Crystal Palace
Nottingham Forest khởi đầu trận đấu với quyết tâm cao và nhanh chóng tạo được lợi thế nhờ sự tỏa sáng của Igor Jesus. Phút thứ 15, tiền đạo này mở tỷ số bằng một pha dứt điểm chính xác, đem lại lợi thế quan trọng cho đội khách. Đến phút bù giờ của hiệp một, Jesus tiếp tục chứng tỏ phong độ tuyệt vời khi ghi bàn thứ hai sau tình huống phối hợp ăn ý với Omari Hutchinson, giúp Forest dẫn trước 2-0 và tưởng chừng sẽ dễ dàng tiến tiếp vào vòng trong.
Tuy nhiên, bước sang hiệp hai, diễn biến trận đấu hoàn toàn thay đổi theo chiều hướng bất lợi cho đội khách. Swansea thể hiện quyết tâm mạnh mẽ để tìm kiếm cơ hội lội ngược dòng. Phút 68, từ một pha đá phạt góc chuẩn xác, trung vệ Cameron Burgess bật lên đánh đầu rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, thắp lên hy vọng cho đội chủ nhà và làm đảo lộn thế cục trên sân.
Igor Jesus nỗ lực thi đấu nhưng không thể cứu Nottingham Forest khỏi thất bại
Thời gian cuối trận trở thành chuỗi bi kịch đối với Nottingham Forest khi họ liên tiếp chịu những đòn đau về mặt tinh thần. Đến phút thứ 90+3, cầu thủ vào sân thay người Zan Vipotnik tận dụng sự hớ hênh của hàng thủ Forest để ghi bàn gỡ hòa 2-2 sau đường chuyền thuận lợi từ Liam Cullen. Đúng khi người ta nghĩ trận đấu sẽ kéo dài sang hiệp phụ thì ở phút bù giờ cuối cùng thứ 7, Ethan Galbraith tung cú sút xa đầy uy lực đưa bóng dội xà ngang. Bóng bật ra đúng vị trí của Burgess và trung vệ này không bỏ lỡ cơ hội hoàn tất cú đúp mang về chiến thắng nghẹt thở 3-2 cho Swansea.
Thất bại ngược dòng đầy cay đắng khiến Nottingham Forest chính thức chia tay EFL Cup ngay từ vòng đấu đầu tiên. Dù có sự xuất sắc của Igor Jesus với màn trình diễn nổi bật, HLV Postecoglou vẫn phải đối mặt với áp lực lớn khi trải qua hai trận đầu tiên với cả Arsenal và Swansea đều thất bại. Đây là thử thách không nhỏ đối với chiến lược gia người Australia trong việc xây dựng lối chơi ổn định và tìm kiếm chiến thắng cho đội bóng tại mùa giải mới.
