiên sử dụng tiền đạo cánh thay vì hậu vệ biên trong các pha tấn công nhằm duy trì sự cân bằng và kiểm soát thế trận hiệu quả hơn. Xavi từng nhấn mạnh: “Tôi dùng tiền đạo cánh chứ không phải hậu vệ biên để dâng cao, vì khi hậu vệ biên leo lên quá cao, đối phương dễ dàng chiếm lĩnh thế trận.” Chiến thuật này yêu cầu các cầu thủ biên phải giữ vị trí sát đường biên nhằm kéo giãn hàng thủ đối phương và thực hiện những pha tấn công đa dạng từ khu vực rộng. Đây là phong cách đã giúp Barcelona thống trị bóng đá châu Âu với những cái tên như Pedri hay Yamal. Tuy nhiên, áp dụng tại Manchester United lại bộc lộ vấn đề nhân sự nghiêm trọng ở vị trí này.
Xavi Hernandez là ứng viên thay Ruben Amorim
Ở hành lang phải, tình hình tương đối khả quan với Amad Diallo và tân binh Bryan Mbeumo – những cầu thủ thoải mái di chuyển rộng và sở hữu khả năng đột phá tốt từ cánh. Mbeumo, bản hợp đồng đắt giá đến từ Brentford, đã chứng minh hiệu quả qua các pha kiến tạo sắc bén và tốc độ vượt trội. Trong khi đó, hành lang trái lại là điểm nghẽn nghiêm trọng. Lựa chọn khả thi nhất hiện nay là Matheus Cunha, bom tấn mới chuyển đến từ Wolves nhưng cầu thủ này thiên về bó vào trung lộ hơn là chơi rộng sát đường biên. Cunha thiếu sự bùng nổ cần thiết khi bị đẩy ra cánh trái do đặc điểm kỹ thuật và thói quen thi đấu của anh không phù hợp với vai trò này. Tình thế càng thêm phức tạp khi Manchester United đã bán vĩnh viễn Alejandro Garnacho cho Chelsea vào cuối tháng Tám và cho Marcus Rashford mượn sang Barcelona hồi tháng Bảy – hai cá nhân được xem là tiền đạo cánh trái thuần túy với Garnacho sở hữu tốc độ xuất sắc còn Rashford mang đến kinh nghiệm dày dạn khi dạt biên. Các tài năng trẻ như Chido Obi-Martin hay Harry Amass thì chưa đủ trưởng thành để gánh vác nhiệm vụ ngay lúc này.
Thách thức chiến thuật dành cho Xavi tại Man United
Vấn đề thiếu hụt nhân sự chất lượng bên cánh trái không chỉ mang tính chất ngắn hạn mà còn đặt ra bài toán lớn về khả năng thích ứng cho Xavi Hernandez trong trường hợp ông trở thành hlv trưởng Manchester United. Ông sẽ đứng trước lựa chọn hoặc phải từ bỏ nguyên tắc sử dụng tiền đạo cánh trong lối chơi – điều khó tưởng tượng với một nhà chiến thuật giàu triết lý như Xavi – hoặc tìm cách biến Cunha thành mẫu cầu thủ cánh trái lý tưởng thông qua huấn luyện chuyên sâu và thay đổi phong cách thi đấu. Ban lãnh đạo Quỷ đỏ dưới sự dẫn dắt của Sir Jim Ratcliffe cũng đang đối diện quyết định quan trọng: bổ nhiệm Xavi sẽ mở ra một bản sắc bóng đá mới nhưng nếu nhân sự không phù hợp có nguy cơ tái diễn sai lầm tương tự giống như dưới thời Ruben Amorim. Theo số liệu do ESPN công bố, đội chủ sân Old Trafford đã chi hơn 200 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng hè vừa qua với các thương vụ quan trọng bao gồm Matheus Cunha và Bryan Mbeumo nhằm tăng tính linh hoạt cho đội hình. Song việc để mất hai ngòi nổ chạy cánh trái thuần túy là Garnacho (khoảng 55 triệu bảng thu về) cùng Rashford (phương án mua đứt trị giá khoảng 30 triệu bảng dành cho Barcelona) càng làm tình hình thêm phức tạp.
Tương lai của Ruben Amorim vẫn còn đầy bất định khi chi phí sa thải được ước tính khoảng 12 triệu bảng theo nguồn tin từ Daily Mail. Nếu huấn luyện viên người Bồ Đào Nha rời đi, Xavi sẽ được xem là phương án cứu nguy tiềm năng cho Man United nhưng thử thách đầu tiên chính là giải quyết nút thắt biên trái một cách hiệu quả nhất. Vấn đề này không chỉ liên quan đến chiến thuật mà còn phản ánh mức độ kiên nhẫn và khả năng xây dựng hệ thống lâu dài của ban lãnh đạo cùng các cổ động viên Quỷ đỏ vốn rất khao khát thấy đội bóng trở lại thời kỳ hoàng kim. Câu hỏi lớn được đặt ra là liệu Xavi có thể biến sân Old Trafford thành phiên bản “Camp Nou thứ hai” hay triết lý bóng đá của ông sẽ va phải thực tế khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh và những giới hạn về nhân sự hiện tại?
