Crystal Palace
Theo Erik Ten Hag, Man United đã thiếu may mắn khi mất đi hàng loạt trụ cột. Còn lúc này, Arsenal vẫn đang xây chắc vị trí số một trên BXH với đội hình gần như mạnh nhất.
Lần duy nhất Man Utd có đầy đủ lực lượng là khi thắng Man City 2-1 trên sân Old Trafford ở vòng 20 Ngoại hạng Anh ngày 14/1. Trận đó, Jack Grealish đánh đầu mở tỷ số cho đội khách, nhưng Bruno Fernandes và Marcus Rashford liên tiếp lập công trong khoảng hơn 10 phút cuối hiệp hai giúp “Quỷ đỏ” thắng ngược.
“Ở các trận khác, Man Utd lần nào cũng có cầu thủ bị treo giò, chấn thương hoặc bị ốm”, Ten Hag nói ngày 15/3 tại họp báo trước trận lượt về vòng 1/8 Europa League trên sân Betis. “Vì thế, chúng tôi phải giải quyết vấn đề này hợp lý. Còn tôi thấy Arsenal gần như lúc nào cũng có một đội hình hoàn toàn sẵn sàng”.
Hôm qua, HLV người Hà Lan xác nhận Alejandro Garnacho phải nghỉ thi đấu vài tuần sau pha va chạm với Kyle Walker-Peters ở trận hòa Southampton 0-0 tại Ngoại hạng Anh cuối tuần qua. Sau trận, tiền đạo Argentina chống nạng và phải cố định chân phải.
Antony bị ốm và Anthony Martial chưa đạt thể trạng tốt nhất cũng không sang Tây Ban Nha, trong khi Christian Eriksen và Donny van de Beek vẫn nghỉ dài hạn. Dù vậy, Man Utd hôm nay sẽ đón Marcel Sabitzer và Victor Lindelof trở lại, còn Casemiro cũng sẵn sàng do chỉ bị treo giò bốn trận ở các giải quốc nội.
Thừa nhận vẫn còn khoảng cách giữa Man Utd và các CLB hàng đầu, Ten Hag cho rằng Ngoại hạng Anh có thể có bảy đội đua vô địch. Ông không tiết lộ cụ thể, nhưng nhấn mạnh đây là những đội bóng có cùng tham vọng.
“Cuộc đua ở Ngoại hạng Anh đang khó khăn hơn bao giờ hết. Giải không còn là cuộc đua song mã, mà có tới năm, sáu hay bảy đội cạnh tranh”, ông nói. “Man Utd có thể vô địch, nhưng vẫn còn những bước phải đi. Man Utd đã tiến bộ, nhưng vẫn còn khoảng cách với các CLB hàng đầu, và chúng tôi không thể nhanh chóng thu hẹp khoảng cách đó”.
Mùa này, về lý thuyết, chủ sân Old Trafford vẫn còn cơ hội ăn bốn. Họ đã đoạt Cup Liên đoàn và đang đứng thứ ba Ngoại hạng Anh với 16 điểm ít hơn đầu bảng Arsenal, trong khi mùa giải còn 12 vòng. Thầy trò Ten Hag cũng đã thắng Betis 4-1 ở lượt đi vòng 1/8 Europa League và sẽ tiếp Fulham ở tứ kết Cup FA ngày 19/3.
Theo Thể thao số 247
