Crystal Palace
Không ai có thể đồng ý rằng Chelsea đã có một mùa giải 2023/24 thành công, nhưng cũng sẽ bất công với họ nếu nhận định đây là một chiến dịch thất bại hoàn toàn.
Khó khăn bủa vây
Việc Chelsea sẽ gặp khó khăn mùa này với dàn cầu thủ trẻ và mới là điều ai cũng có thể dự đoán trước, nhưng họ khó lòng có thể tiên liệu những sự mất mát quá lớn của The Blues trong xuyên suốt chiến dịch 2023/24. Khi mùa bóng còn chưa khởi tranh, họ nhận 2 tin dữ thuộc về chấn thương cả mùa của Wesley Fofana, và một nửa mùa giải của Nkunku. Và nếu như mất 2 trụ cột đã được coi là là tin dữ thì những gì vấn đề y tế Chelsea phải trải qua ở mùa giải này đúng nghĩa thảm họa.
Những sóng gió bủa vây Chelsea trong mùa giải này
Không chỉ là CLB có nhiều ca chấn thương nhất, nhiều cầu thủ chấn thương nhất, nhiều trận đấu phải bỏ lỡ vì chấn thương nhất, mà các “ca bệnh” của The Blues đen đủi thay lại toàn nhắm tới các cầu thủ trụ cột. Trung vệ đắt giá kỷ lục Fofana không đá một phút nào, ngôi sao được kỳ vọng nhất trên hàng công Nkunku chỉ đá chính 2 trận, đội trưởng Reece James có 5 lần được điền tên vào đội hình xuất phát, trong khi con số này của đội phó Chilwell là 9 trận.
Đấy là còn chưa kể đến tân binh 53 triệu bảng Lavia chỉ đá đúng 32 phút trong toàn bộ mùa giải, ngôi sao 105 triệu bảng Enzo Fernandez phải tiêm thuốc giảm đau thi đấu cả mùa, trước khi quyết định phẫu thuật dứt điểm và nghỉ 6 trận cuối. Xen giữa vào đó, những Chalobah, Chukwuemeka, Colwill, Cucurella, Mudryk hay Sterling đều có quãng thời gian không ngắn phải ngồi ngoài vì chấn thương.
Với một đội hình bị tàn phá nặng nề vì chấn thương, việc Chelsea đạt thành tích không như ý chẳng phải điều khó hiểu. Những con người còn lại của họ đơn giản là không đủ để cho HLV Pochettino có thể triển khai toàn bộ những toan tính chiến thuật, thay vào đó chỉ là cố gắng lắp ghép để che đi sự thiếu hụt về cả lượng lẫn chất.
Hỗn loạn và nghi ngờ
Nhưng dù đội hình có bị tàn phá vì chấn thương, người hâm mộ Chelsea cũng không thể chấp nhận việc đội bóng của họ thường xuyên đứng ở nửa dưới bảng xếp hạng. Giai đoạn giữa mùa thực sự hỗn loạn khi The Blues cứ thua rồi lại thắng, cứ đá hay trước các đội mạnh nhưng mất điểm khó hiểu khi gặp những đội bóng yếu hơn.
Đỉnh điểm của sự thất vọng phải kể đến những trận thua Liverpool ở chung kết Cúp Liên đoàn, thua Man City ở bán kết FA Cup hay thua 0-5 trước kình địch Arsenal. Đó đều là các thất bại khó có thể đổ lỗi cho chấn thương, khi Liverpool ở chung kết Cúp liên đoàn thậm chí còn không đủ người trong đội một và phải đẩy hàng loạt cầu thủ học viện lên thi đấu. Ở trận bán kết FA Cup, một Man City đã bị vắt kiệt sức ở Champions League vẫn có thể đánh bại Chelsea khỏe mạnh, còn trận thua 0-5 bạc nhược trước Arsenal đơn giản là không có lời bào chữa.
HLV Pochettino có thể đổ lỗi cho các lý do khách quan dẫn đến thành tích không như ý của Chelsea, nhưng trách nhiệm của ông rõ ràng là không nhỏ trong những trận thua khó hiểu của đội nhà. Nhưng khi sự phẫn nộ lên đến đỉnh điểm và các cổ động viên bắt đầu kêu gọi sa thải chiến lược gia người Argentina, Chelsea đã kịp thời trở lại.
Cái kết mở ra tương lai
Khi mùa giải 2023/24 khép lại, chỉ có đúng 3 CLB đạt thành tích toàn thắng 5 trận cuối mùa. 2 trong số đó là Man City và Arsenal, 2 CLB cạnh tranh chức vô địch đến ngày cuối. Và đội bóng còn lại là Chelsea.
Sự trở lại mạnh mẽ ở cuối mùa mang đến nhiều hy vọng cho Chelsea trong mùa giải mới
Những chiến thắng đậm và cảm xúc là điều Chelsea không ít lần làm được ở mùa giải này, nhưng việc có 5 thắng lợi liên tiếp đã đánh dấu sự trưởng thành vượt bậc của chính họ so với giai đoạn trước. Quan trọng hơn, Chelsea đã kiếm được chuỗi thắng này nhờ những sự thay đổi chiến thuật rõ ràng đến từ vị trí của HLV Pochettino, cũng như sự quay trở lại kịp thời của các trụ cột.
Vị trí thứ 6 cùng một vé tham dự cúp châu Âu mùa tới là sự tưởng thưởng xứng đáng cho những nỗ lực vượt khó của Chelsea. Nhưng họ không được phép hài lòng về thành tích này, bởi mục tiêu của The Blues luôn luôn là danh hiệu và chiến thắng. Tuy nhiên, chuỗi 5 trận thắng liên tiếp, sự trở lại của các trụ cột và sẽ còn những cầu thủ quan trọng hơn nữa trong mùa giải tiếp theo, đó sẽ là bước đệm để Chelsea nhanh chóng tìm lại vầng hào quang thuộc về chính họ.
