Crystal Palace
Arsenal sẽ bước vào trận đấu mở màn vòng bảng Champions League gặp Athletic Bilbao trong tình cảnh thiếu vắng năm cầu thủ chủ chốt gồm Martin Odegaard, Bukayo Saka, Ben White, Kai Havertz và Gabriel Jesus. Dù tổn thất nhân sự nghiêm trọng này ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh của đội bóng thành London, HLV Mikel Arteta vẫn bày tỏ sự lạc quan và tin tưởng vào khả năng cạnh tranh của toàn đội nhờ chiều sâu lực lượng được gia tăng đáng kể trong kỳ chuyển nhượng vừa qua.
Arteta quyết tâm cùng Arsenal chinh phục Champions League bất chấp bão chấn thương
Đội trưởng Martin Odegaard đang phải nghỉ thi đấu do chấn thương vai tái phát sau khi từng gặp vấn đề tương tự trong trận gặp Leeds United. Trong khi đó, Bukayo Saka – một trong những ngôi sao sáng giá trên hàng công – vẫn chưa thể trở lại sân cỏ từ cuối tháng 8 vì dính chấn thương gân kheo. Phát biểu về tình trạng của Saka, Arteta cho biết: “Chúng tôi chưa xác định được thời điểm cậu ấy có thể trở lại, nhưng Saka đang nỗ lực hết mình để sớm góp mặt cùng đội.”
Bất chấp lực lượng sứt mẻ, chiến lược gia người Tây Ban Nha đánh giá cao chiều sâu đội hình hiện tại của Arsenal so với mùa giải trước. Với hơn 250 triệu bảng đầu tư vào thị trường chuyển nhượng hè, đội chủ sân Emirates đã bổ sung nhiều cái tên chất lượng như Viktor Gyokeres, Noni Madueke và Martin Zubimendi – những cầu thủ được kỳ vọng sẽ tạo ra sự khác biệt và giúp Arsenal duy trì sức cạnh tranh ở đấu trường châu Âu.
Arteta cũng thẳng thắn nhìn nhận thất bại ở bán kết Champions League mùa trước là bài học quý giá dành cho toàn đội: “Chúng tôi hiểu rằng để đi xa hơn nữa, cần phải có một đội hình đủ dày và sự may mắn đồng hành trong từng trận đấu. Quan trọng là các cầu thủ đã sẵn sàng với thử thách và quyết tâm đối đầu với mọi đối thủ lớn.”
Mặc dù chưa từng giành chức vô địch Champions League trong lịch sử câu lạc bộ, Arteta tin rằng đây chính là thời điểm Arsenal có thể thay đổi vận mệnh của mình. Ông dẫn chứng các đại diện Anh như Manchester United, Chelsea hay Liverpool đều phải trải qua nhiều năm thử thách mới đạt được vinh quang châu Âu. “Arsenal cũng đang trên hành trình đó. Mục tiêu tiến tới đỉnh cao Champions League là khát vọng lớn nhất mà chúng tôi hướng đến,” nhà cầm quân này nhấn mạnh.
