Crystal Palace
Samuel Umtiti đã chính thức khép lại hành trình thi đấu chuyên nghiệp ở tuổi 31, đánh dấu một chặng đường đầy thăng trầm và cảm xúc trong sự nghiệp cầu thủ. Quyết định này được anh công bố trên mạng xã hội với những lời chia sẻ sâu sắc: “Sau nhiều năm cống hiến toàn tâm toàn ý, tôi không còn điều gì phải hối tiếc.” Sự nghiệp của Umtiti chịu ảnh hưởng nặng nề từ chấn thương đầu gối mãn tính, khiến anh không thể duy trì phong độ ổn định như trước. Dù vậy, trung vệ người Pháp vẫn để lại dấu ấn khó phai trong lòng người hâm mộ bởi tài năng cùng tinh thần chiến đấu kiên cường.
Umtiti từng là một trung vệ hàng đầu thế giới, nổi bật với kỹ thuật chơi bóng bằng chân trái điêu luyện. Anh có tổng cộng 31 lần ra sân cho tuyển Pháp và đóng vai trò quan trọng bên cạnh Raphael Varane trong hàng phòng ngự. Cặp đôi này góp công lớn vào chức vô địch World Cup 2018 của tuyển Pháp, trong đó Umtiti ghi bàn duy nhất trong trận bán kết với Bỉ để đưa đội nhà tiến vào chung kết. Trên bình diện câu lạc bộ, anh khoác áo Barcelona suốt bảy mùa giải, đạt được tổng cộng 133 trận đấu và cùng đội bóng xứ Catalan giành đến bảy danh hiệu lớn, bao gồm hai lần vô địch La Liga liên tiếp.
Sự nghiệp của Umtiti bắt đầu gặp khó khăn đáng kể từ mùa giải 2017-2018 do chấn thương đầu gối kéo dài. Mặc dù tránh phẫu thuật để tiếp tục thi đấu, anh vẫn thể hiện sự tận tâm khi góp mặt giúp Barcelona giành chức vô địch La Liga cũng như góp phần vào thành công của tuyển Pháp tại World Cup 2018. Tuy nhiên, các vấn đề về sức khỏe khiến số lần ra sân của anh giảm đáng kể, chỉ đạt tối đa 18 trận mỗi mùa trong những năm sau đó.
Vào mùa hè năm 2022, Samuel Umtiti gia nhập câu lạc bộ Lecce theo hợp đồng cho mượn trước khi chấm dứt hợp đồng với Barcelona năm 2023 dù còn ba năm thời hạn. Tiếp đó, anh ký hợp đồng với Lille thuộc Ligue 1 nhưng chỉ ra sân tổng cộng 13 lần trong hai mùa cuối sự nghiệp. Việc không thể xử lý triệt để chấn thương đã làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng duy trì phong độ đỉnh cao của trung vệ này.
Không thể phủ nhận rằng Umtiti có một hành trình sự nghiệp vừa rực rỡ vừa đầy thử thách. Dù bị cản trở bởi chấn thương dai dẳng, anh vẫn là mắt xích quan trọng góp phần vào chiến tích vô địch World Cup đầy lịch sử của tuyển Pháp. HLV Didier Deschamps cũng đã gửi lời tri ân sâu sắc đến Umtiti vì những hy sinh và những đóng góp to lớn mà cầu thủ này dành cho đội tuyển quốc gia trong khoảng thời gian đầy khó khăn.
Samuel Umtiti thi đấu cho tuyển Pháp
