Crystal Palace
Cuộc đối đầu giữa Manchester City và Burnley vào lúc 21h00 ngày 27/9 trên sân Etihad hứa hẹn sẽ là màn trình diễn áp đảo của đội chủ nhà. Với phong độ ổn định và lợi thế vượt trội về thành tích đối đầu, Man City đặt mục tiêu nối dài chuỗi thắng trước Burnley. Đây là trận đấu thuộc vòng 6 Ngoại hạng Anh, nơi các cổ động viên kỳ vọng vào sự trở lại mạnh mẽ của Erling Haaland nhằm tiếp tục cỗ máy ghi bàn của họ.
Sau chiến thắng 2-0 trước Huddersfield Town tại Cúp Liên đoàn, Manchester City đã có bước chuẩn bị tốt cho trận đấu sắp tới dù phong độ tại Ngoại hạng Anh chưa thực sự đạt kỳ vọng khi chỉ giành được 7 điểm sau 5 vòng đấu. Đây là thành tích kém nhất kể từ mùa giải 2006-07 ở giai đoạn tương tự. Ngược lại, Burnley đang trải qua thời gian khó khăn với chuỗi 4 trận không biết mùi chiến thắng, trong đó có thất bại đáng tiếc 1-2 trước Cardiff City tại Cúp Liên đoàn.
Lịch sử đối đầu giữa hai đội đang nghiêng hoàn toàn về phía Man City khi họ bất bại trong 13 lần chạm trán gần nhất trên mọi đấu trường, đồng thời ghi đến 46 bàn thắng chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 2 lần. Kể từ hơn 6 thập kỷ qua, Burnley vẫn chưa thể tìm thấy niềm vui chiến thắng tại sân Etihad, điều này càng khiến cho thử thách dành cho thầy trò Scott Parker thêm phần khó khăn.
Về mặt lực lượng, Manchester City sẽ không có sự phục vụ của Khusanov, Marmoush, Cherki, Ait-Nouri và Kovacic do những vấn đề khác nhau. Dù Erling Haaland vẫn còn bỏ ngỏ khả năng ra sân nhưng nhiều nguồn tin cho rằng chân sút người Na Uy sẽ kịp hồi phục để góp mặt trong đội hình xuất phát. Phía bên kia chiến tuyến, Burnley đang chịu tổn thất khi Beyer, Roberts và Amdouni đều chưa thể thi đấu vì chấn thương còn Bruun Larsen vẫn đang chờ kiểm tra y tế cuối cùng.
Man City dự kiến sẽ tung ra đội hình với sơ đồ chiến thuật 3-2-4-1 bao gồm Donnarumma trong khung gỗ; Dias, Gvardiol và O’Reilly án ngữ hàng phòng ngự. Trung tâm tuyến giữa là bộ đôi Rodri và Reijnders đảm nhiệm vai trò cân bằng lối chơi. Bộ tứ tấn công được kỳ vọng sẽ tạo đột biến với Bernardo Silva, Phil Foden, Doku cùng Lewis hỗ trợ cho tiền đạo chủ lực Haaland trên hàng công. Đội khách Burnley có thể sẽ bố trí đội hình phòng ngự số đông 5-4-1 với Dubravka bắt chính; Walker, Laurent, Ekdal, Esteve và Hartman án ngữ hàng thủ; tuyến giữa gồm Tchaouna, Cullen, Ugochukwu và Anthony hỗ trợ cho tiền đạo duy nhất Foster.
Erling Haaland vẫn là cái tên được chú ý nhất khi anh đã đóng góp 6 bàn cho tổng số 9 pha lập công của Man City tại Ngoại hạng Anh mùa này. Nếu kịp hồi phục đầy đủ thể lực để ra sân, Haaland chắc chắn sẽ là hiểm họa lớn nhất dành cho hàng phòng ngự Burnley. HLV Pep Guardiola cũng đánh giá rất cao màn trình diễn của học trò cưng khi nhận xét đây là phong độ đỉnh cao nhất mà Haaland từng thể hiện kể từ khi cập bến xứ sở sương mù. Trong khi đó, tiền vệ Josh Cullen được xem là trụ cột nơi trung tuyến của đội khách nhưng anh sẽ phải đối mặt áp lực không nhỏ từ Rodri và Bernardo Silva bên phía Man City.
Dưới góc nhìn chiến thuật, Guardiola nhiều khả năng giữ nguyên sơ đồ ba trung vệ nhằm tận dụng tối đa sức mạnh kiểm soát bóng ở vị trí trụ cột của Rodri. Hai cầu thủ chạy cánh Doku và Foden đóng vai trò quan trọng trong việc kéo giãn hệ thống phòng thủ dày đặc của Burnley. Phía đối diện, Scott Parker dự kiến lựa chọn cách phòng ngự chắc chắn với đội hình năm hậu vệ kết hợp bốn tiền vệ nhằm hạn chế tối đa cơ hội tiếp cận khung thành bằng việc tập trung số đông quanh vòng cấm. Các đợt phản công nhanh sẽ được triển khai qua Foster cùng Tchaouna nhằm tận dụng tốc độ chống đỡ.
Trung tuyến chính là điểm nóng quyết định cục diện trận đấu bởi Burnley cần phải ngăn chặn hiệu quả khả năng kiểm soát nhịp độ của Rodri cũng như De Bruyne nếu tiền vệ người Bỉ được tung vào sân từ ghế dự bị. Ngoài ra, hành lang phải của Burnley do Kyle Walker phụ trách cũng hứa hẹn nhiều thử thách bởi hậu vệ này trở lại sân nhà Etihad và phải đối đầu với tốc độ cùng kỹ thuật điêu luyện của Doku.
Doku có thể khiến hậu vệ Burnley trải qua 90 phút mệt mỏi.
Burnley chắc chắn sẽ nhập cuộc với ý đồ hạn chế bàn thua nhằm tìm kiếm điểm số quý giá nhưng với lịch sử áp đảo cùng chất lượng đội hình vượt trội hơn hẳn, Manchester City nắm trong tay nhiều lợi thế để tiếp tục duy trì chuỗi trận toàn thắng trước đối thủ. Sự hiện diện hay vắng mặt của Haaland cũng ảnh hưởng lớn đến sức mạnh tấn công nhưng nếu tiền đạo người Na Uy góp mặt thì chiến thắng dễ dàng hơn dành cho chủ nhà rất nhiều.
Haaland đang có phong độ ghi bàn tuyệt vời.
Theo dự đoán từ các chuyên gia phân tích, tỷ số cuối cùng nhiều khả năng sẽ nghiêng về Man City với kết quả cách biệt rõ ràng. Một chiến thắng ba bàn không gỡ được xem là kịch bản hợp lý phản ánh sự chênh lệch hiện tại giữa hai đội bóng.
