Crystal Palace
Trước thềm trận derby Manchester tại Etihad, cuộc cạnh tranh vị trí thủ môn của cả Man City và Man Utd trở thành tâm điểm đáng chú ý. Hai ông lớn đều đối mặt với những thử thách trong việc lựa chọn người gác đền phù hợp nhất, khi các bản hợp đồng mới và những sai sót cá nhân tạo ra áp lực không nhỏ lên ban huấn luyện. Man City đứng trước quyết định khó khăn giữa kinh nghiệm và tiềm năng, trong khi Man Utd phải tìm ra giải pháp bền vững sau sự ra đi của thủ môn chủ chốt.
Tại Man City, sự xuất hiện của Gianluigi Donnarumma – nhà vô địch Champions League và ngôi sao EURO 2020 – đã làm dấy lên câu hỏi về tương lai của James Trafford, thủ môn trẻ vừa gia nhập từ Burnley. Donnarumma được biết đến với khả năng chơi tốt ở những trận cầu lớn, mang đến sự an tâm cho khung thành đội chủ sân Etihad nhờ kinh nghiệm phong phú và những pha cứu thua quan trọng xuyên suốt sự nghiệp. Tuy nhiên, một số ý kiến vẫn nghi vấn liệu anh có thực sự thích nghi tốt với triết lý bóng đá kiểm soát của HLV Pep Guardiola hay không.
Tân binh Donnarumma của Man City.
Man City đã chịu 15 cú sút trúng đích chỉ sau ba vòng đầu mùa giải, con số cao nhất giải đấu tính đến thời điểm hiện tại. Do đó, việc có một thủ môn dày dạn như Donnarumma là điều cần thiết để gia cố hàng phòng ngự. Trong khi đó, James Trafford lại sở hữu khả năng cản phá xuất sắc, đứng thứ hai về số pha cứu thua tại giải đấu. Dù mắc sai sót nghiêm trọng khiến anh bị tranh luận gay gắt sau các trận thua Tottenham và Brighton, thủ thành trẻ vẫn được đánh giá là tài năng triển vọng có thể phát triển lâu dài bên cạnh Donnarumma.
Man City và Man Utd đối mặt bài toán thủ môn ở derby Manchester.
Phía bên kia chiến tuyến, Man Utd sau khi chia tay Andre Onana theo dạng cho mượn đến Trabzonspor cũng đang đối diện với bài toán chọn lựa thủ môn số một. HLV Ruben Amorim hiện đang phân vân giữa Altay Bayindir – người từng mắc lỗi trong trận thắng Burnley – và tân binh Senne Lammens, bản hợp đồng trị giá 18,2 triệu bảng từ Royal Antwerp. Lammens nổi bật với thống kê thủ môn có nhiều pha cứu thua nhất trong top 10 giải đấu hàng đầu châu Âu mùa trước, nhưng việc tung anh vào một trận derby căng thẳng sẽ là nước đi chứa đầy rủi ro.
Thủ môn Lammens của Man Utd.
HLV Amorim vẫn dành sự tin tưởng cho Bayindir ngay cả khi thủ thành này bộc lộ những yếu điểm khiến giới chuyên môn lo lắng về sự ổn định. Việc Onana rời đi phần nào mở rộng cơ hội cho các lựa chọn khác thể hiện bản thân. Nếu Bayindir tiếp tục phạm lỗi, rất có thể tân binh Lammens – người được xem là tương lai lâu dài của đội bóng – sẽ được trao cơ hội bắt chính sớm hơn dự kiến.
Cuộc chạm trán giữa Man City và Man Utd không chỉ là màn so kè chiến thuật trên sân cỏ mà còn là thử thách lớn về tâm lý dành cho các thủ môn dưới áp lực khổng lồ của derby Manchester. Quyết định về vị trí gác đền của Pep Guardiola và Ruben Amorim sẽ tác động sâu sắc không chỉ đến kết quả trận đấu mà còn đến định hướng phát triển lâu dài nơi khung thành mỗi đội.
