Crystal Palace
Liverpool đã bước vào chuyến làm khách đầy thử thách trên sân Turf Moor của Burnley vào ngày 14/9 với mục tiêu duy trì phong độ toàn thắng và giành lại vị trí dẫn đầu tại Premier League. Tuy nhiên, cầu thủ đắt giá nhất của họ, Alexander Isak, không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu. Quyết định này của HLV Arne Slot khiến nhiều người hâm mộ bất ngờ khi dự kiến Isak sẽ ra mắt đội bóng trong trận đấu quan trọng này.
Alexander Isak trong màu áo Liverpool
Trong cuộc họp báo trước trận đấu, HLV Arne Slot từng để ngỏ khả năng sử dụng Isak nhưng khi đội hình xuất phát được công bố, tiền đạo sinh năm 1999 đã không xuất hiện. Khi trao đổi với truyền thông, nhà cầm quân người Hà Lan giải thích rằng ông muốn dành cho Isak một tuần tập luyện trọn vẹn thay vì chỉ để anh thi đấu vài phút. Ông nhấn mạnh rằng trận đấu với Burnley diễn ra quá sớm để Isak kịp đạt trạng thái thể lực tốt nhất hướng tới cuộc đối đầu khó khăn với Atletico Madrid ở Champions League.
Slot phân tích chi tiết về lịch thi đấu dày đặc ảnh hưởng đến tình trạng thể chất của Alexander Isak. Từ việc cầu thủ này không tham gia các buổi tập tại Newcastle trước khi chuyển sang Liverpool, chỉ thi đấu khoảng 15-20 phút cho đội tuyển Thụy Điển, cho đến việc The Reds phải trải qua ba trận trong vòng bảy ngày khiến ông phải thực sự cân nhắc kỹ lưỡng về việc sử dụng nhân sự.
“Thông thường một cầu thủ cần ít nhất một đến hai tuần tập luyện đầy đủ để có thể chơi từ 45 đến 60 phút ở cường độ cao,” Slot chia sẻ. “Isak vẫn chưa sẵn sàng để đạt được phong độ tối ưu trong thời điểm này.” Đây là quyết định mang tính chiến thuật nhằm bảo đảm thể lực cũng như sự bền bỉ cho tiền đạo 25 tuổi trong giai đoạn mà Liverpool hướng tới nhiều mục tiêu quan trọng cả ở giải quốc nội và đấu trường châu Âu.
Đội hình Liverpool cho trận đấu với Burnley duy trì nguyên trạng so với trận thắng Arsenal tuần trước với tỷ số 2-1. Hugo Ekitike tiếp tục được tin tưởng đá chính trên hàng công sau màn trình diễn nổi bật tại Anfield khi anh đóng góp một bàn thắng và một đường kiến tạo. Việc Alexander Isak vắng mặt càng làm gia tăng áp lực và kỳ vọng đặt lên vai Ekitike, người đang dần hòa nhập tốt với lối chơi của đội chủ sân Anfield. Trận đấu tại Turf Moor sẽ là cơ hội để Liverpool khẳng định sức mạnh mà không cần sự góp mặt của bản hợp đồng đắt giá nhất mùa hè.
