Crystal Palace
Trước cuộc so tài được chờ đợi với Man City, HLV Mikel Arteta đang đối mặt với bài toán nan giải về nhân sự nơi tuyến giữa. Sự thiếu sắc bén trong khả năng sáng tạo của bộ ba tiền vệ đang được sử dụng liên tục khiến Arsenal gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai lối chơi tấn công hiệu quả. Vấn đề này càng trở nên cấp thiết khi đội bóng cần duy trì vị trí dẫn đầu và thể hiện bản lĩnh trong các trận cầu lớn.
HLV Arteta đã tiếp tục tin tưởng vào tổ hợp tiền vệ gồm Mikel Merino, Declan Rice và Martin Zubimendi trong trận gặp Bilbao, giống như trong thất bại trước Liverpool. Dù kiểm soát bóng lên tới 65% và hạn chế đối thủ chỉ còn 11 lần dứt điểm, khả năng gây đột biến của “Pháo thủ” gần như không tồn tại khi họ chỉ có một cú sút trúng đích suốt phần lớn thời gian thi đấu. Thống kê cho thấy sự kết hợp giữa Merino và Rice chưa từng mang lại thành công lớn ở Premier League khi chỉ có một chiến thắng sau 9 lần đá chính cùng nhau. Điều này minh chứng rõ ràng cho sự hiệu quả thấp và làm dấy lên câu hỏi liệu chiến thuật giữ thế trận an toàn rồi tung người thay đổi có đủ sức chống lại sức mạnh của Man City hay không.
HLV Mikel Arteta đối mặt bài toán khó về nhân sự trước Man City.
Đứng trước thềm đại chiến Man City, vấn đề chấn thương của Martin Odegaard và Bukayo Saka càng làm tăng thêm áp lực dành cho Arteta. Nếu Odegaard không kịp bình phục, ông sẽ phải cân nhắc lựa chọn giữa việc tiếp tục sử dụng bộ ba tiền vệ hiện tại vốn thiếu tính sáng tạo hoặc mạo hiểm đưa một cầu thủ thiên về tấn công hơn vào đội hình chính. Một phương án được xem xét là đặt niềm tin vào Eberechi Eze ở vị trí hộ công, tuy nhiên điều này sẽ tạo ra bài toán khó khác ở cánh trái, khi Martinelli và Trossard vốn hiệu quả hơn khi vào sân từ ghế dự bị thay vì đá chính ngay từ đầu.
Arsenal cần những cầu thủ vào sân thay người để tạo ra khác biệt trước Bilbao.
Trận đấu với Man City không đơn thuần chỉ là cuộc cạnh tranh điểm số mà còn là thử thách về chiến thuật và bản lĩnh dành cho Arteta cùng các học trò. Đây là thời điểm nhà cầm quân người Tây Ban Nha cần chứng minh rằng Arsenal không chỉ biết phòng ngự thận trọng mà còn đủ sức mạnh tấn công để định đoạt trận đấu bằng đội hình xuất phát, thay vì phụ thuộc quá nhiều vào những khoảnh khắc bùng nổ của các cầu thủ dự bị. Lời giải cho bài toán tuyến giữa chắc chắn sẽ đóng vai trò then chốt giúp “Pháo thủ” hướng đến mục tiêu quan trọng trên hành trình bảo vệ ngôi đầu.
